La data de 21 septembrie 1999 Taiwanul a anunțat cutremurul despre care autoritățile locale s-au referit ca fiind cel mai puternic din ultimii 25 de ani.
Cu o magnitudine de 7,6 grade, cutremurul a lovit orașul Chi-Chi din centrul Taiwanului pe 21 septembrie 1999, în jurul orei locale 2.00. Cutremurul a fost al doilea cel mai mortal din istoria insulei, potrivit Institutului american de geologie USGS și Administrației Centrală a Meteorologiei.
Forța sa a răsturnat clădiri până la Taipei, la aproximativ 145 de kilometri spre nord. Aproape 2.500 de oameni au murit atunci în cutremur, iar alți peste 10.000 au fost răniți. De asemenea, peste 100.000 de case au fost distruse sau avariate.
Taiwanul primește noi reglementări
Cutremurul Chi-Chi din 1999 a fost deosebit de mortal din cauza mai multor erori produse de om. O analiză post-cutremur a constatat că multe clădiri s-au prăbușit din cauza unor probleme structurale, cum ar fi nivelurile inferioare care suportă sarcinile prost proiectate, a declarat Lin Thung-hong, sociolog la Academia Sinica, cea mai importantă instituție de cercetare din Taiwan, citat de Voice of America News.
După cutremur, oficialii au înlocuit un „plan de acțiune” de bază cu reglementări mai detaliate privind modul în care vor fi gestionate dezastrele naturale în viitor, de la nivel național până la jurisdicția satului. Comunitățile au început, de asemenea, să se implice mai mult în pregătirea lor locală, a spus Lin, pentru a se asigura că pot face față provocărilor de la cutremure la taifunuri.
Schimbări majore au fost, de asemenea, încorporate în reglementările de construcție, a declarat Chesley Williams, director senior de gestionare a produselor în cadrul diviziei Global Earthquake de la RMS, o companie de analiză. „Taiwanul a încorporat coduri de proiectare seismică încă din anii 1980, dar în urma cutremurelor Chi-Chi din septembrie 1999, a existat o îmbunătățire substanțială a performanței seismice datorită noilor cerințe de proiectare seismică”, a declarat Williams prin e-mail.
