„Valurile de căldură sunt unul dintre cele mai mortale pericole naturale”, afirmă un climatolog, în timp ce temperaturile ridicate pârjolesc zone din SUA, Asia și Europa. Asia, Europa și Statele Unite se coc sub o căldură extremă, obligând milioane de oameni să sufere din cauza temperaturilor caniculare.
Se aștepta ca marți temperaturile să atingă maxime record în Italia, iar Organizația Meteorologică Mondială a avertizat asupra unui risc crescut de decese, în timp ce vremea extremă a cuprins părți din trei continente. Experții avertizează cu privire la numeroasele moduri în care căldura poate afecta sănătatea și mijloacele de trai ale oamenilor.
Care sunt pericolele pentru sănătate?
Epuizarea din cauza căldurii este un risc comun atunci când temperaturile sunt ridicate. Aceasta provoacă amețeli, dureri de cap, tremurături și sete. De obicei, nu este gravă, cu condiția ca persoana să se răcorească în decurs de 30 de minute.
O urgență medicală mai gravă este insolația, atunci când temperatura centrală a corpului crește peste 40,6 grade Celsius. Această afecțiune poate duce la afectarea pe termen lung a organelor și la deces. Simptomele includ respirație rapidă, confuzie, greață și convulsii.
Bebelușii, persoanele în vârstă, persoanele active și cele mai expuse la temperaturi ridicate, cum ar fi persoanele fără adăpost, sunt de obicei mai susceptibile la riscurile de sănătate legate de căldură. Afecțiunile existente, inclusiv bolile respiratorii și cardiovasculare și diabetul, pot, de asemenea, să sporească riscurile și să fie exacerbate de căldură.
Potrivit unui studiu publicat în 2021 în revista medicală The Lancet, căldura este cauza a aproape o jumătate de milion de decese pe an, deși lipsesc datele din multe țări cu venituri mici.
Este posibil ca până la 61.000 de persoane să fi murit în Europa din cauza valurilor de căldură din vara trecută, iar în acest sezon este de temut o repetare, deoarece căldura intensă pune stăpânire pe continent.
„Valurile de căldură sunt un ucigaș tăcut și invizibil. Adesea nu vedem impactul pe care l-au avut asupra sănătății umane decât atunci când statisticile privind mortalitatea sunt publicate multe luni mai târziu.”, a declarat profesorul Liz Stephens, cercetător în domeniul riscului climatic și al rezilienței la Universitatea Reading din Marea Britanie.
Riscuri trecute cu vederea
Poluarea aerului reprezintă, de asemenea, un risc pentru sănătate, iar fumul incendiilor de pădure alimentate de căldură poate provoca inflamații și deteriorarea țesuturilor. O serie de studii au arătat că căldura ar putea duce, de asemenea, la greutăți mici la naștere și nașteri premature pentru femeile însărcinate expuse la temperaturi ridicate.
Vikki Thompson, cercetător în domeniul climei la Institutul Meteorologic Regal Olandez, a declarat că căldura extremă poate contribui la o mare varietate de probleme, inclusiv la o sănătate mintală mai precară, la accidente de mașină și la înecuri.
„Valurile de căldură sunt unul dintre cele mai mortale pericole naturale”, a spus ea.
Timpul contează, dar și măsurile de siguranță
Experții spun că mai multe decese au loc la începutul verii, când organismul oamenilor nu a avut încă timp să se aclimatizeze. De asemenea, contează și locația. Oamenii sunt mai expuși riscului în locurile în care nu sunt obișnuiți cu o asemenea căldură, inclusiv în unele părți ale Europei.
Dar vremea caldă prezintă riscuri pentru oamenii din întreaga lume, în special pentru cei care au locuri de muncă solicitante din punct de vedere fizic.
„Este mai important ca oricând să punem în aplicare măsuri pentru a limita daunele asupra sănătății noastre”, a declarat Dr. Modi Mwatsama, șeful capacității la Wellcome, o organizație caritabilă pentru sănătate globală cu sediul la Londra.
Aceste acțiuni pot varia de la asigurarea de umbră și vopsirea clădirilor în alb până la investiții în sisteme de avertizare timpurie pentru bolile infecțioase sensibile la climă, cum ar fi holera, a spus ea.
Agențiile de sănătate publică din Italia până în SUA au emis sfaturi pentru a se menține la răcoare, inclusiv pentru a evita efortul atunci când este posibil și pentru a rămâne hidratat. Lucrătorii ar trebui să se gândească să ia mai multe pauze și să își schimbe și hainele, au spus oamenii de știință. De asemenea, este important să se verifice persoanele vulnerabile, inclusiv persoanele în vârstă și cele izolate, și să se reamintească faptul că insolația este o urgență medicală și necesită asistență profesională imediată, conform aljazeera.com.
