Grupul de construcții sud-coreean Booyoung oferă muncitorilor un bonus de 75.000 de dolari pentru fiecare bebeluș pe care-l produc. Unul dintre numeroasele stimulente atrăgătoare oferite în timp ce politicienii și companiile se confruntă cu criza demografică a țării.
,,Dacă rata natalității din Coreea rămâne scăzută, țara se va confrunta cu extinctie,” a spus președintele Booyoung, Lee Joong-keun, angajaților luna trecută.
Coreea de Sud e în criză demografică
Rata totală a fertilității din Coreea de Sud, numărul mediu de copii pe care se așteaptă să-i nască o femeie în timpul vieții sale a scăzut de la 0,78 în 2022 la 0,72 în 2023. Se estimează că va scădea la 0,68 anul acesta. Mult sub 2,1, pe care OECD-ul spune că este necesar pentru a asigura o populație în mod general stabilă.
Liderii politici au crescut promisiunile de stimulente financiare pentru părinții viitori înaintea alegerilor parlamentare din luna următoare. Cu partide din întreg spectrul politic anunțând propuneri care variază de la alocații mai generoase pentru locuințe. Și reduceri de impozite până la concediu de paternitate obligatoriu pentru tați. Și subvenții extinse pentru programele de congelare a ovulelor.
,,Timpul se scurge, sper că fiecare agenție guvernamentală abordează problemele legate de ratele scăzute de natalitate cu o determinare extraordinară,” a spus președintele Yoon Suk Yeol miniștrilor în decembrie.
,,Aceasta este o chestiune de supraviețuire a țării. Este o provocare iminentă chiar la ușa noastră, nu o preocupare în viitorul îndepărtat.” a spus liderul opoziției, Lee Jae-myung. În timp ce își anunța programul partidului în ianuarie.
Efectele crizei se resimt deja. În 2022, numărul personalului militar din Coreea de Sud a scăzut sub 500.000 pentru prima dată, în timp ce universitățile și școlile au raportat numere din ce în ce mai mici de elevi și grădinițele au fost convertite în cămine de bătrâni. Anul trecut, s-au vândut mai multe cărucioare pentru animale de companie decât pentru bebeluși în Coreea de Sud.
,,Ceea ce experimentează oamenii în Coreea de Sud acum nu este rezultatul ratei de fertilitate de 0,7, ci al perioadei când rata de fertilitate a fost de 1,2,” a spus Choi Seul-gi, cercetător la Institutul pentru Dezvoltare din Coreea.
Rata fertilității în Coreea de Sud
Produsul intern brut al țării va fi cu 28% mai mic în 2050
Economiștii observă că Coreea de Sud se confruntă cu provocări fiscale severe, deoarece guvernul este obligat să susțină o populație în rapidă îmbătrânire. Produsul intern brut al țării va fi cu 28% mai mic în 2050 decât a fost în 2022. Pe măsură ce populația în vârstă de muncă scade cu aproape 35% în următorii 25 de ani.
Proporția persoanelor cu vârsta de 65 de ani este programată să crească la 25,5% în 2030 și la 46,4% în 2070. 40,4% dintre sud-coreenii cu vârsta peste 65 de ani trăiesc deja în sărăcie relativă. Cea mai mare rată din lumea dezvoltată. În timp ce fondul național de pensii al țării este prognozat să rămână fără bani în puțin peste 30 de ani.
,,Coreea se confruntă cu o criză fără precedent,” a spus Oh Suk-tae, un economist la Société Générale din Seul.
,,Țara va începe curând să experimenteze o creștere negativă pe măsură ce populația sa scade. Vor apărea probleme sociale grave legate de asigurările de sănătate, pensiile publice, educația și efectivele militare”, a adăugat.
Cuplul mediu de proaspăt căsătoriți din Coreea de Sud are datorii combinate de 124.000 de dolari. Tinerii se confruntă și cu creșterea costurilor private de școlarizare în contextul unei competiții acerbe pentru locurile limitate în universitățile de elită și în companiile majore. Precum și pentru locuințe. În acest context, unele dintre companiile din Coreea de Sud își intensifică de asemenea eforturile.
,,Companiile sunt pe deplin conștiente că trebuie să joace un rol în rezolvarea problemei natalității scăzute. Depun eforturi pentru a îmbunătăți cultura corporativă pentru a face mai ușor pentru angajați să lucreze și să-și crească copiii prin echilibrul dintre viața profesională și cea personală,” a spus Yoo Il-ho, liderul echipei de politică.
Angajatele Lotte au dreptul la doi ani de concediu de maternitate
Unele companii par să fi avut succes cu stimulentele lor. Gigantul de retail Lotte se laudă cu o rată a fertilității printre angajații săi de peste două copii de la introducerea programelor obligatorii de concediu de maternitate și paternitate în 2012. Angajatele Lotte au dreptul la doi ani de concediu de maternitate în plus față de cele trei luni garantate de stat.
Dar experții avertizează că stimulentele financiare nu au funcționat întotdeauna. Între 2006 și 2023, Coreea de Sud a cheltuit 270 miliarde de dolari pe politici. Variază de la plăți în numerar până la servicii de îngrijire a copiilor subvenționate și tratamente de infertilitate.
,,Guvernele succesive au tratat aceasta ca o problemă de cost. Nici coreenii relativ bogați nu își fac copii,” a spus Lee Sang-lim, șeful centrului de monitorizare a demografiei de la Institutul Coreean pentru Sănătate și Afaceri Sociale.
,,Problema este presiunea competitivă intensă sub care sunt atât femeile cât și bărbații tineri din Coreea. Fie că este vorba de educație, piața muncii sau piața imobiliară,” a adăugat Lee.
Femeile sunt nevoite să aleagă între carieră și copil
,,Ei au crescut făcând doar studiu, uitându-se la mamele lor luptându-se să-i înscrie în academii după școală. Și la tații lor luptându-se să facă suficient bani. Rezultatul este că ei simt mai puțin atașament față de conceptul de familie – ei nu își doresc aceeași viață pentru ei sau pentru copiii lor”.
Mulți experți au menționat și atitudinile sociale încrustate care fac dificil pentru femei să-și construiască carierele în timp ce își cresc și o familie.
,,Dacă am un copil, va însemna doar mai multe certuri, pentru că viața mea se va reduce la îngrijirea copilului și muncă în casă. Am fost nevoită să aleg între cariera mea și să am un copil”, a spus Yoon So-yun, o profesoară de liceu de 41 de ani din Seul.
Chiar dacă stimulentul de 75.000 de dolari oferit de Booyoung este impresionant. Nu reprezintă nici măcar jumătate din ceea ce spune Yoon că ar avea nevoie. ,,Mama vrea să am un copil. Așa că i-am spus în glumă că dacă îmi dă 200.000 de dolari atunci voi avea un bebeluș”, conform ft.com.
