Se pare că liderii chinezi au amânat o reuniune cheie de politică economică, pe fondul semnelor tot mai numeroase de creștere a numărului de infecții COVID-19 în Beijing, la aproape o săptămână după ce au eliminat unele dintre cele mai stricte restricții anti-virus din lume.
Mass-media de stat a raportat marți seara târziu că spitalele din capitală au acum 50 de pacienți COVID clasificați ca fiind în stare critică sau gravă, printre cazurile în creștere rapidă care erau în mare parte asimptomatice sau ușoare.
Președintele Xi Jinping și alți membri ai Politburo și înalți oficiali guvernamentali erau așteptați să participe la Conferința centrală de lucru economic cu ușile închise, cel mai probabil în această săptămână, pentru a trasa un curs politic pentru economia chineză aflată în dificultate în 2023.
Un raport al Bloomberg News, citat de Reuters de marți seară, citând persoane familiare cu acest subiect, a afirmat că reuniunea a fost amânată și că nu există un calendar pentru reprogramare.
Persoane din interiorul politicii și analiști de afaceri au declarat că se așteaptă ca liderii să traseze noi măsuri de stimulare și să discute obiectivele de creștere foarte așteptate în cadrul sesiunii anuale de trei zile.
Întârzierea a survenit în condițiile în care autoritățile au continuat să răstoarne politica fermă de până acum „zero-COVID” susținută de Xi.
Cozi lungi apar în fața clinicilor de febră, semn îngrijorător că se creează un val de infecții, chiar dacă numărul oficial de cazuri noi a scăzut în ultimele săptămâni, deoarece autoritățile reduc testele.
Iar companiile din China, de la gigantul de comerț electronic JD.com la brandul de cosmetice Sephora, se grăbesc să reducă la minimum impactul creșterii numărului de infecții – distribuind kituri de testare, încurajând mai mult munca de acasă și, în unele cazuri, achiziționând camioane pline cu medicamente.
Semnele vin în timp ce China încearcă să se alinieze rapid cu o lume care s-a redeschis în mare parte, în urma unor proteste populare fără precedent împotriva închiderilor în masă riguros aplicate, după trei ani de la începutul pandemiei.
Protestele au fost cea mai puternică demonstrație de sfidare publică din timpul președinției decenale a lui Xi și au avut loc în contextul în care cifrele de creștere pentru economia chineză de 17 trilioane de dolari, a doua ca mărime din lume, au fost unele dintre cele mai slabe din ultimii 50 de ani.
,,Adio, cod de itinerariu”
Organizația Mondială a Sănătății a declarat marți că China se confruntă cu o perioadă „foarte grea” în timp ce desființează „zero-COVID”, ceea ce reprezintă o provocare pentru pregătirea spitalelor și pentru a se asigura că oamenii sunt suficient de protejați.
În ciuda răspândirii infecțiilor, oamenii din China au aplaudat retragerea, marți, a unei aplicații impuse de stat, folosită pentru a urmări dacă au călătorit în zonele afectate de COVID.
În timp ce autoritățile au dezactivat aplicația „cod de itinerariu” la miezul nopții de luni, cele patru firme de telecomunicații din China au declarat că vor șterge datele utilizatorilor asociate cu aplicația.
„Adio cod de itinerariu, sper să nu te mai văd niciodată”, se spunea într-o postare pe platforma de socializare Weibo, unde oamenii au aclamat dispariția unei aplicații despre care criticii se temeau că ar putea fi folosită pentru supravegherea în masă a publicului.
„Mâna care s-a întins pentru a exercita puterea în timpul epidemiei ar trebui acum să fie trasă înapoi”, a scris un alt utilizator.
Și, într-un alt semn de relaxare a politicii, compania chineză de asistență medicală 111.inc a început să vândă în China, prin intermediul aplicației sale, Paxlovid de la Pfizer pentru tratamentul COVID-19 – medicament care anterior era disponibil doar în unele spitale. Acesta s-a epuizat la puțin peste o jumătate de oră după ce listarea a fost raportată de presa locală, potrivit serviciului pentru clienți al platformei.
Cu toată ușurarea provocată de decizia de săptămâna trecută de a începe să demonteze politica guvernamentală de zero-COVID, există temeri că China ar putea plăti acum un preț.
Este de așteptat ca infecțiile să crească și mai mult în timpul sărbătorii de Anul Nou chinezesc de luna viitoare, când oamenii călătoresc în întreaga țară pentru a fi alături de familiile lor, – un risc pentru o populație de 1,4 miliarde de locuitori care nu are „imunitate de turmă” după izolarea prelungită în timpul închiderilor și care are rate de vaccinare relativ scăzute în rândul persoanelor în vârstă, potrivit unor analiști.
Sistemul de sănătate din China
Experții spun că sistemul de sănătate fragil al Chinei ar putea fi rapid copleșit dacă aceste temeri se vor adeveri. Măsurile luate săptămâna trecută pentru a reduce restricțiile COVID au inclus renunțarea la testarea obligatorie înainte de multe activități publice și reducerea carantinei.
Comentatorul chinez proeminent Hu Xijin, fost redactor-șef al tabloidului naționalist de stat Global Times, a declarat că Beijingul este acum epicentrul unui nou val rapid de infecții, dar că orașul are resursele necesare pentru a face față. „Viteza noilor infecții este cu adevărat uimitoare și cred că ceea ce asistăm aici trebuie să fie una dintre cele mai violente viteze de transmitere a virusului din lume de la începutul pandemiei COVID”, a declarat Hu.
Delegatul Beijingului în Statele Unite a declarat luni că el crede că măsurile COVID-19 din China vor fi relaxate și mai mult în viitorul apropiat, iar călătoriile internaționale în această țară vor deveni, de asemenea, mai ușoare.
China aproape că și-a închis granițele pentru călătoriile internaționale de când pandemia a luat naștere în orașul Wuhan din centrul Chinei, la sfârșitul anului 2019. Zborurile internaționale rămân la o fracțiune din nivelurile de dinaintea pandemiei, iar cei care sosesc se confruntă cu opt zile de carantină.
Centrul financiar din Hong Kong a anunțat marți că pasagerii în tranzit vor putea călători în China continentală după ce vor obține rezultate negative la testul PCR cu 48 de ore înainte de plecare, în loc să aștepte trei zile în Hong Kong. Hong Kong a anunțat, de asemenea, eliminarea aplicației sale de urmărire a mobilității care reglementează accesul la săli de sport, baruri și restaurante și a renunțat la cerința pentru călătorii care sosesc să evite barurile și restaurantele în cele trei zile de la sosire.
Acțiunile chinezești (.CSI300) au scăzut ușor marți, în condițiile în care recenta revenire declanșată de speranțele de redeschidere a cedat locul îngrijorărilor legate de răspândirea infecțiilor. Moneda yuan a suferit puține modificări, dar este deja pregătită pentru cel mai prost an din 1994, când China a unificat cursurile de schimb oficiale și cele de piață.
