Agricultura din Republica Macedonia de Nord asigură mijloacele de trai pentru o cincime din populația țării, în condițiile în care jumătate dintre locuitori acestui stat trăiesc în mediul rural. Industrializarea țării a fost foarte întârziată, din cauza dominației otomane îndelungate, iar apoi a distrugerilor din Primul Război Mondial și a ocupației sârbești, lucru care a afectat de-a lungul timpului economia Macedoniei de Nord.
Reformele agrare masive au început în timpul Iugoslaviei Federative Socialiste, cu propriul regim comunist. Climatul continental și submediteranean al țării permite o mare diversitate a producției, dar terenul creează într-o mare parte din Macedonia de Nord zone neexploatabile pentru agricultori.
Importanță agriculturii în economia Macedoniei de Nord
Industria agroalimentară este unul dintre cele mai promițătoare sectoare din Macedonia de Nord. Afacerile din agricultură (inclusiv agricultura, silvicultura și pescuitul) a reprezentat 8,6% din PIB (date din 2020), 11,6% din totalul comerțului și 14% din numărul total de persoane angajate în țară (date din 2019).
Creșterea animalelor în Macedonia de Nord (sursa foto: dreamstime.com)
În 2021, exporturile de produse agricole și alimentare au reprezentat 9,6 la sută din totalul exporturilor Macedoniei de Nord. Principalele piețe pentru produsele agricole și alimentare sunt UE (50,6 la sută din totalul exporturilor) și țările CEFTA (32 la sută).
Principalele produse de export din Macedonia de Nord sunt tutunul (20 la sută din exporturile agricole), biscuiții și napolitanele (10 la sută), conservele de legume (9,5 la sută), vinul (9 la sută) și legumele proaspete (8 la sută). UE furnizează, de asemenea, 47,5% din totalul importurilor agricole ale Macedoniei de Nord, iar Regatul Unit furnizează alte 17,6%. Principalele produse importate sunt ciocolată și produse de cofetărie (9 la sută), ulei de floarea-soarelui (4,9 la sută), carne (păsări de curte 5 la sută, carne de porc 3,5 la sută, carne de vită 3,1 la sută), brânză, alimente procesate și grâu și făină.
Strategie importantă de dezvoltare a agriculturii macedonene
Strategia națională pentru agricultură și dezvoltare rurală 2021 – 2027 are ca obiectiv consolidarea capacității sectorului agricol din Macedonia de Nord de a concura pe piața UE și pe alte piețe regionale și de a promova o dezvoltare rurală durabilă și echilibrată, menținând în același timp populația tânără prin crearea unor condiții de viață mai bune. Principalele obiective strategice sunt îmbunătățirea competitivității, a sustenabilității economice și a veniturilor prin îmbunătățirea securității aprovizionării cu alimente și consolidarea orientării sectorului către piață.
Strategia se concentrează, de asemenea, pe tehnologie și digitalizare, pe aplicarea unor practici de mediu durabile pentru a atenua schimbările climatice și a se adapta la acestea, precum și pe atragerea tinerilor fermieri. În consecință, bugetul total pentru agricultură (inclusiv sprijinul financiar pentru dezvoltarea agriculturii și subvențiile acordate fermierilor) a crescut de la 49,3 milioane de dolari în 2007 la 175 milioane de dolari în 2020, reprezentând aproximativ 2,85 % din bugetul național.
Cea mai mare parte a bugetului pentru agricultură (106 milioane de dolari în 2021) continuă să reprezinte sprijin și plăți directe pentru producția agricolă și dezvoltarea rurală. Cea mai mare problemă a agriculturii din Macedonia de Nord este împărțirea terenurilor. Majoritatea parcelelor sunt foarte mici și fragmentate, peste 55 la sută dintre parcele fiind formate din două până la cinci hectare. Doar 0,14 la sută dintre acestea au 50 de hectare sau mai mult.
Istoria agriculturii din Macedonia de Nord
Agricultura macedoneană este dominată de creșterea animalelor, în special în regiunile sale muntoase, de viticultură și de cultivarea fructelor și legumelor, a cerealelor și a tutunului. Agricultura din țară este caracterizată de numeroase ferme familiale de mici dimensiuni, dar și de întreprinderi mari, rămase din epoca socialistă. De la independența sa, în 1991, țara a devenit o economie de piață. În prezent, agricultura reprezintă un procent important din PIB-ul Macedoniei de Nord.
Primii locuitori din ceea ce este astăzi Macedonia de Nord au sosit în perioada neolitică și practicau agricultura. Cu toate acestea, istoria agriculturii în această țară a fost foarte puțin documentată până la invazia otomană din secolul al XIV-lea.
Otomanii au reformat rapid administrația locală și au instituit sistemul Timar, care permitea foștilor ofițeri ai sultanului, turci și albanezi, să dețină terenuri, pe care lucrau țăranii locali. Totuși, acești țărani au fugit din văi din cauza mișcărilor frecvente ale armatei și s-au stabilit pe dealuri. Pentru a-i înlocui, autoritățile au încurajat migrația anatolienilor și a vlahilor, în principal crescători de animale și comercianți de vite. Proprietățile din sistemul Timar aveau o suprafață mai mică de 20 de hectare și produceau cantități mici de cereale și bumbac.
Cules de mere în Macedonia de Nord (sursa foto: dreamstime.com)
Începând cu anul 1600, slăbirea autorităților imperiale turcești a dus la deteriorarea condițiilor de viață ale creștinilor. Pentru a face față dificultăților financiare, sultanul a privatizat unele terenuri macedonene și a oferit anumite proprietăți (Chiflik) foștilor soldați, care au obținut toate drepturile asupra moșiei lor și a țăranilor care locuiau acolo. Mulți țărani creștini au fugit din nou de pe pământurile agricole din văi pentru a se alătura haiducizilor, grupuri de haiduci care răspândeau probleme pe rutele comerciale.
Până în secolul al XIX-lea, în timp ce regiunea se deschidea spre est, economia locală s-a prăbușit, în special din cauza concurenței americane și indiene pe piețele de bumbac și cereale. Lipsa impozitelor pe terenurile necultivate a făcut ca patru cincimi din terenurile arabile să fie lăsate ca pășuni.
Economia Macedoniei de Nord, afectată de agricultura deficitară
Când Macedonia a fost anexată de Serbia, în 1912, era o regiune foarte săracă, unde 80% din populație trăia din agricultură, iar 70% dintre țărani nu dețineau pământ, ci lucrau pe moșiile proprietarilor otomani[6] După plecarea turcilor, sârbii au promulgat o lege pentru a încuraja colonizarea sârbă; macedonenii nu ar fi avut dreptul de a deține proprietăți în afara districtului lor, iar mai multe moșii pe terenuri arabile au fost oferite ofițerilor sârbi.
După Primul Război Mondial, a fost promovată agricultura industrială, în special în ceea ce privește cultivarea bumbacului, a tutunului și a maculaturii de opiu, însă majoritatea țăranilor macedoneni, care reprezentau 75% din populație, lucrau pe parcele mici de pământ, folosind metode arhaice. Economia locală a avut de suferit din cauza lipsei de infrastructură și a Marii Crize din 1929, care a făcut, de exemplu, ca prețul macului de opiu să scadă cu 77%.
După cel de-al Doilea Război Mondial, regimul comunist a început o vastă replanificare a agriculturii, un sector încă dominant în mare măsură în economia macedoneană. Proprietățile exilaților, ale străinilor, ale mănăstirilor, ale fostelor companii private și ale băncilor au fost naționalizate, iar jumătate din totalul acestora au fost alocate fermierilor care au sprijinit lupta împotriva fascismului. Restul a fost lăsat pentru agricultura industrială planificată și a fost împărțit între mai multe cooperative. Toate proprietățile private au fost reorganizate astfel încât o familie să aibă între 20 și 35 de hectare de teren. Republica Socialistă Macedonia producea în principal tutun și mac de opiu, destinat industriei farmaceutice.
Dezvoltarea industriei a redus numărul foarte mare de agricultori, care au rămas totuși foarte importanți: reprezentau aproape 80% din populație în 1945, 57% în 1961 și 22% în 1981.
După obținerea independenței în 1991, țara a devenit o economie de piață. Disputa de denumire cu Grecia, precum și războaiele iugoslave au făcut ca Macedonia să piardă principalul său port de export, Salonic, și au împiedicat comerțul cu Serbia vecină. Țara a pierdut 60% din activitatea comercială și a fost aproape de faliment. Disputa privind denumirea s-a încheiat în 1995, dar în 1999, războiul din Kosovo a influențat puternic economia macedoneană, deoarece nu a mai putut exporta bunuri către țările din fosta Iugoslavie și a trebuit să găsească clienți alternativi, cum ar fi Bulgaria, România și Grecia, arată trade.gov.
Fructe proaspete într-o piață din Macedonia de Nord (sursa foto: dreamstime.com)
Cele mai importante ramuri ale agriculturii din Macedonia de Nord
Macedonia de Nord posedă 10.140 km² de teren agricol, ceea ce reprezintă aproape 39% din teritoriul său. Jumătate din aceste terenuri sunt dedicate culturilor agricole, iar cealaltă jumătate creșterii animalelor. Țara are 48 606,75 hectare de păduri.[17] Macedonia se distinge prin micimea proprietăților sale agricole: 80% dintre acestea au între 2,5 și 2,8 hectare și sunt împărțite în parcele mici. Fostele întreprinderi de stat, care sunt mult mai mari, se află în general în dificultăți financiare din cauza privatizărilor incomplete[2].
Cultivarea culturilor este localizată în principal în câmpiile joase ale țării, cum ar fi Pelagonia în sud-vest, Polog în nord-vest și Valea Vardar, un râu care traversează țara de la nord la sud. Regiunea Strumica, în sud-estul țării, este principala regiune de producție, cu 8 130 de hectare de teren arabil.
Fermierii macedoneni se confruntă cu dificultăți, cum ar fi lipsa semințelor și a îngrășămintelor de calitate, starea precară a sistemelor de irigații și lipsa unor strategii bune de vânzare[18].
În Macedonia de Nord, creșterea ovinelor este predominantă, cu 794 053 de oi. Urmează vacile (241.257 de animale); apoi caprele (132.924 de animale); și în cele din urmă caii (32.567 de animale). Creșterea ovinelor permite producerea de lână, carne și lapte, care este utilizat în principal pentru producția de brânză. Fermierii macedoneni cresc, de asemenea, găini (2.428.828 de animale) și iepuri. Țara are, de asemenea, 109.769 de stupi de albine, arată statisticile.
Importanța culturilor agricole pentru macedoneni
Țara produce în principal cereale, în special grâu, porumb, ovăz și orez, dar și legume, cum ar fi roșii, ardei, castraveți, fasole, cartofi, ceapă, varză și pepeni. Se cultivă, de asemenea, tutun, mac de opiu și fructe precum mere, pere, prune, cireșe, caise, piersici, nuci și struguri – în special pentru producția de vin.
