În Europa au început să se cânte colinde în urmă cu mii de ani. Dar acestea nu erau colinde de Crăciun așa cum le cunoaștem noi. Acestea erau cântece păgâne cântate la sărbătorile solstițiului de iarnă, în timp ce oamenii dansau în jurul cercurilor de piatră. Cuvântul colind provine din vechea denumire franceză „carole”, care însemna un dans popular în cerc însoțit de cântece.
Colindele erau scrise și cântate în toate cele patru anotimpuri. Existau colinde de mai și colinde de recoltă. Dar numai tradiția de a le cânta de Crăciun a supraviețuit cu adevărat.
Festivalul la romani
Festivalul păgân roman antic Saturnalia, care îl onora pe zeul agriculturii Saturn, avea loc în apropierea solstițiului de iarnă. Datorită momentului în care a avut loc această sărbătoare, se spune că sărbătorile Saturnalia sunt sursa multor tradiții pe care le asociem acum cu Crăciunul. Cum ar fi coroanele, lumânările, ospățul și oferirea de cadouri. Abia mai târziu, colindele au început să fie cântate în biserică și să fie asociate în mod specific cu Crăciunul.
Imnurile de Crăciun pot fi urmărite până în secolul al IV-lea la Roma și erau în limba latină. În secolele al IX-lea și al X-lea, mănăstirile din nordul Europei au transformat imnul de Crăciun într-o secvență de strofe cu rime. Călugărul parizian Adam de Saint Victor a început să extragă muzica din cântecele populare în secolul al XII-lea. Ceea ce a introdus ceva mai apropiat de colindul tradițional de Crăciun.
Creștinismul timpuriu a transformat tradiția păgână a solstițiului într-o sărbătoare de Crăciun. Și a oferit oamenilor cântece creștine pe care să le cânte. În 129, un episcop roman a spus că un cântec numit Imnul Îngerului ar trebui să fie cântat la o slujbă de Crăciun din Roma.
Începutul colindelor de Crăciun
La scurt timp după aceea, compozitori din toată Europa au început să scrie „colinde de Crăciun”. Dar nu mulți oameni le-au apreciat. Asta deoarece erau scrise și cântate în latină. O limbă pe care nu toată lumea o putea înțelege. Până în Evul Mediu, mulți oameni își pierduseră cu totul interesul de a sărbători Crăciunul.
Sfântul Francisc de Assisi a încurajat dezvoltarea cântecelor de Crăciun în limbile materne. În 1223, în Italia, la piesele de teatru de la Assisi, oamenii cântau cântece sau „cantice” care relatau povestea creștină a nașterilor.
Uneori, refrenele acestor noi colinde erau în limba latină. Dar, în mod normal, erau într-o limbă regională pe care oamenii care asistau la spectacol puteau să o înțeleagă și să se alăture. Noile colinde s-au răspândit în Franța, Spania, Germania și în alte țări europene.
Colinde în limba engleză
Colindele de Crăciun în limba engleză au apărut pentru prima dată în 1426, într-o lucrare a lui John Awdlay, un capelan din Shropshire. Aceasta enumeră douăzeci și cinci de „colinde de Cristemas”. Cântate probabil de grupuri de „wassailers”, care mergeau din casă în casă.
Cuvântul „wassail” provine din vechea limbă nordică „ves heill”, care înseamnă „să fii bine și sănătos”. Dar, în perioada victoriană, wassailii erau grupuri de colindători care mergeau prin oraș și erau recompensați cu o băutură fierbinte și condimentată, cunoscută sub numele de „wassail”.
Când Oliver Cromwell și puritanii au venit la putere în Anglia în 1647, sărbătoarea Crăciunului și cântatul colindelor au fost interzise, deoarece a fost considerată o sărbătoare păgână. Cu toate acestea, colindele au supraviețuit, oamenii continuând să le cânte în secret. Dar colindele au rămas în mare parte necântate până în epoca victoriană, când Crăciunul a devenit o sărbătoare de care familiile se puteau bucura. Iar muzica a devenit o parte importantă a sărbătorilor. A devenit o tradiție să se cânte colinde după masa de Crăciun.
În această perioadă, doi bărbați din Cornwall, William Sandys și Davis Gilbert, au început să colecteze muzică veche de sezon din satele din toată Anglia. Gilbert a publicat două mici colecții de colinde, iar Sandys a publicat versurile și melodiile a peste 100 de colinde.
Acest lucru a creat o renaștere a colindelor și mulți compozitori au creat colinde noi, cum ar fi Good King Wenceslas, iar multe dintre acestea ne sunt cunoscute și astăzi, cum ar fi God Rest Ye Merry Gentlemen și We Three Kings of Orient. Publicarea în 1871 a cărții Christmas Carols, New and Old de Henry Ramsden Bramley și Sir John Stainer a fost o altă contribuție semnificativă la renașterea colindelor în Marea Britanie victoriană.
Colinde pe acorduri medievale
În mod tradițional, colindele se bazau pe modele de acorduri medievale, ceea ce le conferă sunetul muzical caracteristic. Unele colinde, precum Personent hodie, Good King Wenceslas și The Holly and the Ivy, pot fi urmărite direct din Evul Mediu. Și se numără printre cele mai vechi compoziții muzicale care încă se cântă în mod regulat.
Multe dintre colindele populare de astăzi au fost tipărite în Piae Cantiones, o colecție de cântece latine medievale târzii publicată pentru prima dată în 1582. Formele latinești timpurii ale colindelor precum Hristos s-a născut în ziua de Crăciun, Buni creștini, Bucurați-vă și Bunul rege Venceslas pot fi găsite în această carte.
Cea mai veche colindă care a supraviețuit în Anglia este „While Shepherds Watched Their Flocks By Night”. Aceasta are o melodie din secolul al XVI-lea și cuvinte din secolul al XVII-lea. Dar acestea au fost puse împreună abia în secolul al XIX-lea. Cea mai veche colindă populară, în care muzica și cuvintele au fost scrise în același timp, este probabil O Come All Ye Faithful de la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
Tradiția colindatului
Cântatul colindelor din casă în casă își are originile în perioada medievală. Când existau cântăreți oficiali de colinde numiți Waits Aceștia erau conduși de localnici importanți, cum ar fi liderii consiliilor, care aveau puterea de a lua bani de la public.
Ei se numeau Waits deoarece cântau doar în Ajunul Crăciunului (adesea cunoscut sub numele de „watchnight” sau „waitnight”), când începeau sărbătorile de Crăciun. Se crede că prima slujbă de colinde a avut loc la Catedrala din Truro, Cornwall, în 1880, informează plymouth.ac.uk
