Erdogan, cu un pas în fața Occidentului. Turcia își extinde influența în Africa

Diplomații somalezi și etiopieni s-au deplasat Turcia pentru discuții menite să pună capăt unei dispute aprige care a amenințat să declanșeze un război între țările din Africa de Est.

Ministrul turc de externe, Hakan Fidan, a arbitrat negocierile, plasând fiecare delegație în camere separate înainte de a le reuni pentru discuții față în față, a declarat un diplomat turc de rang înalt.

Turcia cu un pas în fața Occidentului

Președintele turc Recep Tayyip Erdoğan a făcut, de asemenea, presiuni asupra ambelor țări pentru a se împăca, după ce Etiopia, țară fără ieșire la mare, a convenit în ianuarie să construiască o bază navală în regiunea separatistă Somaliland, înfuriind Somalia.

Rolul Ankarei în medierea discuțiilor dintre Mogadishu și Addis Abeba, care urmează să continue luna viitoare, evidențiază modul în care Turcia și-a sporit influența în Africa în ultimele două decenii. Crearea unor alianțe politice, comerciale și de securitate puternice a permis Turciei să se poziționeze ca un actor puternic în timp ce multe națiuni, precum China și SUA, încearcă să își proiecteze propria influență asupra regiunii.

„Influența în creștere a Turciei în Africa este legată de căutarea acesteia de a-și diversifica opțiunile de politică externă, de a-și proiecta ambițiile de putere regională și de aspirațiile sale de a juca un rol mai important în afacerile regionale și globale”, a declarat Elem Eyrice-Tepeciklioğlu de la Universitatea de Științe Sociale din Ankara.

Din 2003, Turcia aproape și-a cvadruplat numărul ambasadelor din Africa, ajungând la 44, a devenit un actor important în sectorul de apărare al continentului și a lansat o constelație vastă de rute aeriene, care leagă Istanbulul de zeci de orașe africane care sunt deservite de puține alte companii internaționale.

Recep Tayyip Erdogan își extinde interesul în Africa

„Ankara a pregătit terenul declarând Africa o prioritate pentru politica externă turcă”, a declarat Ulf Laessing, directorul programului Sahel pentru Fundația Konrad Adenauer, un think-tank german. Influența în creștere rapidă a Turciei în ultimii ani a fost deosebit de proeminentă în Sahel, fâșia semi-aridă de la sud de Sahara.

Alături de țări precum Arabia Saudită și Emiratele Arabe Unite – așa-numitele puteri de mijloc – Ankara și-a extins influența în regiunea Sahel după ce mai multe guverne au căzut în fața soldaților revoltați, profitând de atacurile teroriștilor și ale grupurilor rebele, precum și de furia populară.

Cameron Hudson, un fost oficial CIA care lucrează acum la think-tank-ul Center for Strategic and International Studies, a declarat că Africa a devenit un „loc mai competitiv” în care mai mulți străini se luptă pentru influență. „

Potrivit analiștilor, strategia Turciei de a se stabili în Africa a cunoscut primele schimbări importante în 2011, o mișcare determinată de dorința întreprinderilor turce de a profita de puterea economică în creștere a continentului și de obiectivul Ankarei de a-și extinde influența dincolo de periferia sa imediată.

Erdogan a vizitat Somalia

Erdogan a zburat în Somalia când această țară se afla în mijlocul unei foamete crunte, devenind primul lider neafrican care o vizitează în aproape două decenii. El a fost primit cu entuziasm, cu steaguri turcești fluturând pe aeroport, în port și pe bulevardele din capitala Somaliei, Mogadishu.

Turcia a continuat să își facă simțită prezența în Africa printr-un amestec de eforturi comerciale, de securitate, diplomatice și religioase conduse de Ankara, adesea în tandem cu companii turcești. Potrivit institutului de statistică al Turciei, schimburile comerciale dintre Ankara și țările africane au crescut anul trecut la 32 de miliarde de dolari, cu aproape 50 % mai mult decât în 2013.

Antreprenorii turci au lucrat, de asemenea, la cel puțin 1 800 de proiecte de infrastructură, precum aeroporturi și hoteluri, inclusiv în țări precum Niger, de care omologii occidentali se feresc adesea din cauza riscurilor de securitate percepute.

Turcia investește în infrastructura africană

„Guvernul turc a ajutat companiile de construcții turcești să se implanteze în regiune”, a declarat Laessing. „Acestea și-au asumat mai multe riscuri pentru a investi în țări pe care țările occidentale le ignoră”. Hudson a declarat că „nu este o coincidență” faptul că societățile turcești investesc în națiunile africane în care Erdoğan a construit legături diplomatice semnificative.

„Există multe puteri noi care văd același lucru: o piață internă în creștere care trebuie deservită și o piață care este subdezvoltată, fie că este vorba de industriile naționale de apărare, de armată sau de infrastructură sau de piețe de consum în curs de dezvoltare, există oportunități uriașe.”

Turcia a investit, de asemenea, în inițiative de putere soft pentru a câștiga în Africa, mizând uneori pe credințe religioase comune. Turcia a petrecut aproape 10 ani construind o mare moschee națională în Accra, capitala Ghanei, în stilul emblematicei Moschei Albastre din Istanbul.

Turkish Airlines deservește mai multe destinații africane

Somalia a beneficiat de școli și spitale construite de Turcia și există programe de burse care oferă studenților africani talentați oportunitatea de a studia în Turcia. Radiodifuzorul de stat turc TRT a lansat anul trecut un serviciu de știri pentru Africa care emite în engleză, franceză, swahili și hausa.

Între timp, transportatorul Turkish Airlines, sprijinit de stat, deservește în prezent mai multe destinații africane decât orice alt transportator neafrican, conform datelor privind zborurile din luna august ale firmei de analiză Cirium.

Turcia a relaxat, de asemenea, restricțiile privind vizele pentru multe țări africane, permițând cetățenilor din clasa de mijloc și superioară, în special celor din statele saheliene, să viziteze Turcia pentru afaceri, vacanțe și nevoi medicale.

„Oamenii din Sahel sunt adesea discriminați de Europa în obținerea vizelor”, a spus Laessing. „Turcia facilitează vizita oamenilor de oriunde.” Dar nu a existat un indicator mai mare al influenței Turciei în Africa decât adâncimea alianțelor sale de securitate.

Cooperare în domeniul militar

Ankara a dezvoltat legături cu țări care variază de la Niger în Sahel la Somalia și Etiopia în estul continentului, distingându-se ca furnizor de drone eficiente, dar ieftine, care s-au dovedit a fi instrumentale pe câmpurile de luptă.

Analiștii și criticii spun că dronele turcești au devenit atractive și pentru că achiziționarea lor este condiționată de cerințe limitate privind drepturile omului, deși acestea sunt vândute numai guvernelor, actorii nestatali fiind excluși.

Drona Bayraktar TB2 a devenit un pilon al ofensivei militare de farmec a Turciei asupra statelor africane. Acestea sunt fabricate de Baykar, o companie de apărare turcă privată care îl are ca președinte pe ginerele lui Erdoğan. Mali, Niger, Etiopia și alte țări au drone în arsenalul lor.

Turcia vinde, de asemenea, arme de calibru mic, vehicule de deminare, vehicule blindate și elicoptere țărilor africane, potrivit lui Eyrice-Tepeciklioğlu de la Universitatea de Științe Sociale din Ankara. Legăturile merg dincolo de simpla vânzare de arme.

Turcia preferată de statele africane, în detrimentul alianței NATO

„Cooperarea noastră în materie de securitate și apărare cu aproape toate țările africane este în creștere”, a declarat diplomatul turc. „Turcia colaborează foarte îndeaproape cu autoritățile somaleze în vederea consolidării armatei naționale și a reformării sectorului de securitate”, a spus acesta, adăugând că alte țări africane au solicitat instruire pentru forțele lor militare.

Alte semne ale aprofundării legăturilor cu Somalia includ trimiterea de către Turcia a unei nave pe coasta țării în cursul acestui an pentru explorarea a până la 30 de miliarde de barili de rezerve de petrol și gaze. Acest lucru urmează unui acord încheiat la începutul acestui an pentru a proteja apele teritoriale ale Somaliei, unde se află o bază militară turcă importantă.

Ascensiunea Turciei în Africa, membră NATO, s-a dezvoltat fără scepticismul occidental care a fost asociat cu angajamentul Rusiei și Chinei față de continent. „Există o diferență între a fi un concurent și un adversar. SUA pot concura cu Turcia din punct de vedere diplomatic, comercial, dar în cele din urmă Turcia este un aliat”, a declarat Hudson, pottivit Financial Times.