Pe fondul desfășurării Cupei Mondiale în Qatar, statul din Golf a primit critici internaționale dure cu privire la situația drepturilor omului, în special felul în care sunt tratați muncitorii, imigranții și persoanele de diverse orientări sexuale.
Criticile au început încă din 2010, când Qatar a câștigat dreptul de a organiza Cupa Mondială, dar în timp subiectul a trecut în planul îndepărtat. Pe măsură ce competiția, așteptată la nivel global se apropia, organizațiile pentru drepturile omului au lansat noi campanii menite să atragă atenția asupra situației.
În ciuda acestor eforturi, nu toate statele s-au alăturat inițiativei. Mai mult, unele state continuă să aprovizioneze Qatarul cu arme și muniții, unul dintre acestea fiind, în mod surprinzător, Canada, statul, nord-american cunoscut pentru principiile sale democratice.
În august, Canada a adăugat Qatar pe lista de control automat al țărilor cu arme de foc (AFCCL), care reglementează armele și echipamentele militare care pot fi vândute unei anumite țări. Această mutare nu a trebuit să fie aprobată de Parlament și a fost anunțată în Canada Gazette, ziarul oficial al guvernului, care publică noile reglementări și anunțuri.
Acest aspect a atras puțină atenție din partea presei sau a mediului politic, chiar și în condițiile în care criticile la adresa țării gazdă a turneului au continuat să crească în această toamnă, relatează The Globe and Mail.
Investiții militare de amploare
Qatar a investit masiv în armata sa în ultimii ani, importurile de arme crescând cu 227% în perioada 2017-2021, comparativ cu cei patru ani anteriori, potrivit Institutului Internațional de Cercetare pentru Pace de la Stockholm (SIPRI), propulsând Qatar de pe locul 22 în lume ca importator de arme pe locul șase.
Numai în 2021, emiratul a cheltuit aproximativ 11,2 miliarde de dolari pentru armata sa – aproximativ 20% din cheltuielile guvernamentale sau 4,8% din PIB-ul emiratului – arată datele SIPRI. Pe cap de locuitor, Qatar a cheltuit aproximativ 3.955 de dolari pe arme, mai mult decât dublu față de cheltuielile Arabiei Saudite vecine, deși bugetul militar total al Riadului îl eclipsează pe cel al Qatarului.
Alți analiști susțin că cifrele SIPRI sunt probabil o subestimare, având în vedere lipsa de transparență a Qatarului în această privință. Iar puținele contracte care au fost făcute publice pot fi oarecum neobișnuite, cum ar fi achiziționarea de către Qatar a unor avioane de luptă similare din Franța, Statele Unite și Marea Britanie.
„A avea trei tipuri de avioane din țări diferite, cu capacități similare, dar cu cerințe de întreținere diferite, nu are niciun sens din punct de vedere militar”, a spus el. „Cel mai evident motiv pentru care se angajează în astfel de tranzacții uriașe cu arme este acela de a atrage favorurile diplomatice ale marilor puteri occidentale”, a declarat Dr. Perlo-Freema, cercetător la organizația britanică Campaign Against Arms Trade.
Occidentul furnizează arme Qatarului
Sprijinul occidental, în special din partea SUA și a Marii Britanii, a fost vital pentru a permite Qatarului să reziste unei blocade conduse de Arabia Saudită, care a început în 2017 și a fost ridicată abia anul trecut. Războiul din Yemen, la care Qatarul a participat inițial, a amplificat, de asemenea, tensiunile regionale.
Dar, în timp ce contractele de armament de mare anvergură sunt probabil menite să țină la distanță potențialii agresori, Dr. Perlo-Freeman a declarat că există un alt stimulent major pentru Doha de a-și consolida armata. Regimurile autocratice „au uneori arme în scopul apărării externe”, dar „unul dintre principalele motive este acela de a se apăra împotriva oricărei opoziții interne, pentru a-și menține puterea”.
Până în prezent, Marea Britanie rămâne unul dintre principalii furnizori de arme ai Qatarului, alături de SUA, Franța și Italia. Canada a fost până acum un jucător relativ mic în această privință, dar acest lucru pare să se schimbe.
În 2018, Canada a emis șase permise de export pentru „bunuri și tehnologii militare” către Qatar, o fracțiune din numărul celor aprobate pentru Arabia Saudită. În anul următor, acest număr a sărit la 26, toate pentru „vehicule terestre și componente ale acestora, special concepute sau modificate pentru uz militar”. De atunci, Canada a vândut Qatarului și echipamente pentru achiziția de ținte sau controlul bombardamentelor, aeronave și vehicule aeriene fără pilot, potrivit datelor guvernamentale.
Canada se alătură listei
Potrivit raportului publicat în Canada Gazette, guvernul i-a „consultat”, de asemenea, pe canadieni prin intermediul unei platforme online cu privire la propunerea de a adăuga Qatar în martie 2022, în aceeași lună în care Canada s-a calificat la Cupa Mondială.
„Au fost primite cinci comentarii de la diverși participanți, inclusiv patru reprezentanți ai industriei și o organizație a societății civile”, se arată în raport, adăugând că acestea au fost „favorabile, nu au indicat nicio îngrijorare sau au fost neutre” în această privință.
Pe de altă parte, experții atrag atenția asupra acestui aspect: „Îngrijorarea este că, dacă aceste regimuri ar fi răsturnate vreodată, nu poți prezice ce s-ar întâmpla în continuare. Va fi guvernul succesor la fel de prietenos cu Occidentul?”
