Norman Baker, fost deputat liberal-democrat pentru Lewes din 1997 până în 2015, a explicat pentru The Guardian părerea sa cu privire la actualul eveniment de mare importanță, încoronarea lui Charles al III lea. Iată-ne deci aici: la câteva zile distanță de încoronarea lui Charles al III-lea. Împreună cu o mare parte a populației, nu voi sărbători. Un sondaj YouGov din această lună a arătat că 64% dintre cetățenii nu sunt interesați de acest eveniment, în timp ce doar 9% se preocupă foarte mult.
Pe mine mă interesează, poate nu din aceleași motive ca acea mică minoritate de britanici, dar pentru că se estimează că întregul eveniment va costa până la 100 de milioane de lire sterline și în conformitate cu tradițiile regale egoiste din această țară, costul va fi plătit de contribuabil, nu de familia regală super-bogată.
Costul încoronării, pe spatele cetățenilor
De ce avem o încoronare, oricum? Nicio altă monarhie europeană nu se deranjează. Ultima încoronare în Spania a avut loc în 1555, iar monarhiile scandinave din Danemarca, Suedia și Norvegia au considerat această practică arhaică inutilă până în 1906. Nu există nicio necesitate legală pentru o încoronare. Charles este rege și fără evenimentul în sine. Acest lucru a fost pecetluit în zilele de după moartea reginei, la consiliul de aderare, la care am participat în calitate de consilier privat (deși, firește, niciunul dintre noi nu a avut drept de vot). Nu, adevăratul scop este de a pune în scenă un uriaș eveniment de PR pentru familia regală. Dar va aduce turiști, conform susținătorilor regalității. Personal, nu cred că este rezonabil să ne bazăm aranjamentele constituționale pe ceea ce doresc turiștii. Noi nu suntem Disney World. Sau poate că suntem, cu trăsuri de aur, prințese false și castele din belșug.
În orice caz, palatul regal din Europa care atrage cei mai mulți turiști este Versailles, iar francezii au scăpat de monarhie în 1848. Probabil că am putea atrage mai mulți turiști în Palatul Buckingham dacă nu ar mai fi regale. Apropo, știați că, în timp ce contribuabilul plătește pentru încoronare și alte 369 de milioane de lire sterline pentru o renovare a palatului, atât regele Charles, cât și William, prințul de Wales, au proprietăți private care au generat în trecut venituri de peste 1 miliard de lire sterline.
Când am afirmat în cadrul programului Today de la BBC Radio 4 că proprietatea Ducatului de Cornwall ar trebui să fie considerată publică, nu privată, în decurs de o oră a avut loc o intervenție din partea Palatului St James pentru a cere o rectificare, care a fost făcută. Dacă este un domeniu „privat”, cum se face că nu plătește impozit pe profit, așa cum face orice domeniu privat? Dar, de fapt, familia regală are o anumită formă de lobby pentru a schimba legea în favoarea lor, singurul lucru care se potrivește fiind acela de a lua cât mai mulți bani de la populație și de a plăti cât mai puțini bani din averea lor. Cu adevărat, avem o monetărie regală și o datorie națională.
Averi uriașe ale coroanei
Recenta dezvăluire a ziarului The Guardian, conform căreia regele Charles are un vast domeniu de proprietăți la Sandringham în valoare de 75 de milioane de lire sterline, este deprimant de nesurprinzător. Familia regală britanică, spre deosebire de alte monarhii europene, are un portofoliu imobiliar uriaș. Cum au reușit să acumuleze acest lucru? La urma urmei, până la adoptarea Legii privind proprietățile private ale Coroanei din 1800, regele nu avea voie să dețină nicio proprietate.
Răspunsul în cazul Sandringham și Balmoral este clar. La începutul domniei reginei Victoria, soțul ei, prințul Albert, s-a adresat Guvernului, argumentând că banii oferiți reginei erau insuficienți pentru ca aceasta să își îndeplinească îndatoririle. Guvernul a cedat, așa cum fac aproape întotdeauna guvernele, în fața pledoariei regale. Cu toate acestea, banii în plus au fost folosiți de Victoria și Albert nu pentru a-și îndeplini îndatoririle, ci pentru a cumpăra Sandringham și Balmoral. În calitate de deputat care, în 2008, a ajutat la ridicarea ochilor din pământ privind abuzul de bani publici de către deputați, recunosc că Albert și Victoria au folosit banii publici pentru un câștig privat necuvenit. Acest lucru se numește „fraudarea cheltuielilor”.
Apoi, mai este vorba despre proprietatea coroanei, care a fost cedată publicului în 1760 de către George al III-lea în schimbul unei plăți anuale de 800.000 de lire sterline pe an, o sumă enormă în acele vremuri. Încă din anii 1980, familia regală a făcut presiuni pentru a-și reconecta finanțarea la profiturile moșiei coroanei. Dar familia a obținut în cele din urmă ceea ce dorea sub David Cameron și George Osborne. În cadrul acestui aranjament, lista civilă a fost înlocuită cu subvenția suverană, legată de profiturile proprietății coroanei. Rezultatul este că o plată pe lista civilă de 7,9 milioane de lire sterline în 2011 s-a transformat într-o plată de 86,3 milioane de lire sterline anul trecut, ajutată de un câștig uriaș obținut în urma dezvoltării unui parc eolian pe proprietatea coroanei.
În acest caz, generozitatea publică este mult mai mare decât cea de care beneficiază alte monarhii europene. Comparați această cifră de 86,3 milioane de lire sterline cu cea a celei mai mari, Olanda, de 44 milioane de lire sterline și cu cea a celei mai mici, Spania, de 7,4 milioane de lire sterline. Dacă mai adăugăm la aceasta scutirea de taxe, cum ar fi taxele de deces, și a ducatelor de Lancaster și Cornwall, nu este greu de înțeles cum averea personală a lui Charles depășește cu mult miliardul de lire sterline. Charles spune că vrea să modernizeze monarhia. Dacă este serios, poate începe prin a plăti impozite pe uriașa moștenire de la mama sa: caii de curse, tablourile și restul. Și poate plăti pentru propria încoronare. La urma urmei, își poate permite acest lucru. Părere realizată de Norman Baker, fost deputat liberal-democrat pentru Lewes din 1997 până în 2015, conform The Guardian .
