În Montreal, Canada, geologul Enzo Brizuela își descrie orașul natal ca fiind o „zonă de sacrificiu” pentru lăcomia companiilor canadiene, scrie Al Jazeera.
Geologul în vârstă de 33 de ani s-a născut, a crescut și locuiește în Andalgala, un orășel din provincia Catamarca, bogată în minerale din Argentina, lângă granița de nord-vest cu Chile. El spune că zona găzduiește o populație liniștită care trăiește în principal din agricultură și creșterea vitelor.
Este, de asemenea, locul în care un grup de companii miniere, condus de o firmă canadiană, speră să dezgroape milioane de uncii (ounces, unitate de măsură folosită în SUA și America de Nord) de cupru și aur – ceva ce Brizuela și mulți dintre vecinii săi se tem că va contamina sursele de apă și va dăuna mediului.
Țările folosite pentru a fi exploatate
„Trăim într-o zonă de sacrificiu”, a spus Brizuela pentru Al Jazeera într-un interviu recent pe Zoom. „Dar sunt mândru să spun că Andalgala este, de asemenea, [casa] unui popor puternic și hotărât, pentru că ne-am opus acestor [propuneri] ale mineritului la scară largă din 1970.”
Cel mai recent dintre mai numeroasele proiecte dezvoltate în zona Andalgala în ultimele decenii, mina în aer liber MARA, se află în faza avansată de explorare. Firma canadiană Yamana Gold – care este achiziționată de o companie sud-africană – deține în prezent 56,25 la sută din proiect, în timp ce compania elvețiană-angla Glencore și Newmont Corp, o firmă din SUA, deține restul.
Companiile au declarat pe site-ul web al proiectului că au obținut permise administrative și judiciare și că iau în considerare preocupările comunității pentru a asigura „exploatare minieră cu adevărat responsabilă, durabilă și inovatoare”.
Te opui multinaționalei care investește, ești arestat
Dar susținătorii comunității au spus că câteva zeci de persoane au fost reținute în contextul opoziției lor față de mineritul în regiune de peste un deceniu, inclusiv pentru proteste împotriva proiectului MARA. Cel mai recent, unii au fost acuzați că au incendiat birourile companiilor locale – o acuzație despre care au spus că este nefondată.
Un purtător de cuvânt al Yamana Gold a refuzat cererea de comentarii a lui Al Jazeera.
Brizuela, care a spus că se confruntă cu patru plângeri penale, inclusiv incendierea biroului, a declarat pentru Al Jazeera că o represiune împotriva apărătorilor drepturilor omului este în desfășurare – și se înrăutățește. „Activiștii care muncesc din greu pentru a încerca să … canalizeze informațiile despre riscurile megaminerilor sunt persecutați și suferă violență”, a spus el. „Aceasta este în mod clar o campanie a fricii.”
De ani de zile, companiile canadiene au fost acuzate că sunt complice sau că nu au investigat sau preveni presupusele abuzuri ale drepturilor și daunele asupra mediului din operațiunile lor în afara țării.
Firmele din sectorul minier extrem de profitabil al Canadei, în special, au suportat o mare parte din critici: grupurile pentru drepturile omului au documentat o serie de abuzuri, inclusiv viol, agresiune, crime și sclavie, precum și poluarea legată de activitățile miniere canadiene din întreaga lume.
Deși aceste acuzații nu sunt noi, o campanie de presiune pe Ottawa să facă mai mult câștigă amploare, deoarece activiștii și apărătorii mediului se confruntă cu o creștere a violenței și amenințărilor mortale la nivel global.
Investiții uriașe deținute de canadieni
„Guvernul Canadei trebuie să decidă dacă va continua să rămână în urmă și să-și tragă picioarele și să lase companiile să opereze cu impunitate sau dacă va face ceva pentru a controla abuzurile corporative”, a declarat Emily Dwyer, director de politici la Rețeaua canadiană de responsabilitate corporativă.
Canada „găzduiește aproape jumătate dintre companiile miniere și de explorare minerală cotate la bursă din lume”, a declarat pe site-ul său Natural Resources Canada, un minister federal, în timp ce munca lor în străinătate reprezintă cea mai mare parte a profiturilor. În 2020, 730 de companii miniere și de explorare canadiene aveau active în 97 de țări străine în valoare de 150 de miliarde de dolari (188,2 miliarde de dolari canadieni), a raportat ministerul.
