În timp ce Europa se confruntă cu cea mai gravă criză de energie din ultimele decenii, pe fondul războiului din Ucraina, capitalele naționale se străduiesc să își consolideze rezervele de gaz înainte de iarnă. Dar un alt combustibil ar putea fi în curând în criză: cărbunele.
Potrivit Politico.eu, deși combustibilul extrem de poluant și-a câștigat statutul de paria în contextul în care UE încearcă să reducă emisiile, consumul este în creștere, deoarece o serie de țări, printre care Austria și Olanda, fie repornesc centralele vechi pe cărbune, fie sporesc capacitatea existentă pentru a economisi gaz.
Problema este că, în curând, UE va fi lipsită de cel mai mare furnizor al său: în aprilie, UE a impus sancțiuni împotriva cărbunelui rusesc, interzicând importurile începând cu 10 august.
Acest lucru înseamnă că cele 2 milioane de tone de cărbune pe care urmează să le primească din Rusia în această lună vor fi ultimul transport de acest tip, a declarat Alex Thackrah, analist senior pentru cărbune la firma de informații de piață Argus Media.
Adăugați la aceasta provocările logistice serioase în ceea ce privește aprovizionarea și transportul combustibilului din alte părți și „cu siguranță va fi o provocare să obținem suficient cărbune în această iarnă”, a spus el.
Alți furnizori, prețuri și de patru ori mai mari
Indonezia, Africa de Sud și Columbia sunt toți potențiali furnizori, dar țările UE se vor confrunta cu „prețuri extrem de ridicate” din cauza tipului de cărbune cu un coeficient caloric deosebit de ridicat utilizat în mod normal în blocul comunitar, potrivit lui Thackrah. Prețurile cărbunelui pe hub-ul API2 de la Rotterdam, un punct de referință european, au ajuns săptămâna trecută la 380 de dolari pe tonă, ceea ce reprezintă deja o creștere de peste patru ori mai mare decât anul trecut în această perioadă.
UE se va confrunta, de asemenea, cu o „concurență acerbă” din partea unor jucători precum India și Coreea de Sud, care au acorduri de aprovizionare cu cărbune în vigoare cu multe dintre aceste țări, a declarat Mark Nugent, analist la brokerul naval Braemar.
Debitele scăzute, o mare problemă logistică
O mare parte din cărbunele din UE – care ajunge prin porturile din Amsterdam, Rotterdam și Anvers – călătorește pe râul Rin cu barje. Temperaturile neobișnuit de ridicate din această lună au scăzut nivelul apei râului la 65 de centimetri, reducând cu două treimi cantitatea de marfă pe care o pot transporta barjele, a declarat Thackrah.
Deși centralele electrice au de obicei propriile depozite, cărbunele care nu le poate fi livrat este de obicei depozitat în porturi pentru a aștepta un transport ulterior, dar „stocurile din porturile europene se apropie de nivelul maxim”, a spus Nugent.
Potrivit datelor furnizate de asociația de comerț cu cărbune Euracoal, împărtășite cu POLITICO, aproximativ 8 milioane de tone de cărbune sunt în prezent blocate în porturi.
Polonia și Germania, cele mai afectate
Este posibil ca blocajele și deficitele de aprovizionare să fie resimțite cel mai intens în Polonia și Germania. O penurie în Germania – care a reprezentat anul trecut 37% din consumul total de huilă și lignit al UE – ar fi deosebit de dureroasă pentru industriile siderurgică și chimică, a declarat Rudolf Juchelka, profesor de geografie economică la Universitatea Duisburg-Essen. Producția de energie ar fi, de asemenea, afectată, dar într-o măsură mai mică.
Un purtător de cuvânt al ministerului german al climei a declarat că operatorii de centrale electrice i-au „asigurat” pe legiuitori că au suficient cărbune stocat pentru a compensa pierderile de cărbune rusesc. De asemenea, guvernul a introdus un nou regulament care vizează „prioritizarea transporturilor de energie” în detrimentul altor tipuri de livrări „pentru a fi pregătiți” în cazul unei crize, a adăugat purtătorul de cuvânt.
Între timp, în Polonia, guvernul este implicat într-un scandal politic din cauza eșecului său de a construi rezervele de cărbune ale țării. Aproximativ 2 milioane de gospodării din Polonia se bazează încă pe cărbune pentru încălzire, fiecare dintre ele arzând în medie trei tone pe iarnă, potrivit lui Robert Tomaszewski, analist senior în domeniul energiei la think tank-ul Polityka Insight. Înainte de războiul din Ucraina, țara importa anual din Rusia aproximativ 7 milioane de tone de cărbune în acest scop din Rusia.
Având în vedere că interdicția UE privind cărbunele rusesc va intra în vigoare luna viitoare, există acum „un risc foarte mare ca unele gospodării să nu aibă suficient cărbune pentru anumite gospodării”, a spus el, estimând că Polonia va avea un deficit de cărbune cuprins între 1 și 2 milioane de tone de cărbune în timpul iernii.
Într-un efort de a calma apele, Morawiecki a anunțat săptămâna trecută că gospodăriile afectate vor primi o „alocație de carbon” de 3.000 złoty (631 de euro) pentru a ajuta la cumpărarea de cărbune și a ordonat companiilor de stat să cumpere 4,5 milioane de tone de cărbune până la 31 august.
Ministrul polonez al Energiei, Anna Moskwa, a recunoscut vineri, într-un interviu, că guvernul „se confruntă cu o sarcină dificilă” pentru a depăși problemele logistice legate de livrări. Dar ea a insistat că „nu este adevărat” că nu va exista suficient cărbune pentru iarnă, citând noile contracte aflate în curs de negociere.
Un purtător de cuvânt al ministerului polonez al climei a declarat că lucrează la „soluții multidirecționale” la problema cărbunelui și că a introdus un nou regulament care „suspendă temporar cerințele de calitate existente” pentru anumite tipuri de cărbune vândute pe piață pentru uz casnic timp de 60 de zile, pentru a crește disponibilitatea acestuia.
