În ultimele patru săptămâni, în zeci de orașe din Iran s-au auzit strigătele „femeie, viață, libertate” și „moarte dictatorului”, în timp ce protestatarii și-au vărsat furia împotriva legilor privind obligativitatea hijabului și a liderului suprem, ayatollahul Ali Khamenei.
Protestele din Iran au fost declanșate de moartea, luna trecută, a lui Mahsa Amini, o femeie de 22 de ani care a intrat în comă după ce a fost reținută de poliția pentru moralitate pentru că nu și-ar fi acoperit suficient capul. Deși oamenii au ieșit în stradă pentru a-și exprima furia față de represiunea politică și socială din Republica Islamică, starea economiei crease deja un sentiment de disperare.
O economie în declin
Din 1990 până la sfârșitul anilor 2000, economia iraniană a fost pe o traiectorie ascendentă. Dar a început să scadă după ce puterile mondiale au impus sancțiuni paralizante în încercarea de a-i determina pe liderii iranieni să accepte să își limiteze activitățile nucleare.
Acordul nuclear din 2015 a adus o ușurare a acestor sancțiuni. Cu toate acestea, beneficiile economice au fost de scurtă durată, deoarece, mai puțin de trei ani mai târziu, președintele american de atunci, Donald Trump, a abandonat acordul și a restabilit sancțiunile americane care au oprit majoritatea exporturilor de petrol ale Iranului.
Sancțiunile, împreună cu proasta gestionare economică și corupția, au însemnat că economia iraniană nu a avut nicio creștere substanțială în ultimul deceniu. Și, după unele măsurători, este în continuare cu 4-8% mai mică decât era în 2010.
Femeile nu au locuri de muncă
Cu o economie stagnantă, nu este surprinzător faptul că numărul total de persoane care lucrează nu s-a schimbat aproape deloc în ultimul deceniu. Acesta a oscilat în jurul a 23 de milioane, în ciuda creșterii populației de la 75 de milioane la 85 de milioane.
Iar femeile au dus-o mai rău decât bărbații, mai ales în ultimii ani. Urmărirea de către guvern a unor rate de natalitate mai mari și accentuarea rolului femeilor ca mame care stau acasă – la ordinele liderului suprem – a dus la o scădere semnificativă a numărului de femei care lucrează.
În ultimii patru ani, în timp ce numărul bărbaților care lucrează a crescut ușor, numărul femeilor care lucrează a scăzut cu o cincime. Perspectiva este deosebit de sumbră pentru femeile absolvente de universitate. Rata șomajului în rândul acestora se ridică în prezent la 22,3% – mai mult decât dublu față de cea a absolvenților de sex masculin.
Prețurile cresc vertiginos
În timp ce multe țări se confruntă brusc cu rate de inflație de două cifre, în Iran acestea au fost norma de mulți ani. Ca urmare, costul bunurilor și serviciilor a crescut cu 1.135% în ultimul deceniu. Creșterea prețurilor la alimente este și mai uluitoare. Puiul este de aproape 20 de ori mai scump decât în urmă cu 10 ani, în timp ce prețul uleiului de gătit este de 40 de ori mai mare.
La începutul acestui an, decizia guvernului de a nu mai subvenționa importurile de produse precum furajele pentru bovine, făina de grâu și uleiul vegetal a dus la creșterea peste noapte a prețurilor la multe produse alimentare, cum ar fi pastele, lactatele și carnea. În doar o lună, prețurile la alimente au crescut cu 26%, în timp ce rata globală a inflației ar urma să ajungă la 47% până în martie 2023.
În primăvară, Maryam (nume fictiv) a declarat pentru BBC Persian că a renunțat la ideea de a mai cumpăra carne sau fructe. „Poți supraviețui fără să cumperi fructe. Dar au trecut patru luni de când am rămas fără orez și nu-mi permit să cumpăr nimic. Să cumpăr carne a devenit imposibil”, a spus ea.
O monedă devalorizată
În ultimii cinci ani, valoarea monedei iraniene, rialul, a scăzut cu aproape 90%. În 2017, un dolar american pe piața liberă valora puțin sub 40.000 de riali. Astăzi, acesta valorează peste 330.000 de riali.
Cea mai mare parte a scăderii valorii rialului a avut loc la sfârșitul anului 2017 și la începutul anului 2018, când a devenit clar că Statele Unite intenționau să se retragă din acordul nuclear iranian, să impună sancțiuni usturătoare asupra principalei surse de venit extern a Iranului și să restricționeze sever accesul acestuia la sistemul bancar mondial.
Scăderea nivelului de trai
Toți acești factori s-au combinat pentru a provoca o prăbușire îndelungată a nivelului de trai. Cifrele arată că consumul mediu anual al gospodăriilor din Iran s-a îmbunătățit semnificativ între începutul anilor 1990 și mijlocul anilor 2000. Dar, de atunci, acesta a scăzut cu 29% în orașe și cu aproape 50% în zonele rurale. Cu alte cuvinte, familiile iraniene sunt, în medie, destul de mult mai sărace decât erau în urmă cu 15 ani.
Nu este greu de înțeles sentimentul de disperare pe care îl au mulți tineri iranieni în legătură cu viața lor. Având în vedere că perspectivele ca SUA să revină la acordul nuclear și să ridice sancțiunile s-au diminuat în ultimele luni, Iranul va rămâne o țară izolată, iar guvernul se bazează pe vânzarea de petrol pe așa-numita piață gri pentru a se descurca.
Autoritățile iraniene, și în special liderul suprem, doresc să construiască o „economie de rezistență”. Acestea doresc ca Iranul să fie și mai închis în sine și mai autonom din punct de vedere economic, pentru a-și putea continua politicile externe antiamericane și antiisraeliene.
Dar cu puține speranțe de a avea o viață mai bună și mai prosperă în viitor, mulți iranieni au luat în vizor întreaga Republică Islamică în timpul protestelor recente.
