Business de familie și un strop de dragoste. Povestea Cramei Știrbey, de la gloria de odinioară până în prezent

Seria de articole „Picătura de business” îmi permite să descopăr afaceri unice și, cel mai important, povești inedite despre viață, pasiune, dedicare și multă muncă. Vinul este unul dintre cele mai cunoscute băuturi din toate timpurile. Fiecare soi și sortiment are în spate o istorie și o tradiție frumoasă, transmisă din generație în generație. Acesta este și cazul Cramei Știrbey, o afacere despre dragoste și familie.

Ia-ți un pahar de vin – de preferat Știrbey – și hai să-ți povestesc cum Ileana și Jakob Kripp au venit în România și au redat strălucirea cramei care în prezent are un renume important la nivel național și internațional.

Povești de viață

Oamenii sunt cei care dau valoare unei afaceri. În spatele Cramei Știrbey sunt Ileana și Jakob Kripp, doi oameni care și-au pus sufletul în acest business.

Să începem cu Ileana. Este mamă a doi copii și bunică a opt nepoți. S-a născut la Sinaia, a copilărit în România și este strănepoata Prințului Barbu Știrbey. Ileana s-a confruntat cu perioade foarte grele în perioada comunismului. Dar, la 15 ani, a reușit să iasă singură din țară, chiar cu ajutorul celebrului Henri Coandă. Astfel, a ajuns în Franța, iar peste câțiva ani a călătorit în Germania, loc în care și-a întâlnit și iubirea vieții, pe Jakob Kripp.

Jakob este austriac și provine dintr-o familie de viticultori, care se ocupă de acest domeniu de peste 500 de ani. A lucrat mulți ani în domeniul bancar, dar viața i s-a schimbat când a cunoscut-o pe Ileana. Și cea mai frumoasă coincidență… s-au cunoscut la o podgorie, iar povestea lor de dragoste a început lângă struguri și vin.

Întoarcerea în țară

În 1997, cei doi au decis să-și petreacă luna de miere în România. „Am stat chiar o lună și am făcut turul României. Astfel, mi-am cunoscut țara, de abia atunci mai bine, fiindcă în copilărie nu prea am vizitat multe locuri”, a spus Ileana.

Odată cu vizita în țară, Ileana și-a amintit despre proprietățile rămase moștenire de la familia sa, care au fost expropriate în perioada comunismului. Ca urmare, Jakob a vorbit cu rudele soției sale și a început să depună demersurile necesare pentru a obține restituirea imobilelor, printre care Palatul Știrbey din București, conacul de la Buftea, dar și terenurile agricole. Iar în 1999, au ajuns la Drăgășani.

„Am ajuns și la Drăgășani pentru a depune cererea de restituire și pentru acest domeniu viticol, care a fost în momentul exproprierii al bunicii Ileanei. Socrul meu a recuperat proprietatea și ne-a dat nouă aceste 20 de hectare, cu cele două construcții: o cramă pe care a construit-o străbunicul Ileanei în 1910 și o casă. Crama exista, doar că am mărit-o și am dotat-o cu tehnologia necesară”, a povestit Jakob Kripp.

Renașterea Știrbey

În 2001, Ileana a recuperat parcelele autentice și a refăcut construcția, iar investițiile s-au ridicat la milioane. „Am și plantat câteva hectare de viță de vie unde erau deteriorate din cauza vechimii lor. Am găsit chiar butucii de la 1911 ai străbunicului meu. Am avut marele noroc să avem cam 70% din hectare cu soiuri interesante, doar albe pe atunci, și cu vechime care se evidențiază prin gustul vinului”, a explicat Ileana Kripp.

Cei doi au povestit că au prioritizat investițiile în echipă. Au angajat un inginer-șef care lucrează la podgorie de peste 20 de ani. De asemenea, au găsit un oenolog de top din Germania, care a venit la cramă din 2003.

25 de sortimente de vinuri

La crama Știrbey se produc opt sortimente diferite de vin, dintre care patru albe și patru roșii. Unul dintre soiurile speciale este Novac, foarte puțin răspândit în România și născut la Drăgășani. Din acesta se produce vinul spumant, după rețeta clasică, vin rose învechit în butoaie de stejar și chiar vin din struguri stafidiți, mult mai dulce.

„Acum suntem la a XXII-a recoltă. Gama noastră ține de 25 de sortimente de vinuri gourmet și ediții limitate. Din 20-25 de hectare, producția maximă ajunge la 70.000 – 90.000 de sticle pe an. Și dacă le împărțiți în 25 de sortimente, numărul mediu de sticle este limitat. Dar asta este dorința noastră, să facem produse de calitate și premium”, a explicat Jakob.

Care sunt cele mai populare sortimente de vin? Cele realizate dintr-un soi născut la Drăgășani și pe care se bazează principala producție a Cramei Știrbey: Crâmpoșie. „Este un soi foarte vechi de origine din Drăgășani. Noi avem cam 30% din plantații cu Crâmpoșie și facem vin alb, cam 30% din producția noastră. Mai facem și vin spumant din acest soi, cu o aciditate mai pronunțată și arome fine, totul realizat cu metode tradiționale. Străbunicul avea Crâmpoșie la 1905, fiindcă a salvat multe soiuri locale și românești”, a precizat Ileana Kripp.

Vinurile românești, apreciate pe piața internațională

Potrivit fondatorilor cramei, vinurile Știrbey sunt foarte apreciate pe piața internațională. Totuși, 90% din producție se vinde pe piața internă.

„Din fericire, piața noastră principală este cea internă. Când am lansat prima recoltă în 2004, piața din România a fost focusată pe vinuri demiseci și demidulci la un preț destul de mic. Noi am intrat ca o cramă mică și am fost obligați să ne focusăm pe vinuri premium, la un preț mult mai mare față de ce era pe piață. Dar, spre surprinderea noastră plăcută, am găsit o piață internă excelentă, unde vindem cam 80-90% din producție, iar pentru export avem un maxim de 20%. Vindem în Germania, Anglia, dar și în Belgia, Franța și Italia, unde găsim importatori și distribuitori focusați pe ceva mai necunoscut. După 20 de ani de export, am văzut că ceea ce se caută în străinătate sunt soiurile autohtone, precum Feteasca Regală, Tămâioasa Românească, Novac sau Negru de Drăgășani”, a explicat Jakob Kripp.

Știrbey, o afacere de succes în secolul al XX-lea

Ileana și Jakob Kripp au început pe acest drum deoarece au dorit să redea strălucirea de altă dată a cramei. Vinul Știrbey era celebru la începutul secolului al XX-lea. „Vinul Știrbey era foarte cunoscut. Străbunicul a făcut o treabă minunată și vinul a fost în cele mai bune localuri și chiar pe Orient Express. Vinul se găsea în cele mai bune restaurante, avem chiar și un meniu de la Casa Capșa din 1903 unde se regăsea vinul Știrbey. Avea un renume destul de mare, ceea ce ne-a incitat să încercăm să facem ceva bine”, a spus Ileana.

Practic, vinul Știrbey este o moștenire de familia a Ileanei Kripp, transmisă din generație în generație de peste 300 de ani.

„Avem dovezi pe hârtii că această cramă este în familia mea de multe generații și moștenesc obligația de a continua tradiția începută de strămoși. Ne-am bucurat de aceste soiuri autohtone. Există și o reclamă din cartea de telefon de la 1915 și acolo pe lista acelor vinuri era și vin negru Știrbey de la 1888. Acest lucru dovedește tradiția familiei. Am descoperit multe reclame, articole despre vinul cramei, mai ales din perioada lui Barbu Știrbey, care era un antreprenor extrem de talentat”, a explicat fondatoarea cramei.

România, apreciată în străinătate

Vinul Știrbey a reprezentat și un motiv de mândrie pentru România. Acesta a fost inclus pe meniul pentru linia Lufthansa First Class. Astfel, vinul românesc și soiurile autohtone au primit recunoaștere la nivel internațional.

„România a fost apreciată în străinătate, iar acest lucru contează. Un vin românesc pe lista Lufthansa First Class a fost o premieră pentru țara noastră”, a subliniat Ileana Kripp.

Pot spune că Știrbey este un vin de poveste. Parcă gustul este altfel când îi cunoști istoria și oamenii din spate. Vinurile Știrbey pot fi găsite în restaurante sau chiar online pe site-ul afacerii. Sau, dacă vrei un mod mai unic de a gusta soiuri deosebite de vin, poți oricând să faci o vizită la Drăgășani, unde Ileana și Jakob Kripp te vor aștepta cu brațele deschise și vinuri făcute cu dragoste.