Conservatorii britanici de centru sunt în căutarea unui lider care să împiedice dreapta să deturneze partidul după alegeri. Conservatorii britanici de centru sunt în căutarea unui portdrapel. Nu au găsit încă unul.
Sondaje de opinie dezastruoase sugerează că conservatorii aflați la putere se îndreaptă spre o înfrângere electorală în acest an. Atenția de la Westminster se concentrează asupra celui care ar putea fi însărcinat să schimbe soarta partidului după ziua scrutinului.
Ce va putea schimba Rishi Sunak?
Puțini sunt cei care cred că premierul Rishi Sunak va dori sau i se va permite să rămână lider în cazul în care se va produce înfrângerea preconizată. Acesta i-a lăsat pe conservatori să se confrunte cu un al cincilea concurs de conducere în opt ani.
Și un ochi este îndreptat spre Statele Unite. Parlamentarii conservatori din ceea ce era considerat a fi centrul curentului principal sunt disperați să evite o preluare populistă, după modelul cuceririi partidului republican de către Donald Trump.
Membrii așa-numitului grup liberal conservator „One Nation” au început să se mobilizeze în culise. Totuși, s-au lovit de un obstacol: lipsa unui lider evident.
Numit după o frază dintr-un discurs al legendarului prim-ministru conservator din secolul al XIX-lea, Benjamin Disraeli, care se referea la ambiția partidului de a reprezenta „o națiune” mai degrabă decât o anumită clasă sau interes, grupul a început ca un club de luat masa la mijlocul secolului trecut. După Brexit, s-a transformat într-un vehicul menit să mențină conservatorii în zona centrală.
În bătălia iminentă pentru sufletul partidului, discuțiile despre un potențial candidat au început deja.
Candidații
Un deputat moderat a declarat că Penny Mordaunt, deputat de Portsmouth North, a fost menționată recent ca o opțiune de susținere a grupării One Nation.
Mordaunt ocupă funcția de lider al Camerei Comunelor în guvernul lui Rishi Sunak. S-a clasat pe locul trei în precedenta competiție pentru conducerea Camerei. Mordaunt a pierdut la limită în fața dreptei Liz Truss. De atunci și-a crescut profilul datorită rolului său proeminent la încoronarea regelui Carol al III-lea de anul trecut.
Dar alți moderați îi prezintă pe ministrul de interne James Cleverly, pe ministrul apărării Grant Shapps și pe ministrul securității Tom Tugendhat ca potențiali candidați. Cu toate acestea, toți patru sunt percepuți ca având dezavantaje.
„Habar nu am cine este candidatul moderat. Penny [Mordaunt] este bună și apreciată, dar este supărată pe chestiile woke”, a declarat un actual ministru. Acesta s-a referit la sprijinul lui Mordaunt pentru problemele transsexualilor.
Cleverly este „candidatul evident al unității”, potrivit unui fost ministru. Acesta subliniază însă și faptul că ministrul de interne și-ar fi putut zădărnici șansele cu o serie de gafe.
„Acum ce părere aveți despre tipul căruia îi place rohypnol?”, au întrebat ei. A fost făcută o referire la o glumă făcută de Cleverly la o recepție de pe Downing Street. Ulterior, acesta și-a cerut scuze.
Același fost ministru a declarat că au simțit că Tugendhat ar vrea să se arunce în ring doar dacă „ar simți că are o șansă foarte bună”.
Întrebarea Kemi
Parlamentarii de dreapta au făcut deja gălăgie pentru a argumenta în favoarea mărcii lor de conservatorism. Luând cuvântul săptămâna trecută la Conferința de acțiune politică conservatoare de lângă Washington DC fostul prim-ministru Truss l-a îndemnat pe Nigel Farage, prietenul lui Donald Trump și Brexitul, să se alăture conservatorilor și „să ajute la redresarea țării noastre”.
Deriva percepută a partidului spre dreapta a făcut ca un alt potențial candidat să fie privit de gruparea One Nation.
Secretarul pentru Afaceri și Comerț, Kemi Badenoch, nu a fost considerată anterior o persoană moderată. Aceasta pare acum mai liberală în comparație cu Suella Braverman, fostul ministru de interne care a sugerat săptămâna aceasta că modul de viață britanice este asaltat de „islamiști” și „extremiști”.
„Ea este văzută ca fiind de dreapta. Într-o lume în care o ai pe Suella care se plimbă pe aici fluturând bâta, ea pare acum o moderată”, a declarat un al doilea fost ministru.
Un al doilea ministru actual a descris-o pe Badenoch ca fiind o „intelectuală strălucită”, dar, la fel ca și ceilalți candidați, au văzut dezavantaje.
„Ea are profunzimea intelectuală pe care Liz Truss nu o are. Dar este prea ascuțită tot timpul și îi lipsește inteligența emoțională. Nu știe cum să facă oamenii să se simtă bine. Acest lucru este necesar într-o arenă plină de orgolii mari”, a adăugat actualul ministru.
Cel de-al doilea fost ministru citat mai sus s-a întrebat, de asemenea, dacă Badenoch este „destul de pregătită” să pășească în rolul proeminent de lider.
Cine a rămas?
În perspectiva alegerilor, niciunul dintre candidații preferați ai membrilor One Nation nu a indicat că ar candida la o viitoare competiție pentru conducere. Nu există nici o certitudine cu privire la cine va fi deputat după ziua scrutinului.
Sondajele de opinie efectuate de YouGov la începutul acestui an au sugerat că atât Mordaunt, cât și Shapps și-ar putea pierde locurile în urma unei alunecări de teren a laburiștilor, la fel ca și o serie de potențiali susținători ai diverșilor candidați.
În conformitate cu regulile de conducere ale Partidului Conservator, parlamentarii reduc numărul potențialilor candidați la doi. Apoi prezintă cazul membrilor conservatori de bază. Aceștia au apoi ultimul cuvânt de spus în privința viitorului lider.
Tim Bale, profesor de politică la Universitatea Queen Mary din Londra, consideră că, după alegeri, compoziția parlamentarilor moderați față de cei care susțin dreapta ar putea fi similară cu situația actuală. Subliniază că parlamentarii ar putea schimba apartenența față de un candidat precum Badenoch dacă se pare că aceasta va câștiga.
„Totul depinde de care este peisajul după alegeri și de cine rămâne. Este posibil ca echilibrul de parlamentari între stânga și dreapta să rămână același. Dar este vorba și de ceea ce este narațiunea după alegeri – cine primește vina pentru înfrângere”, a declarat un al treilea ministru actual. ”
Trump, un model?
Conservatorii britanici de centru vor găsi puține speranțe dacă vor căuta exemple în străinătate despre ce se întâmplă după înfrângere pentru un partid de dreapta.
Fostul președinte american populist Trump a luat cu asalt alegerile primare republicane în 2016. Acest lucru s-a întâmplat în urma celei de-a doua înfrângeri electorale a partidului în fața lui Barack Obama. Astfel, a lăsat-o pe Nikki Haley, mai moderată, în urma sa în competiția din acest an.
În Australia, Partidul Liberal de centru-dreapta a reacționat la înfrângerea din 2022 prin alegerea fostului ministru de interne Peter Dutton ca lider al opoziției. Ștergerea partidului a însemnat că au rămas puțini parlamentari din facțiunea moderată.
Dutton s-a opus legalizării căsătoriilor homosexuale. Acesta a glumit cândva despre efectele creșterii nivelului mării în Insulele Pacificului. Dutton și-a petrecut o mare parte din 2023 făcând campanie împotriva referendumului eșuat pentru a înscrie drepturile aborigenilor în constituția australiană.
Partidul Conservator din Canada l-a ales pe Pierre Poilievre ca lider în 2022. El a făcut ravagii împotriva „elitelor”, a „gardienilor” și a „culturii woke”. Ba chiar a fost un susținător al protestului „Freedom Convoy” al camionagiilor anti-mască, anti-vax și antiguvernamental care a ocupat centrul orașului Ottawa.
Instinctul ucigaș lipsește
Când vine vorba de a elimina dreapta în Marea Britanie, unii se îndoiesc că grupul One Nation are instinctul ucigaș al rivalilor săi. Cel de-al doilea fost ministru avertizând că există o „scârbă în ceea ce privește divizarea”.
„Nu avem nevoie de Montagues și Capuleți. Trebuie să oprim războiul civil și să ne unim”, a declarat fostul ministru. El a recunoscut în același timp că parlamentarii moderați probabil că trebuie să „intre și să se agite” dacă vor să se confrunte cu dreapta.
Președintele One Nation, Damian Green, a declarat că „organizarea publică pentru următoarele alegeri pentru conducerea partidului” nu este „rezonabilă în perioada premergătoare alegerilor generale”.
„Vreau ca liderul după următoarele alegeri să fie Rishi Sunak, în calitate de prim-ministru. Așa că eu cred că oamenii care se învârt în jurul valorii de speculații și comploturi despre ce ar trebui să se întâmple după alegeri dacă pierdem sunt nebuni și nefolositori.”
Dar, în privat, alți parlamentari din grup spun că nu stau cu totul deoparte. De asemenea, nu cedează teren în favoarea dreptei. Candidații parlamentari au fost invitați la evenimentele sociale ale grupului, în încercarea de a-i cuceri de la dreapta.
Jocul pe termen lung
Cu toate acestea, unii veterani ai curselor pentru conducerea conservatoare consideră că o înclinare spre dreapta este inevitabilă dacă amploarea înfrângerii din acest an este atât de mare pe cât prevăd sondajele.
„Atunci când pierzi alegerile după ce ai avut o perioadă decentă la putere, tinde să existe, cel puțin pe termen scurt, o alunecare spre elementele mai extreme”, a declarat fostul deputat conservator Tim Yeo.
El prezice că există „șanse mai mari decât egale ca, după o perioadă de cercetare sufletească și poate un flirt … cu un lider de dreapta, foarte dur”, „bunul simț să prevaleze”.
A fost nevoie de opt ani de la înfrângerea conservatorilor din 1997 pentru ca David Cameron să obțină conducerea partidului. Acesta a câștigat funcția de premier în 2010.
„Cred că instinctul Partidului Conservator este întotdeauna, de fapt, în cele din urmă, dorința de putere va duce la triumful pragmatismului asupra ideologiei”, a declarat Yeo.
Prețul de plătit
Dar colegul conservator veteran Keith Simpson crede că orice moderat va trebui să facă o ofertă pentru dreapta dacă vrea să reușească.
„[David Cameron] a reușit să se descotorosească de dreapta pentru că o parte din dreapta l-a susținut”, a spus el.
În toiul campaniei pentru conducerea Partidului Conservator din 2005, Cameron a promis că va da curs cererii de lungă durată a dreptei conservatoare. Este vorba despre cererea de a retrage parlamentarii partidului din Parlamentul European din principala grupare de centru-dreapta, PPE.
Această promisiune i-a consolidat sprijinul lui Cameron. În cele din urmă i-a supărat pe președintele francez Nicolas Sarkozy și pe cancelarul german Angela Merkel. Cei doi nu au reușit să îi facă suficiente concesii în ceea ce privește reforma UE pentru a evita un vot strâns de ieșire la referendumul pentru Brexit.
Parlamentarii de dreapta cer acum conservatorilor să facă campanie pentru a părăsi Convenția Europeană a Drepturilor Omului.
Pentru Simpson, compromisul este inevitabil.
„Toate partidele politice sunt coaliții până la urmă”, a spus el, conform Politico.
