Un grup de lobby din domeniul aviației, care include companii importante precum Lufthansa și Air France-KLM, a exprimat îngrijorări cu privire la acordul privind cerul deschis semnat între Uniunea Europeană și Qatar. Aceste îngrijorări vin pe fondul acuzațiilor de corupție care au apărut recent, legate de negocierile pentru acest acord.
Companiile aeriene europene cer o anchetă completă privind acordul aviatic
Pe 3 februarie, European Network Airlines Association (ENAA), organizația care reprezintă aceste companii aeriene europene, a trimis o scrisoare Comisiei Europene. În aceasta, lobby-ul cere „transparență totală” și o „investigație juridică” în legătură cu acuzațiile care vizează acordul UE-Qatar.
Fostul director al DG MOVE, acuzat de fapte de corupție în negocierile cu Qatar
Acuzațiile de corupție sunt legate de Henrik Hololei, fostul director general al DG MOVE (Departamentul de Transport al Comisiei Europene). Parchetul European a deschis o anchetă penală împotriva acestuia, pentru că ar fi transmis informații confidențiale autorităților din Qatar în schimbul unor vacanțe de lux și cadouri. Hololei a părăsit postul în martie 2023, după ce POLITICO a dezvăluit că a beneficiat de zboruri gratuite cu Qatar Airways în perioada în care se negocia acordul.
În urma acestor acuzații, ENAA a solicitat clarificări. În scrisoarea adresată Comisiei, grupul de lobby a subliniat faptul că acțiunile lui Hololei sunt „alarmante” și pun sub semnul întrebării validitatea acordului cu Qatar. Lobby-ul a cerut transparență și o investigație completă pentru a evalua dacă acordul este încă valabil.
Comisia Europeană nu a oferit un răspuns imediat la solicitările ENAA. De asemenea, Parchetul European nu a comentat stadiul anchetei împotriva fostului oficial al Comisiei.
Lipsa de transparență financiară din partea Qatar Airways pune în pericol acordul
În plus, ENAA a ridicat și problema transparenței financiare a Qatarului, acuzând statul din Golf de lipsa unor dovezi clare privind respectarea obligațiilor asumate în acordul de aviație. Conform scrisorii, atunci când autoritățile europene au solicitat informații suplimentare cu privire la situația financiară a Qatar Airways, răspunsurile au fost incomplete și nefundamentate.
Acordul UE-Qatar, semnat în 2021, permite companiilor aeriene din Uniunea Europeană să opereze zboruri directe către Qatar și viceversa. Acesta a fost văzut ca un pas important pentru promovarea concurenței loiale și pentru includerea unor protecții sociale și de mediu. Cu toate acestea, companiile aeriene europene consideră că Qatar Airways beneficiază de subvenții publice, în timp ce companiile europene nu au acces la astfel de fonduri.
De asemenea, transportatorii din UE consideră că Comisia Europeană nu a fost suficient de fermă în aplicarea acordului și în asigurarea respectării principiilor de concurență loială. „Rămâne neclar pentru mine în ce măsură clauzele privind transparența și comerțul echitabil au fost aplicate în cazul Qatarului”, a declarat Wouter Dewulf, economist în domeniul transportului aerian.
Presiuni asupra Comisiei Europene pentru a lua măsuri clare în privința acordului cu Qatar
Aceste acuzații au condus la o presiune tot mai mare asupra Comisiei Europene. În decembrie 2022, Lufthansa a cerut oficial suspendarea acordului. Iar în ianuarie 2023, Benjamin Smith, directorul general al Air France-KLM, a cerut revocarea acordului, invocând faptul că acesta oferă Qatar Airways acces nelimitat la piața europeană, în timp ce companiile aeriene din Uniunea Europeană nu beneficiază de aceleași condiții în Qatar.
Aceste tensiuni și acuzațiile de corupție sunt doar câteva dintre provocările cu care se confruntă acordul UE-Qatar. În prezent, companiile aeriene europene așteaptă măsuri clare din partea Comisiei Europene pentru a se asigura că acordul este aplicat corect și în mod transparent, scrie Politico.
