Liderii locali, care se străduiesc să îi determine pe rezidenții bogați să respecte restricțiile privind apa, cer ajutorul UE. Când Ludwig Helm a auzit prima dată că o vilă din orașul său consuma 80 000 de litri de apă pe zi, de 625 de ori mai mult decât consumul mediu zilnic al unei gospodării formate dintr-o singură persoană în Germania, s-a gândit că contorul trebuie să fie defect. Nu era așa.
Orașul de bogați Königstein, care se află pe versanții împăduriți ai Taunus, un lanț muntos din apropierea orașului german Frankfurt, numără printre cei 16.700 de locuitori circa 98 de persoane cu venituri anuale de peste 1 milion de euro. Aceste gospodării duc consumul de apă la cote maxime, ignorând restricțiile menite să protejeze rezervele de apă potabilă, în timp ce regiunea se confruntă cu seceta. „Consumul de apă este, de fapt, complet necontrolat în unele cazuri”, a declarat Helm, primarul din Königstein. „Oamenii au uitat complet că, în Germania, pur și simplu nu ai un gazon englezesc. Avem condiții climatice diferite. Dar oamenii vor să aibă așa ceva”.
Războiul apei
Pe măsură ce nivelul apelor subterane scade în regiunea din jurul Königstein, Helm a restricționat momentul în care locuitorii își pot uda grădinile sau umple piscinele, în încercarea de a se asigura că orașul nu rămâne fără apă potabilă. Dar aceste măsuri nu funcționează, a spus el, mai ales pentru că rezidenții bogați le ignoră, iar autoritățile locale nu au capacitatea de a aplica regulile. Nivelurile tot mai scăzute ale apelor subterane cauzează secarea râurilor și a cursurilor de apă locale, potrivit lui Thomas Norgall, director general adjunct al filialei din Hesse a ONG-ului german BUND. În acest context, consumul ridicat de apă de către gospodăriile unde stau oameni bogați începe, de asemenea, să ridice locuitorii unii împotriva altora și să provoace îngrijorare în orașele din apropiere, care se tem pentru aprovizionarea lor cu apă.
Un număr din ce în ce mai mare de municipalități din Europa se confruntă cu lupte similare, pe fondul unei secete severe care a cuprins continentul din 2018 și până în prezent. Comuna Châteauneuf-Grasse, de lângă Cannes, a ținut prima pagină a ziarelor la începutul acestui an, după ce s-a spus că proprietarii caselor bogate, majoritatea cetățeni străini, consumă mai multă apă într-o săptămână decât majoritatea locuitorilor comunei într-un an. Alte 120 de comune din Franța se luptă în prezent pentru a avea acces la apă potabilă.
Luxul apei
„Am mai multe elicoptere private în municipiul meu. Cineva care își permite să își realimenteze elicopterul nu va fi deranjat să plătească o amendă de 1.500 de euro sau dublu în caz de recidivă”, a declarat la vremea respectivă Emmanuel Delmotte, primarul din Châteauneuf-Grasse, pentru Le Figaro. „Și atunci amenda nu va rezolva lipsa apei”.
Frustrate, autoritățile locale și ONG-urile fac apel la guvernele naționale și la UE pentru a contribui la controlul cererii de apă prin măsuri care merg de la regândirea sistemelor de tarifare a apei până la revizuirea modului în care este distribuită apa potabilă între locuințele rezidențiale, industrie și agricultură. Potrivit lui Helm, o creștere drastică a prețului la apă odată ce o gospodărie consumă o anumită cantitate „ar arăta clar că acest tip de consum excesiv nu este normal”, citează POLITICO.
