În cursul săptămânii trecute, în timp ce elitele partidului s-au adunat în Marea Sală a Poporului din Beijing pentru a-l lăuda pe Xi și politicile sale în cadrul celui de-al 20-lea Congres al partidului, sloganuri anti-Xi, care au avut ca ecou bannerele de pe Podul Sitong, au apărut într-un număr tot mai mare de orașe chinezești și în sute de universități din întreaga lume.
În China, sloganurile au fost mâzgălite pe pereții și ușile din băile publice – unul dintre ultimele locuri ferite de ochii vigilenți ai camerelor de supraveghere omniprezente din țară.
Diaspora chineză protestează împotriva guvernului
În străinătate, multe afișe anti-Xi au fost lipite de studenți chinezi, care au învățat de mult timp să își păstreze pentru ei opiniile politice critice din cauza unei culturi a fricii. Sub conducerea lui Xi, partidul a intensificat supravegherea și controlul asupra diasporei chineze, intimidându-i și hărțuindu-i pe cei care îndrăznesc să vorbească și amenințându-le familiile rămase acasă.
CNN a vorbit cu doi cetățeni chinezi care au mâzgălit sloganuri de protest în toalete și cu o jumătate de duzină de studenți chinezi din străinătate care au lipit afișe anti-Xi în campusurile lor. CNN a fost de acord să le protejeze identitatea cu pseudonime și anonimat, din cauza sensibilității acțiunilor lor.
Mulți au declarat că au fost șocați și mișcați de demonstrația de la Podul Sitong și s-au simțit obligați să își arate sprijinul pentru protestatarul singuratic, de care nu s-a mai auzit nimic de atunci și care probabil se va confrunta cu repercusiuni pe tot parcursul vieții. El a ajuns să fie cunoscut sub numele de „Omul de pe pod”, într-o aluzie la „Omul tanc” neidentificat care a înfruntat o coloană de tancuri pe Bulevardul Păcii Eterne din Beijing a doua zi după masacrul din Piața Tiananmen din 1989.
Puțini dintre ei cred că acțiunile lor politice vor duce la schimbări reale pe teren. Dar, în condițiile în care Xi a ieșit triumfător de la Congresul Partidului, cu potențialul de a guverna pe viață, proliferarea sloganurilor anti-Xi reprezintă o reamintire oportună a faptului că, în ciuda zdrobirii neobosite a disidenței, puternicul lider se poate confrunta întotdeauna cu curenți de rezistență.
O mică scânteie
În timp ce cenzorii online ai Chinei au intrat în forță săptămâna trecută pentru a elimina toate discuțiile despre protestul de la Podul Sitong, unii utilizatori de rețele sociale au împărtășit un vechi proverb chinezesc: „O mică scânteie poate aprinde preeria”.
S-ar părea că focul pornit de „omul podului” a făcut exact acest lucru, declanșând o manifestare fără precedent de disidență împotriva conducerii lui Xi și a regimului autoritarist în rândul cetățenilor din China continentală.
Politicile și acțiunile guvernului chinez au mai stârnit proteste online și proteste în stradă. Dar, în majoritatea cazurilor, furia s-a concentrat asupra autorităților locale și puțini au fost cei care l-au atacat pe Xi însuși atât de direct sau în mod flagrant.
Criticii lui Xi au plătit un preț greu. În urmă cu doi ani, Ren Zhiqiang, un miliardar chinez care a criticat modul în care Xi a gestionat focarul inițial de Covid-19 din China și l-a numit pe liderul suprem un „clovn” avid de putere, a fost încarcerat timp de 18 ani pentru acuzații de corupție.
Dar riscurile de a vorbi deschis nu l-au descurajat pe Raven Wu, un student în ultimul an de facultate din estul Chinei. Inspirat de „Omul Pod”, Wu a lăsat un mesaj în limba engleză într-o cabină de baie pentru a împărtăși apelul său la libertate, demnitate, reformă și democrație. Sub mesaj, el a desenat o imagine a lui Winnie the Pooh purtând o coroană, cu un semn „nu” desenat peste ea. (Xi a fost comparat cu ursulețul dolofan din desene animate de către utilizatorii chinezi de pe rețelele de socializare).
