Vânzările sunt în scădere pe măsură ce ciocolatierii cresc prețurile. Acum, industria se confruntă cu un moment de cumpănă
Dacă iubiți ciocolata, ați observat că în ultima vreme obiceiul dumneavoastră s-a scumpit. Prețul la cacao a început să crească în a doua jumătate a anului 2022.
De atunci, acesta s-a dublat, atingând un maxim istoric în ianuarie 2024. Această creștere abruptă înseamnă probleme atât pentru afacerile cu ciocolată, cât și pentru consumatorii dornici de dulciuri. Hershey și Mondelez International, proprietarul Cadbury, au transferat aceste costuri către cumpărători anul trecut. Profitul Hershey a scăzut cu 11,5% în trimestrul al patrulea, de la un an la altul. Compania a anunțat recent că va reduce cu 5% din forța de muncă. Barry Callebaut, cel mai mare producător de ciocolată din lume, a anunțat că va concedia 2.500 de persoane, adică 18% din forța sa de muncă.
Ciocolata și schimbările de temperatură
Modelele climatice sunt parțial de vină pentru creșterea costurilor. Cacao este produsă în cea mai mare parte de micii fermieri din Africa de Vest. Ghana și Coasta de Fildeș produc aproximativ 60% din recolta mondială, scrie The Economist.
În sezonul trecut, fenomenul meteorologic El Niño a dus la temperaturi și precipitații neobișnuit de ridicate pentru acest sezon, care au devastat culturile. Precipitațiile totale în zonele de cultivare a cacauei din Coasta de Fildeș în 2023 au fost cele mai mari din ultimii 20 de ani, potrivit Gro Intelligence, o firmă de date.
În acest an, El Niño a adus secetă severă în fermele de cacao, reducând și mai mult producția. O bancă, estimează că în acest an diferența dintre producția și consumul global va fi cea mai mare cel puțin din 2014.
Fenomenele meteorologice extreme au afectat și alte mărfuri. Seceta din Thailanda și India afectează plantațiile de orez. Ploile torențiale din Brazilia, cel mai mare exportator de zahăr din lume, au afectat exporturile sale.
Dar alte presiuni asupra prețurilor sunt specifice industriei de cacao. Virusul lăstarilor umflați și boala păduchelui negru – care ucid arborii de cacao – s-au răspândit în Ghana și Coasta de Fildeș în timpul ploilor abundente de anul trecut. Tropical Research Services, o companie de cercetare, estimează că, până la sfârșitul anului 2023, virusul swollen-shoot a infectat aproximativ 20% din arborii de cacao din Coasta de Fildeș.
