Actuali și foști agenți ai Partidului Republican care au petrecut ani de zile încercând să-l alunge pe Donald Trump din viața politică americană spun că campania fostului președinte pentru 2024 a început să prindă atât de mult avânt încât se tem că este de departe favorit pentru a deveni din nou candidatul prezidențial al partidului.
În timp ce cursa pentru nominalizarea partidului este încă la început, anxietatea în rândul „Never Trumpers” – un mic grup de republicani care s-au opus public lui Trump încă de la prima sa alegere în 2016 – este un semn că fostul președinte ar putea lua avânt în fața principalului său potențial rival, Ron DeSantis.
Aparent înrădăcinat în războaiele culturale, guvernatorul Floridei, DeSantis, riscă să fie umbrit de strângerea de fonduri a lui Trump, de îmbunătățirea cifrelor din sondaje și de susținerea din partea legislatorilor, spun donatorii anti-Trump.
Trump nu pierde teren în fața lui DeSantis
Trump avea un avans uriaș față de DeSantis în rândul alegătorilor republicani și independenți la nivel național, de 58% la 21%, într-un sondaj Reuters/Ipsos de la începutul lunii aprilie. Alte sondaje efectuate numai în rândul republicanilor arată că Trump a crescut într-un avans impunător față de DeSantis în ultimele săptămâni.
„Never Trumpers”, mare majoritate a celor care au părăsit Partidul Republican, dar care încă se opun în mod vocal lui Trump și lucrează pentru a-l submina pe acesta cu alegătorii, spun că speranțele lor pentru DeSantis sunt în scădere.
„Dacă am putea să îl împiedicăm pe Donald Trump să devină candidatul, am face acest lucru. Dar el va fi candidatul”, a declarat Reed Galen, cofondator al Lincoln Project, un important grup anti-Trump format din actuali și foști republicani.
Lincoln Project a cheltuit milioane de dolari pe reclame anti-Trump pe rețelele de socializare, la televiziune și în ziare în 2020. Acesta privește deja dincolo de lupta pentru nominalizarea republicană din 2024, a declarat Galen.
Grupul va strânge în continuare bani pentru reclame pentru a-l ataca pe Trump în statele cu risc prezidențial, a spus Galen, nu cu scopul de a-l împiedica să devină candidatul, ci pentru a-l afecta înainte de alegerile generale din 2024 împotriva probabilului candidat democrat la președinție Joe Biden.
Mesajele amestecate ale lui DeSantis privind sprijinul SUA pentru Ucraina, reticența sa de a răspunde în mod energic la atacurile lui Trump la adresa sa și rezultatele sale mai slabe în unele sondaje naționale și în unele state-cheie au neliniștit aliații și donatorii.
Specialiștii în strategie politică subliniază că, deși în ultimele săptămâni a început să se vadă mai puțin strălucirea candidaturii lui DeSantis, este încă devreme în procesul de nominalizare, iar DeSantis nu este încă nici măcar un candidat.
DeSantis are mult timp pentru a se corecta
Cu toate acestea, atât Trump, cât și DeSantis au cunoscut o răsturnare de situație politică de când mai mulți candidați susținuți de Trump în alegerile de la jumătatea mandatului din noiembrie au fost învinși de democrați. Legislatorii republicani, oficialii de partid și alegătorii l-au văzut slăbit și s-au întrebat dacă nu cumva a venit timpul pentru cineva nou.
DeSantis, proaspăt câștigător al celui de-al doilea mandat răsunător în alegeri și cu o listă tot mai mare de realizări legislative conservatoare cu care se poate lăuda, părea să fie acea persoană.
Cu toate acestea, mulți republicani s-au raliat în jurul lui Trump de la punerea sa sub acuzare de către un procuror districtual din New York, la 4 aprilie, în legătură cu plățile de bani pentru tăcere către o vedetă porno. El a primit un val de susținere din partea republicanilor aleși în Congresul SUA și în Florida, unde locuiesc atât Trump, cât și Ron DeSantis.
Trump a adunat până acum 66 de susțineri pentru nominalizarea republicană, inclusiv de la 56 de membri ai Congresului, potrivit FiveThirtyEight.com, un site care urmărește sondajele de opinie și politica. DeSantis are patru.
Istoria arată că aprobările timpurii din partea oficialilor aleși ai partidului dau un impuls candidaților și pot fi predictive pentru cine câștigă o nominalizare prezidențială.
Trump a obținut sprijinul a cinci congresmeni din Florida
În statul New Hampshire, primul stat nominalizat, un sondaj al Universității din New Hampshire a constatat că DeSantis îl devansa pe Trump cu 12 puncte în ianuarie. Săptămâna aceasta, un sondaj a arătat că Trump a sărit la un avans de 20 de puncte.
Strângerea de fonduri a lui Trump a crescut și ea. El a strâns aproape 19 milioane de dolari în primul trimestru al acestui an, prin intermediul comitetului său comun de strângere de fonduri și al campaniei sale, spun consilierii săi. O mare parte din această sumă a venit după punerea sa sub acuzare, pe care mulți republicani o consideră motivată politic.
Trump și-a intensificat, de asemenea, atacurile împotriva lui DeSantis, într-o perioadă în care DeSantis interzice instruirea la clasă cu privire la identitatea de gen și orientarea sexuală, se confruntă cu grupurile de control al armelor și atacă Walt Disney Co.(DIS.N). Aceste apeluri la războiul cultural către baza republicană a lui Trump până acum nu par să funcționeze.
Trump a trimis e-mailuri în această săptămână atacându-l pe DeSantis, numindu-l un „ratat” în lupta sa cu Disney. Guvernatorul Floridei nu numai că nu a reușit să riposteze, dar a sfârșit prin a-l apăra pe Trump cu privire la acuzațiile penale.
„Apărându-l cu privire la acuzație, DeSantis devine un membru al distribuției secundare în drama centrală a lui Donald Trump. Asta îl face să pară mai slab, nu mai puternic”, a declarat Sarah Longwell, un strateg republican și critic de lungă durată al lui Trump.
Longwell a avertizat că actuala dominație a lui Trump ar putea să se estompeze, dar a adăugat: „S-ar putea ca DeSantis pur și simplu să nu o aibă, să nu aibă talent politic”.
Un purtător de cuvânt al lui Trump nu a răspuns la o solicitare de comentarii. Asistenții lui DeSantis spun că acesta va candida în continuare și consideră atacurile lui Trump drept eforturi previzibile de a convinge oamenii că cursa s-a încheiat înainte ca guvernatorul Floridei să-și anunțe candidatura.
Donațiile pentru DeSantis s-au oprit
Semnarea recentă de către DeSantis a interzicerii avortului după șase săptămâni de sarcină în Florida, accentul pus pe interzicerea cărților și lupta sa cu Disney i-au făcut pe unii donatori importanți să se oprească, potrivit mai multor persoane care au vorbit cu Reuters.
„Dacă nu ar fi fost vorba de avort și de interzicerea cărților, nu ar fi existat nicio îndoială că l-aș fi sprijinit”, a declarat pentru Reuters magnatul metalurgic Andy Sabin.
Cu toate acestea, mulți din clasa donatorilor republicani sunt în mare parte sătui de Trump. Mulți îl consideră haotic și inelegibil, potrivit interviurilor Reuters cu aproape două duzini de donatori și cu asistenții lor.
În timp ce mulți donatori și-au pus încrederea în DeSantis ca fiind cel mai bun candidat pentru a-l învinge pe Trump, ei recunosc că nu există un efort concertat din partea lor pentru a-l slăbi pe fostul președinte. Unii spun că vor să îl sprijine pe DeSantis, dar nu sunt încă dispuși să îl susțină.
Sam Nunberg, un fost consilier al lui Trump care s-a despărțit de fostul președinte cu ani în urmă și care acum îl susține pe DeSantis, a declarat că, deși guvernatorul Floridei părea să fie pe picior greșit în această săptămână, niciunul dintre daune nu va fi permanent.
