Marele industriaș Henry Ford a rămas în istorie datorită inovațiilor pe care le-a adus în câmpul muncii. Fiind un vizionar, precum cei din era tehnologiei informației (Bill Gates, Steve Jobes, Elon Musk, etc.), Henry Ford și-a propus să creeze o mașină de calitate cu un preț atât de bun încât proprii săi angajați să o poată cumpăra.
Henry Ford se năștea în anul 1863, într-un mic orășel din Michigan. S-a format ca inginer, fiind pasionat de motoare. Acesta a declarat că în 1892, când avea 29 de ani, a montat singur un motor de mașină, cu doi cai putere, lucru ce l-a cucerit pe vecie.
Compania Ford
În zilele noastre Ford este unul dintre primii producători de automobile de pe glob, cu aproximativ 190.000 de angajați la nivel mondial și o cifră de afaceri de 136 miliarde de dolari americani, cam jumătate din produsul intern brut al României!
În urmă cu mai bine de 100 de ani, compania ajunsese cel mai mare producător de automobile de pe glob. Ford a pus pe picioare conceptul de „fordism”, care în epocă s-a transformat într-o adevărată doctrină a muncii. Ea se baza pe o strategie modernă de producție ce avea la bază industrializarea, producția în masă standardizată și consumerismul. Ford a inovat ceea ce în epocă era înțeles drept productivitate, înființând liniile de producție pe bandă.
Poate această strategie nu este considerată a fi inovatoare în ziua de astăzi, doar că în epocă se practica construcția unei mașini de la zero, componentă cu componentă, de o singură echipă. Ford a creat liniile de producție standardizate, în care un singur angajat se ocupa cu operațiuni repetitive, destinate unei singure componente dintr-o mașină. Tot Ford a popularizat utilizarea mașinăriilor de ultimă generație, a tehnologiei, pentru a prelucra componentele automobilelor.
Modelul T, Ford, sursă foto Off-Time
Principalul competitor al Ford era General Motors, care în anul 1927 era lider de piață, fiind urmat de Ford și Chrysler. Totuși, obiectivul lui Henry Ford era de a populariza automobilele pentru publicul larg. În perioada interbelică Statele Unite ale Americii s-au consolidat drept cel mai mare producător de automobile de pe glob, ajungând la o producție de 5 milioane de mașini pe an înainte de criza din 1929. Producția din SUA reprezenta 90% din producția mondială de automobile, Ford fiind jucătorul cu cele mai multe mașini date spre vânzare.
Vizionarul Ford
Liniile de producție Ford au permis companiei să-și eficientizeze producția de mașini și să reducă orele muncite ale angajaților. Ford a fost printre primele companii care au interzis munca minorilor (în Statele Unite ale Americii, la vremea respectivă, se practica munca cu minori) și care a impus un salariu minim pe zi pentru angajați.
Ford a majorat salariul minim al angajaților pe zi de la 2,3 dolari la 5 dolari, a impus o zi de muncă de 8 ore (în epocă se practicau 12-14 ore de muncă pe zi, pe bani puțini). 5 dolari pe zi, ajustați la inflație, ar semnifica astăzi aproximativ 120 de dolari! Cu un salariu foarte bun și destul timp pentru a avea o viață personală, Ford s-a gândit că productivitatea angajaților săi va crește la locul de muncă. Așa s-a și întâmplat.
Cel mai de succes automobil al Ford a fost Modelul T, iar în anul 1913 compania ajunsese la o producție de 200.000 de mașini. Modelul T a devenit un simbol pentru clasa de mijloc americană, cea a muncitorilor.
Înainte de Primul Război Mondial, o mașină Ford Model T costa în jur de 825 de dolari. Datorită reformelor introduse de marele industriaș, în anii ’20 prețul a scăzut la 500 de dolari. În anii cu cea mai bună producție, unele modele Ford se cumpărau și cu 350 de dolari!
