Grupurile care reprezintă marile companii aeriene au criticat vineri ampla anchetă publică a administrației Biden. Această anchetă a vizat starea concurenței în transportul aerian. Acestea au afirmat că analiza necesită mai mult timp. Mai mult, ar putea avea un impact dramatic asupra viitorului aviației americane.
Grupurile de transportatori, printre care Airlines for America și International Air Transport Association, au îndemnat Divizia antitrust a Departamentului de Justiție să prelungească perioada de consultare publică cu încă 60 de zile. Aceasta ar putea intra în vigoare după termenul limită de 23 decembrie.
Companiile aeriene nemulțumite de Biden
Guvernul „nu ar trebui să grăbească colectarea de informații cu privire la piața extrem de competitivă a transportului aerian, să retragă resurse de la operațiunile cu ritm ridicat în timpul sezonului de sărbători sau să nu colecteze informațiile necesare”, au declarat aceștia.
Departamentul de Transport al SUA (USDOT) a declarat că va lua în considerare solicitarea companiilor aeriene de prelungire. „Poporul american merită un sector aviatic sănătos și competitiv, care să permită servicii fiabile, prețuri corecte și o disponibilitate largă de opțiuni de călătorie pentru comunitățile de toate dimensiunile”, a adăugat acesta.
Departamentul de Justiție nu a comentat imediat. Companiile aeriene și administrația Biden s-au confruntat în mod repetat în ultimii ani.
Agențiile doresc detalii privind fuziunile anterioare ale companiilor aeriene, practicile de excludere, accesul la aeroporturi, fabricarea aeronavelor, vânzările de bilete de avion, practicile de stabilire a prețurilor și de recompensare și experiențele lucrătorilor din domeniul aviației.
Analiza lui Biden
Președintele SUA, Joe Biden, a făcut din stimularea concurenței dintre companiile aeriene o prioritate absolută. Administrația sa a adoptat o abordare agresivă pentru a bloca eforturile de consolidare din industria aeriană.
În septembrie, USDOT a deschis o anchetă privind programele de fidelizare a călătorilor frecvenți ale marilor companii. Ulterior, le-a presat să adopte noi măsuri de protecție a serviciilor pentru clienți și se pregătește să lanseze o propunere pentru compensațiile pentru întârzieri.
Scrisoarea grupurilor precizează că cererea de prelungire are ca scop identificarea „acțiunilor viitoare privind problemele de concurență în transportul aerian”. De asemenea, aceasta adaugă că „observațiile prezentate ar putea avea un impact dramatic asupra viitoarei piețe a transportului aerian, inclusiv în detrimentul publicului american”.
Departamentul de Justiție a dat în judecată JetBlue Airways. Se dorește blocarea achiziției planificate în valoare de 3,8 miliarde de dolari a transportatorului ultra-low-cost Spirit Airlines. Departamentul a mers în instanță pentru a forța JetBlue să oprească parteneriatului său din nord-estul Statelor Unite cu American.
USDOT a insistat asupra unor confesii semnificative înainte de a permite companiei Alaska Airlines să își finalizeze achiziția Hawaiian Airlines.
Airlines for America a declarat că momentul anchetei, cu 12 zile înainte de alegerile din SUA „sugerează motivații politice”.
Timp de decenii, autoritățile de reglementare antitrust au aprobat o serie de fuziuni în urma cărora patru companii aeriene americane au controlat aproximativ 80% din piața internă de pasageri.
