La 24 februarie 2022, bombele au început să cadă asupra Kievului, în timp ce trupele rusești invadau Ucraina. În aceeași zi, unul dintre cei mai proeminenți oligarhi miliardari ruși, Roman Abramovici, a transferat o participație majoritară în 10 trusturi din centrele financiare offshore din Cipru și Jersey către cei șase copii ai săi.
Aceste trusturi dețineau active în valoare de cel puțin 4 miliarde de dolari, potrivit unor documente scurse de la un furnizor de servicii corporative din Cipru, care au fost împărtășite cu Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) și cu partenerii săi, inclusiv Forbes și The Guardian.
Metode de a face față sancțiunilor occidentale
Câteva zile mai târziu, Abramovici a fost sancționat de Uniunea Europeană (UE), dar activele sale prețioase fuseseră deja transmise copiilor săi, ceea ce le proteja de înghețarea sau confiscarea lor. În săptămânile următoare, Abramovici a făcut încă un pas, mutându-și fizic superiahturile din Europa și ancorându-le în țărmuri mai „prietenoase” cu rușii. Patru dintre iahturile sale, inclusiv Eclipse, de 429 de milioane de dolari, și Solaris, de 507 milioane de dolari, au plecat în Turcia, unde nu pot fi confiscate de țările occidentale. Turcia a rămas neutră în războiul Rusiei împotriva Ucrainei.
În cele din urmă, Abramovici a fost nevoit să renunțe la iubita sa echipă de fotbal Chelsea, care face parte din prima ligă engleză, într-o vânzare forțată de Guvernul britanic, dar a reușit să se descurce foarte bine. Averea sa a scăzut de la o valoare estimată la 14,3 miliarde de dolari la 23 februarie la 6,9 miliarde de dolari două săptămâni mai târziu, după ce rubla s-a prăbușit și piața bursieră din Rusia s-a închis. Acum, averea sa a revenit la 9,2 miliarde de dolari, potrivit estimărilor Forbes.
Miliardarii ruși au „scăpat” de război
Abramovici nu este singurul care și-a transferat activele către membrii familiei sale. Mulți miliardari au evitat sancțiunile transferând trusturile și companiile offshore care le dețin activele către soții sau asociații lor. Alții au preîntâmpinat orice măsuri de reținere a iahturilor sau a avioanelor lor, navigând și zburând spre destinații mai „prietenoase”, cum ar fi Turcia și Emiratele Arabe Unite, care nu au impus niciodată sancțiuni Rusiei. Este o poveste care s-a repetat peste tot în Rusia și în lume, în timp ce miliardarii de la Moscova au suferit pe termen scurt din cauza sancțiunilor, dar apoi și-au recăpătat o mare parte din avere.
Unii au văzut de fapt o oportunitate în a prelua active pe care alții doreau să le arunce. În luna aprilie a anului trecut, magnatul din domeniul bancar și al nichelului, Vladimir Potanin, a răscumpărat grupul bancar rus Rosbank de la firma franceză Société Générale, care îl cumpărase inițial de la Potanin, într-o serie de tranzacții între 2006 și 2014.
Două săptămâni mai târziu, Potanin a preluat Tinkoff Bank, una dintre cele mai mari bănci private din Rusia, de la fostul miliardar Oleg Tinkov, pentru o sumă nedeclarată. Achizițiile au avut loc înainte ca Potanin să fie sancționat de Marea Britanie în iunie și de SUA în decembrie. Averea netă a lui Potanin a crescut cu 6,4 miliarde de dolari din martie 2022 până în martie 2023 datorită băncilor, suficient pentru ca acesta să își păstreze rangul de a doua cea mai bogată persoană din Rusia. „Acesta a fost în esență un câștig pur pentru Potanin, iar avantajul său a fost că a făcut această afacere înainte de a fi sancționat. Ceea ce se întâmplă în general acum este că oamenii fie emigrează, fie devin doar concentrați asupra afacerilor din Rusia. Potanin este un exemplu remarcabil” spune Anders Åslund, un economist suedez și expert în oligarhii ruși.
105 miliardari ruși pe Lista Forbes
Prețurile ridicate ale materiilor prime precum petrolul, metalele și mineralele din 2022 au contribuit, de asemenea, la creșterea profiturilor companiilor rusești și au adus miliarde de dolari în visteria lui Vladimir Putin. La fel ca și revenirea pieței bursiere rusești și a valorii rublei. Indicele MOEX Russia, care urmărește cele mai mari 50 de companii tranzacționate la Bursa de Valori din Moscova, a crescut cu 31% de la punctul cel mai scăzut din 26 septembrie și este în scădere cu doar 18% față de ziua dinaintea intrării tancurilor rusești în Ucraina. Rubla a revenit la valoarea sa de dinainte de război în raport cu dolarul, în creștere cu 65% față de punctul cel mai scăzut din 10 martie 2022.
Toate acestea i-au ajutat pe cei mai bogați oameni din Rusia să aibă un an destul de bun. Există 105 miliardari ruși pe Lista Forbes a miliardarilor lumii din 2023, cu o avere netă colectivă de 474 de miliarde de dolari, în creștere de la 83 cu o valoare totală de 320 de miliarde de dolari în martie 2022. În schimb, cei 735 de miliardari din America au pierdut 200 de miliarde de dolari între martie 2022 și 2023, în timp ce oamenii cei mai bogați din China au scăzut cu 300 de miliarde de dolari. Valorile nete pentru listă au fost măsurate folosind prețurile acțiunilor și ratele de schimb din 10 martie 2023.
Chiar și cei loviți de sancțiuni occidentale au ieșit relativ nevătămați. După numărătoarea Forbes, cel puțin 46 de miliardari ruși sau născuți în Rusia au fost sancționați de Statele Unite, Uniunea Europeană și Regatul Unit începând din 2014. Cei mai mulți dintre ei au fost loviți în lunile care au urmat invaziei lui Putin de anul trecut. Doar 39 dintre ei au apărut atât în edițiile din 2022, cât și în 2023 ale listei Forbes World’s Billionaires. Din 23 februarie 2022, cu o zi înainte de invazie, acești 39 au pierdut 45 de miliarde de dolari, adică aproximativ 13% din valoarea lor netă colectivă, conform Forbes .
