Boris Johnson și Rishi Sunak – doi dintre posibilii concurenți în cursa pentru a deveni următorul prim-ministru al Regatului Unit – au avut discuții față în față, potrivit presei. Întâlnirea a avut loc sâmbătă seara târziu, au relatat BBC și Sunday Times, la scurt timp după ce Johnson s-a întors la Londra dintr-o vacanță în Caraibe, cu scopul, se pare, de a lansa o încercare de a obține un al doilea mandat de prim-ministru, la doar câteva săptămâni după ce a fost forțat să demisioneze.
Niciunul dintre cei doi bărbați nu a declarat încă dacă va candida pentru a o înlocui pe Liz Truss, care a anunțat joi că se va retrage – la doar 44 de zile de mandat. Potențialii candidați au termen până luni la ora 13:00 pentru a-și asigura sprijinul a cel puțin 100 de legislatori ai Partidului Conservator și a intra în cursa pentru conducere.
Ce s-a discutat la întâlnirea secretă
Puține detalii au apărut despre ceea ce The Sun a numit „summit secret”, iar Sunday Times a afirmat că era încă în desfășurare aproape de ora 22:00. The Sunday Telegraph a relatat că aceștia urmau să discute despre „acceptarea unui bilet comun” pentru a evita un „război civil” în Partidul Conservator.
Susie Boniface, scriitoare și editorialistă la Daily Mirror, a declarat că o candidatură comună la conducerea partidului de către Sunak și Johnson este puțin probabilă. „Trebuie să ne amintim că acești doi bărbați se detestă de fapt unul pe celălalt. Nu se înțeleg, nu se văd cu ochiul liber”, a declarat ea pentru Al Jazeera.
Se crede că este prima lor discuție în persoană de luni de zile, după o cădere spectaculoasă după ce demisia lui Sunak din funcția de ministru de finanțe în iulie a contribuit la declanșarea revoltei guvernamentale care a dus în cele din urmă la înlăturarea lui Johnson.
Sunak este în prezent în frunte în cursă, cu sprijinul public a 128 de legislatori, față de 53 de parlamentari ai lui Johnson. Fostul ministru al apărării Penny Mordaunt, care este singurul membru al Partidului Conservator care și-a declarat oficial candidatura, are aproximativ 23 de nominalizări.
Competiția pentru conducere a fost accelerată pentru a dura doar o săptămână. Conform regulilor, doar trei candidați vor putea ajunge la primul tur de scrutin, luni după-amiază, iar ultimii doi vor fi supuși vineri la un vot limitat la aproximativ 170.000 de membri înscriși în Partidul Conservator.
‘Trebuie să mergem mai departe’
Aliații lui Johnson spun că acesta este „pregătit”, dar perspectiva unui nou mandat de premier pentru arhitectul Brexitului, în vârstă de 58 de ani, este un subiect polarizant pentru mulți membri ai Partidului Conservator, care este profund divizat după ce a văzut patru prim-miniștri în șase ani.
Johnson a părăsit Downing Street învăluit în scandal în urma unei revolte guvernamentale provocate de o serie de crize. În prezent, el este anchetat de Comisia pentru privilegii a parlamentului pentru a stabili dacă a mințit în fața Camerei Comunelor cu privire la petrecerile care au spart blocajul. Se așteaptă ca miniștrii care au fost găsiți că au indus în eroare parlamentul cu bună știință să demisioneze.
„Pur și simplu nu este corect să riscăm să repetăm haosul [și] confuzia de anul trecut”, a declarat David Frost, un fost ministru loial numit de Boris Johnson în Camera Lorzilor.
„Trebuie să mergem mai departe”, i-a îndemnat el pe legislatori, adăugând că aceștia „trebuie să se alăture unui lider capabil care poate livra un program conservator”, pe care l-a identificat ca fiind fostul ministru de finanțe Sunak.
Partygate, principala problemă a lui Jhonson
Dominic Raab – vicepremierul lui Johnson – a reluat comentariile, declarând pentru Sky News că iminenta anchetă parlamentară privind scandalul „Partygate” s-ar putea dovedi prea distrasă.
Sarcina oricărui membru al cabinetului, cu atât mai mult a primului ministru, este doar să se concentreze fără încetare și în mod constant, cu o concentrare ca un laser, asupra poporului britanic – de la economie până la NHS, școli, criminalitate, imigrație”, a spus Raab. „Este greu de văzut cum ai putea face asta, dacă în același timp dai dovezi, dai mărturii, Vom fi prinși din nou în ziua cârtiței telenovela politică a Partygate.”
Veteranul backbencher Roger Gale a avertizat, de asemenea, că Johnson s-ar putea confrunta cu un val de demisii din partea legislatorilor care refuză să mai servească sub comanda sa.
Între timp, într-o lovitură crucială pentru Sunak, ministrul comerțului, Kemi Badenoch, un membru influent al Partidului Conservator, a declarat într-un articol din Sunday Times că „ar fi un mare lider în vremuri de criză”.
Cu toate acestea, Johnson a fost susținut de mai mulți grei ai Partidului Conservator, inclusiv de fostul ministru de interne Priti Patel sâmbătă.
Alegătorii nu îl mai vor pe Johnson
Deși Johnson rămâne popular în rândul membrilor de partid care ar putea decide competiția, sondajele arată că el este în general antipatizat de electorat, un sondaj YouGov relevând că 52% dintre aceștia se opun revenirii sale. De asemenea, un alt sondaj a constatat că trei din cinci alegători doresc acum alegeri generale anticipate, în conformitate cu cererile partidelor de opoziție, în condițiile în care britanicii se luptă cu o criză tot mai gravă a costului vieții.
Majoritatea britanicilor nu doresc o revenire a lui Johnson, a declarat Boniface de la Daily Mirror.
„Se vorbește mult despre dacă ar trebui să fie Boris, dar majoritatea oamenilor din această țară nu vor ca Boris Johnson să fie prim-ministru. Cei mai mulți oameni din această țară, conform sondajelor, și sondajelor de opinie, doresc să existe o schimbare de guvern. Ei doresc alegeri generale. S-au săturat”.
