În campania sa de menținere a președinției Turciei, Recep Tayyip Erdoğan are o armă secretă: o campanie de reprimare a rețelelor sociale inspirată parțial de Europa.
În timp ce țara se îndreaptă spre un tur de departajare între Erdoğan și Kemal Kılıçdaroğlu, rivalul său reformator, controlul tot mai mare al liderului turc asupra social media a devenit un alt instrument care îl ajută să își prelungească domnia de 20 de ani.
În weekend, guvernul lui Erdoğan a ordonat ca Twitter să blocheze conturile a aproximativ o duzină de personalități publice locale din opoziție în weekend, o măsură care a declanșat o reacție împotriva lui Elon Musk pentru că s-a conformat directivei.
Eforturile lui Erdoğan de a controla social media datează de mai bine de un deceniu
Acest efort a culminat în octombrie, când partidul de guvernământ al Turciei a adoptat norme de mare amploare privind rețelele sociale care, în parte, oglindeau o legislație similară adoptată recent în Uniunea Europeană. Atât regimul turc, cât și cel european urmăresc să reprime postările online dăunătoare, să oprească răspândirea dezinformării și să sporească transparența în ceea ce privește modul în care site-uri precum Instagram și YouTube oferă conținut utilizatorilor lor. Normele UE, cunoscute sub numele de Actul privind serviciile digitale, includ, de asemenea, amenzi de până la 6 % din veniturile unei companii pentru eventualele abateri.
Manualul de reguli al Ankarei imită adesea cuvânt cu cuvânt limbajul de elaborare a politicilor de la Bruxelles. Însă acesta merge mult mai departe în restricționarea discursului online în moduri care favorizează efortul lui Erdoğan de a se menține la președinția turcă.
Aceasta include pedepse cu închisoarea de până la cinci ani în cazul în care oamenii postează online conținut care răspândește „informații inexacte” în moduri care „perturbă securitatea internă și externă a Turciei”. În mod similar, jurnaliștii ar putea fi condamnați la închisoare dacă scriu articole care nu sunt favorabile Partidului AK, aflat la putere în Turcia. Iar Kılıçdaroğlu, care a obținut 45% din voturile de duminică la nivel național, s-a confruntat deja cu o plângere penală în cadrul noului regim pentru că a răspândit „știri false” despre guvern.
„Există o miză importantă în jurul legii turcești privind dezinformarea”, a scris Alper Coșkun, membru senior la Carnegie Endowment for International Peace, un grup de analiză cu sediul la Washington. Erdoğan și partidul său politic „nu ar trebui să cedeze în fața intereselor politice pe termen scurt și să fie tentați să utilizeze această legislație pentru a suprima opiniile disidente”.
Ca răspuns, oficialii guvernului turc resping criticile potrivit cărora preiau controlul asupra rețelelor de socializare pentru propriul câștig politic. Mulți fac referire la alte norme privind conținutul online – în special la cele din cadrul UE – ca exemple ale modului în care politicienii din alte părți se împotrivesc, de asemenea, giganților din domeniul tehnologiei în numele reducerii răspândirii de conținut dăunător în rândul populațiilor locale.
Legi similare cu cele din Turcia sunt puse în aplicare în multe părți ale lumii
Nu este clar dacă noile reguli privind rețelele sociale ale țării au înclinat balanța în favoarea lui Erdoğan în primul tur de alegeri din acest weekend, care a fost foarte disputat și care reprezintă cea mai mare amenințare la adresa puterii președintelui turc de la tentativa de lovitură de stat din 2016.
Cu toate acestea, controlul din ce în ce mai mare asupra a ceea ce văd oamenii online marchează o continuare a interdicțiilor repetate de social media pe care Ankara le-a impus pe Twitter, Facebook și YouTube, adesea în moduri care favorizează partidul de guvernământ al țării.
Guvernul a instituit o scurtă interdicție la nivel național asupra acestor platforme digitale după un atac mortal la Istanbul în noiembrie. O interdicție axată pe Twitter a urmat în după cutremurului masiv din Turcia din februarie, care a dus, de asemenea, la 78 de arestări după ce oamenii au împărtășit „postări provocatoare”. Interdicții similare ale platformelor digitale datează de un deceniu și reflectă controlul mai larg al lui Erdoğan asupra peisajului mediatic pentru a înăbuși vocile opoziției.
Turcia se alătură altor guverne din ce în ce mai autoritare, inclusiv celor din Rusia și Arabia Saudită, care au împrumutat în mod similar o mare parte din manualul de joc al Europei în materie de social media, dar au modificat aceste reguli pentru a favoriza regimurile represive. Moscova, de exemplu, a adoptat recent o legislație severă, care include până la 15 ani de închisoare pentru cei care răspândesc „minciuni” despre armata țării, potrivit POLITICO.
„Se așteaptă ca adoptarea așa-numitei legi privind dezinformarea să ajute alianța de guvernare să reducă la tăcere partidele de opoziție și acoperirea mediatică critică”, potrivit unui raport privind Turcia realizat de Freedom House, o organizație non-profit care urmărește problemele globale privind drepturile omului.
