Pentru mulți, a vedea cea mai faimoasă epavă din lume este visul unei vieți întregi. Iar acum, aventurierii care plătesc 250.000 de dolari pot avea șansa de a explora Titanicul de aproape.
La patru sute de mile de St Johns, Newfoundland, în apele agitate ale Oceanului Atlantic de Nord, un mare vas industrial se legăna dintr-o parte în alta. La bord, potrivit BBC, Stockton Rush a exprimat o viziune pentru viitor:
„Va veni o vreme când oamenii vor merge în spațiu cu costuri mai mici și foarte regulat. Cred că același lucru se va întâmpla și când se va merge sub apă”.
Explorarea adâncurilor, la fel ca și călătoriile în spațiu
Rush speră că firma sa, OceanGate, va face pentru explorarea adâncurilor marine ceea ce inovatori precum Elon Musk, Richard Branson și Jeff Bezos încearcă să facă pentru călătoriile spațiale: să permită oricui are suficienți bani să se aventureze spre lumi noi, chiar dacă nu are pregătirea de specialitate.
Poziția lui Rush în Atlanticul de Nord nu este remarcabilă la prima vedere. Cu toate acestea, aici a avut loc unul dintre cele mai renumite și tragice evenimente din istorie: La 3.800 de metri sub suprafață se află epava Titanicului, care s-a scufundat în aprilie 1912 după ce a lovit un iceberg în timpul călătoriei sale inaugurale.
Pentru Rush, care încearcă să facă explorarea adâncurilor marine pentru mase viabilă din punct de vedere comercial, locul celei mai faimoase epave din lume a fost o „scufundare obligatorie”.
El a adăugat: „Am citit un articol care spunea că există trei cuvinte în limba engleză care sunt cunoscute pe întreaga planetă. Acestea sunt Coca-Cola, Dumnezeu și Titanic”.
Dar pentru ca visul său despre Titanic să devină realitate, Rush a trebuit să creeze un nou tip de submersibil realizat din materiale ușoare, care ar putea coborî până la cinci persoane de pe vasul oceanic până la adâncimea Titanicului. Mulți au crezut că nu se poate face.
O aventură care îți rămâne întipărită în minte
Acum, însă, Rush se afla la fața locului împreună cu un amestec mare de oameni, inclusiv echipajul de la bordul navei, personalul OceanGate, oameni de știință și un grup mic, dar crucial, de aventurieri plătitori, numiți „specialiști de misiune”, care au plătit fiecare până la 250.000 de dolari pentru șansa de a vedea Titanicul de aproape.
La această scufundare specială au participat bancherul Renata Rojas, omul de afaceri Oisin Fanning și profesionistul în televiziune Jaden Pan, plus oceanograful Steve Ross și pilotul de submersibil Scott Griffith.
Rojas a explicat: „Nu sunt milionară. Economisesc bani de foarte mult timp. Am făcut multe sacrificii în viața mea pentru a putea ajunge pe Titanic. Nu am o mașină, nu m-am căsătorit încă, nu am copii. Și toate aceste decizii au fost pentru că am vrut să merg la Titanic.”
Pentru Ross, aceste scufundări oferă o șansă rară de a studia mediul oceanic de mare adâncime, prelevând mostre de apă din jurul epavei și înregistrând biodiversitatea cu aparatul său de fotografiat.
El a declarat: „Există un fel de cursă pentru a înțelege adâncurile marine, care este cel mai mare mediu din oceane și cel mai puțin explorat. Schimbările din ocean au un impact uriaș asupra întregului glob”.
În timp ce submersibilul a coborât timp de mai bine de două ore până pe fundul oceanului, cu pasagerii săi, la bord, Ross a observat această biodiversitate prin fereastra hubloului.
„Pe drum în jos, am văzut animale mezopelagice care sunt implicate în cea mai mare migrație de pe Pământ. În fiecare seară, această mare comunitate migrează la suprafață, iar în fiecare dimineață migrează înapoi în jos, la 500-1.000 de metri. Multe dintre aceste animale au bioluminescență, așa că se obțin sclipiri de lumină ici și colo.”
O lacrimă pentru istorie
„Toți cinci dintre noi am avut, neoficial, acest moment de tăcere”, a spus Pan. „Primul lucru pe care îl văd sunt bucăți de cărbune. Acela este momentul care m-a conectat la umanitatea Titanicului. Faptul că oamenii au luat asta cu lopata, au adus-o pe vas, iar în timpul scufundării, totul s-a vărsat pur și simplu.”
Trecând pe lângă dale colorate, farfurii și o chiuvetă în câmpul de resturi, au ajuns în curând la obiectivul lor: prova Titanicului – emblematică din momentul în care a înflorit romantismul dintre fictivii Jack și Rose în filmul Titanic.
După ce și-au făcut selfie-uri, orele rămase pe fundul oceanului au fost petrecute explorând restul arcului și mai mult din câmpul de resturi înainte de a urca la suprafață.
În timp ce analiza datelor pe care le-au colectat (din filmare) va dura câteva luni pentru a fi finalizată, misiunea a fost instantaneu satisfăcătoare.
La scurt timp după ce a ieșit din submersibil înapoi pe vasul oceanic, Rojas și-a șters o lacrimă, spunând: „Trebuia să o fac pentru a mă simți completă. Acum mă simt completă”.
