În timp ce pierderea industriei solare europene în favoarea Chinei este adesea plânsă în cercurile de putere ale Uniunii Europene, pare să existe o ignoranță fericită în ceea ce privește faptul că sectorul eolian se află acum ferm pe aceeași traiectorie.
Asemenea industriei solare, sectorul eolian a avut, de asemenea, originea în Europa și a fost construit cu eforturi îndelungate de-a lungul decadelor, cu fonduri pentru cercetare și dezvoltare, subvenții generoase și politici favorabile. Astăzi, cinci dintre cei mai importanți 15 producători de turbine eoliene sunt europeni.
Multe probleme s-au acumulat pe parcursul anilor despre tranziția energetică
Deci, odată cu tranziția energetică în plină desfășurare – și chiar turbocharged de războiul din Ucraina – ne-am aștepta ca aceste companii să desfășoare afaceri prospere. Și totuși, toate se confruntă cu cea mai gravă criză din istoria lor, suferind pierderi record și emitând avertismente repetate privind profiturile. Acestea sunt probleme care s-au acumulat de-a lungul anilor și este puțin probabil să fie rezolvate la nivel de companie sau fără un răspuns european cuprinzător care ar trebui să demonstreze dacă afirmațiile grandioase privind reducerea riscurilor, autonomia strategică și reindustrializarea vor rezista cu adevărat testului timpului. Și cel puțin în prezent, când vine vorba de energia eoliană, răspunsul pare să fie fără echivoc, ,,nu vor rezista”.
O parte a problemei din acest sector a fost prea multa inovație. Pentru a atrage operatorii de turbine eoliene – în cea mai mare parte utilități – industria a început să depășească în mod obișnuit competitorii cu noi designuri, palete mai mari, condiții mai avantajoase și prețuri mai mici. Între timp, pe cealaltă parte era un sector public care funcționa la o viteză de melc: Nici mai mult, nici mai puțin de 80 de giga-wați de proiecte eoliene sunt blocati în proceduri de obținere a permiselor. Și întârzierile rezultate s-au dovedit a fi paralizante, deoarece pot întârzia dezvoltarea proiectelor cu câțiva ani.
În mijlocul acestor provocări, a lovit pandemia COVID-19, lanțurile de aprovizionare au fost perturbate, prețurile mărfurilor au crescut brusc, inflația a explodat. Și ca rezultat, prețurile turbinelor eoliene au crescut cu până la 40% în ultimii doi ani. Pentru a adăuga insultă la vătămare, mai multe guverne cu buget redus urmăresc acum licitații cu oferte negative, ceea ce duce la costuri suplimentare pentru o industrie deja moribundă.
Și în ciuda apelurilor repetate ale industriei eoliene de a face exact contrariul, cel puțin patru țări membre – Germania, Danemarca, Țările de Jos și Lituania – oferă acum licitații pentru parcuri eoliene offshore cu „oferte negative”, ceea ce înseamnă că dezvoltatorii de proiecte trebuie să plătească acestor guverne pentru privilegiul de a construi parcuri eoliene. Germania tocmai a obținut astfel 12,6 miliarde de euro, și anume de la BP și Total Energies, care au acum siguranța că vor transfera aceste costuri către lanțul de aprovizionare – în special furnizorii de turbine eoliene care abia își permit.
Cei mai importanți producători de turbine sunt chinezi
Concluzia este că, din cauza unei combinații de factori autoinduși și externi, energia eoliană ,,fabricată în Europa” este acum prea scumpă, prea lentă și prea slabă pentru a face față tacticii bine finisate a Chinei, care include subvenții masive orientate spre suprematie tehnologică și în același timp împinge activ competitorii din piață, precum și guvernele și companiile care lucrează în strânsă colaborare atât pe piețele interne, cât și pe cele externe și la o viteză la care economiile vestice nu sunt obișnuite. Și aceste eforturi dau rezultate: deja, nouă dintre cei mai importanți 15 producători de turbine eoliene sunt chinezi.
Deci, parțial ca răspuns la aceasta și într-o mișcare mult așteptată, UE adaugă acum criterii non-preț la Legea sa privind Industria cu Emisii Zero, inclusiv, de exemplu, factori de durabilitate sau integrare în sistem. Cu toate acestea, cunoscând starea fragilă a finanțelor guvernamentale, Comisia Europeană oferă și o opțiune de renunțare, în cazul în care aceste criterii duc la o creștere a prețului cu peste 10%. Astfel, atunci când comparăm costurile de producție ale Europei cu cele ale Chinei, semnele sunt clare.
Este evident pentru toată lumea: vânzările Chinei în Europa sunt în creștere. Și în timp ce UE în sine nu este încă puternic penetrată, privind către periferie, pare doar o chestiune de timp: de la Serbia și Turcia până în Ucraina, turbinele eoliene chineze sunt amplasate, fie complet instalate, fie în construcție sau în planificare.
Acest lucru înseamnă că, în timp ce UE și țările membre vorbesc mult despre menținerea „standardelor europene”, inclusiv un regim strict de subvenții pentru ajutorul de stat și reguli de confidențialitate a datelor împovărătoare, vor fi tot mai tentate să renunțe la convingerile lor și să cumpere tehnologie chineză ieftină și subvenționată, cu lanțuri de aprovizionare opace și standarde care nu sunt în niciun fel comparabile cu cele impuse firmelor europene.
Doar să ne gândim: considerăm cu adevărat că cele 300 de senzori plasați pe fiecare turbină și conectați la infrastructura critică. Fie că privim din perspectiva economică, a securității sau a suveranității, incoerențele de aici pur și simplu nu se mai adună, iar rezultatele se simt deja, cu deindustrializarea treptată, scăderea locurilor de muncă în sectorul manufacturier și scăderea încrederii investitorilor, conform politico.eu.
