Fostul prim-ministru britanic Boris Johnson a renunțat la candidatura pentru a conduce Partidul Conservator, punând capăt unei încercări de scurtă durată și foarte mediatizate de a reveni în funcția din care a fost înlăturat în urmă cu puțin mai mult de trei luni.
Retragerea sa de duminică îl lasă pe fostul ministru de finanțe Rishi Sunak ca mare favorit pentru a deveni următorul prim-ministru al Regatului Unit – al treilea în acest an – într-o perioadă de tulburări politice și provocări economice severe. Johnson se grăbise să se întoarcă acasă dintr-o vacanță în Caraibe pentru a încerca să obțină sprijinul a 100 de legislatori pentru a intra în competiția pentru a o înlocui pe Liz Truss, femeia care i-a succedat în septembrie, după ce a fost forțat să demisioneze din cauza unei serii de scandaluri.
El a declarat duminică târziu că a obținut sprijinul a 102 legislatori și că ar fi putut ajunge „înapoi în Downing Street”, dar că nu a reușit să îi convingă nici pe Sunak, nici pe cealaltă concurentă, Penny Mordaunt, să se unească „în interesul național”.
„Cred că am multe de oferit, dar mă tem că pur și simplu nu este momentul potrivit”, a declarat Johnson, citat de publicația AlJazeerra. Fostul prim-ministru și-a asigurat până duminică susținerea publică a puțin mai puțin de 60 de legislatori conservatori, mult mai puțin de jumătate din cele aproape 150 de susțineri primite de Sunak.
Sunak preia scena
Declarația de retragere lui Johnson deschide probabil calea pentru ca rivalul său, Sunak, în vârstă de 42 de ani, să devină prim-ministru, posibil chiar de luni. Dacă va fi confirmat, el ar urma să o înlocuiască pe Truss, care a fost forțată să demisioneze după ce a lansat un program economic care a declanșat turbulențe pe piețele financiare. Conform regulilor, dacă un singur candidat obține sprijinul a 100 de legislatori conservatori, acesta va fi numit prim-ministru luni.
În cazul în care doi candidați trec pragul, aceștia vor trece la un vot al membrilor partidului, iar câștigătorul va fi anunțat vineri, cu doar câteva zile înainte ca noul ministru de finanțe Jeremy Hunt să expună starea finanțelor țării într-un plan bugetar care urmează să fie publicat pe 31 octombrie. Hunt și-a declarat sprijinul pentru Sunak duminică târziu.
Acest lucru a generat îngrijorări că Johnson se va întoarce la Downing Street cu sprijinul membrilor de partid și nu cu o majoritate a legislatorilor din Parlament, lăsând partidul foarte divizat. „Nu am cunoscut niciodată acest tip de ranchiună, iar diviziunea dintre noi este foarte destabilizatoare la acest moment”, a declarat Daniel Kawczynski, un legislator conservator. „Atât poentru întregul partid, cât și pentru țară”.
În bucăți
Unii susținători ai lui Johnson ar putea trece la Mordaunt, care s-a prezentat ca fiind candidatul unității, dar mulți au trecut imediat la Sunak. O sursă apropiată de campania lui Mordaunt a declarat că fostul ministru al Apărării va continua în competiție. „Ea este candidatul unificator care are cele mai multe șanse să țină împreună aripile Partidului Conservator”, a declarat sursa.
Johnson a dominat politica britanică încă de când a devenit primar al Londrei în 2008 și a devenit apoi imaginea votului pentru Brexit în 2016. Deși a condus Partidul Conservator la alegeri zdrobitoare în 2019, a fost forțat să plece doar trei ani mai târziu de o rebeliune a miniștrilor săi.
Sunak a declarat că speră ca Johnson să continue să contribuie la viața publică „acasă și în străinătate”. Un susținător al lui Sunak, care a cerut să nu fie numit, a declarat pentru agenția de știri Reuters că principala sa reacție a fost de ușurare, deoarece dacă Johnson ar fi câștigat, „partidul s-ar fi rupt în bucăți”.
Un alt legislator conservator, Lucy Allan, a declarat pe Twitter: „L-am susținut pe Boris pentru funcția de premier, dar cred că a făcut ceea ce trebuie pentru țară”. Cu toate acestea, alți susținători ai lui Johnson au sărit imediat de pe navă. Ministrul Biroului Cabinetului, Nadhim Zahawi, care cu câteva minute înainte publicase un articol pe site-ul Daily Telegraph în care îl lăuda pe Johnson, a declarat că „o zi este o perioadă lungă în politică”.
Talentul lui Rishi
„Rishi este extrem de talentat, va comanda o majoritate puternică în Partidul Conservator parlamentar și va avea tot sprijinul și loialitatea mea”, a mai spus Nadhim Zahawi.
Anterior, mulți dintre legislatorii conservatori care în mod normal îl susțin pe Johnson și-au schimbat sprijinul pentru Sunak, spunând că țara are nevoie de o perioadă de stabilitate după luni de tulburări care au stârnit un haos în întreaga lume. De asemenea, Johnson se confruntă în continuare cu o investigație a comisiei pentru privilegii, care investighează dacă a indus în eroare Parlamentul cu privire la petrecerile de pe Downing Street în timpul pandemiei COVID-19. El ar putea fi forțat să demisioneze sau să fie suspendat din funcție dacă va fi găsit vinovat.
Alex Deane, un comentator conservator, a declarat că, în ciuda faptului că Johnson a renunțat la candidatura sa pentru revenire, mulți oameni din Marea Britanie cred că acesta ar putea candida din nou în viitor. „În urmă cu o săptămână am fi fost surprinși dacă ne-am fi gândit că Boris Johnson va deveni din nou premierul nostru foarte curând. Așa că a fost un vârtej de evenimente aici, la Londra”, a declarat Deane pentru Al Jazeera. „Nu-l eliminați niciodată complet pe Boris Johnson. Cimitirul politic este presărat cu carierele celor care spun că Boris Johnson este terminat. Într-adevăr, el a lăsat ușa deschisă pentru o revenire mai târziu în mesajul său către susținătorii acestuia, spunând că nu va candida de data aceasta”.
Legitimitatea de la Londra
Deane a declarat că Sunak, deși este aproape sigur că va fi confirmat ca viitor prim-ministru al Regatului Unit, se confruntă cu multe provocări. „Partidul Conservator a doborât acum trei prim-miniștri la rând. Dacă ar fi să o întrebați pe Theresa May, sau pe Boris Johnson, sau pe Liz Truss, cred că toți vă vor spune că de oamenii din propriul lor partid s-au temut cel mai mult, iar acum vom avea al treilea prim-ministru într-un singur an. El se va confrunta cu unele întrebări legate de legitimitate. Știți, oamenii au votat în 2019 pentru Boris Johnson, ca prim-ministru, și nu pentru Rishi Sunak. Și are un număr mare de oameni din partid care nu au fost încântați de faptul că poate deveni prim-ministru. Deci, există provocări reale, dar cea mai mare problemă nu este de fapt comportamentul lui Sunak. Cea mai mare problemă va fi ca partidul să se unească și să îl susțină”.
Sunak a intrat pentru prima dată în atenția națională atunci când, la vârsta de 39 de ani, a devenit ministru de finanțe sub conducerea lui Johnson, chiar în momentul în care pandemia COVID-19 a ajuns în Marea Britanie, dezvoltând un program de concediu pentru a sprijini milioane de oameni în timpul multiplelor închideri.
„Am servit în calitate de cancelar al dumneavoastră, ajutând la conducerea economiei noastre în cele mai dificile momente”, a declarat Sunak într-o declarație de duminică. „Provocările cu care ne confruntăm acum sunt și mai mari. Dar oportunitățile, dacă facem alegerea corectă, sunt fenomenale”.
Cine este Sunak?
Dacă va fi ales, Sunak va fi primul prim-ministru de origine indiană din Marea Britanie. Familia sa a emigrat în Marea Britanie în anii 1960, o perioadă în care multe persoane din fostele colonii britanice au sosit pentru a ajuta la reconstrucția țării după cel de-al Doilea Război Mondial.
După ce a absolvit Universitatea Oxford, el a mers mai târziu la Universitatea Stanford, unde și-a întâlnit soția, Akshata Murthy, al cărei tată este miliardarul indian N R Narayana Murthy, fondatorul gigantului în domeniul externalizării Infosys Ltd.
