Joe Biden s-a dus în Arabia Saudită, într-o vizită considerată controversată de colegii săi democrați, pentru a încerca să încheie o înțelegere politică pentru petrolul saudit. Oficialul cu care s-a întâlnit miniminează remarcile aduse de președintele SUA privind producția, spunând că deciziile luate de saudiți se vor baza pe cerere.
Președintele american Joe Biden a spus că se așteaptă ca Arabia Saudită să facă „mai mulți pași” pentru a crește oferta de petrol în „săptămânile următoare”, după o întâlnire cu prințul moștenitor Mohammed bin Salman la Jeddah.
Vorbind după întâlnire, Biden a spus că face „tot ce poate” pentru a crește aprovizionarea cu țiței și că se așteaptă să reușească. „Arabia Saudită împărtășește această urgență și, pe baza discuțiilor noastre de astăzi, mă aștept să vedem pași suplimentari în săptămânile următoare.”
Consumatorii americani ar putea simți efectele vizitei lui în regatul bogat în petrol la benzinărie în „câteva săptămâni”, a adăugat el.
Cu toate acestea, un oficial saudit a reiterat poziția regatului cu privire la producție după întâlnire, spunând că va fi decisă în funcție de cerere.
„Petrolul nu este o armă politică, petrolul nu este un rezervor”, a spus ministrul de stat pentru afaceri externe, Adel al-Jubeir. „Nu poți să-l îndrepti spre cineva și să tragi. Petrolul este o marfă.”
El a spus că regatul a crescut producția în diferite momente în acest an în funcție de cerere și va continua să reevalueze obiectivele. „Dacă spuneți că am promis mai mult petrol, înseamnă că vedem o lipsă de petrol”, a adăugat el. „Dacă vedem o lipsă de petrol, va fi mai mult petrol produs.”
SUA vor să rezolve criza petrolului cu ajutorul saudiților
Prețurile petrolului au crescut vineri din cauza lipsei de detalii în remarcile președintelui SUA, care nu a oferit nicio precizare dacă Arabia Saudită a fost de acord cu o creștere a producției dincolo de creșterile deja planificate ale ofertei.
Valoarea de referință internațională Brent s-a tranzacționat cu 2%, până la peste 101 dolari barilul, în timp ce West Texas Intermediate, indicatorul de petrol din SUA, a crescut la 97,60 dolari în tranzacțiile de după-amiază târziu în New York.
O declarație comună după eveniment, lansată de Arabia Saudită, nu a menționat creșterea ofertei de petrol, dar a spus că cele două țări „și-au reînnoit angajamentul față de stabilitatea piețelor globale de energie” și că SUA „au salutat angajamentul regatului de a sprijini echilibrul în piața mondială a petrolului”.
OPEC a crescut producția pe măsură ce elimină treptat reducerile profunde de aprovizionare făcute în urma prăbușirii prețurilor petrolului în timpul pandemiei de coronavirus și a convenit luna trecută să accelereze producția suplimentară în iulie și august. Producătorii OPEC se vor întâlni din nou la începutul lunii august, când Arabia Saudită și alți membri ar putea discuta despre modificări ale cotelor de producție.
„Șansele au fost întotdeauna mici pentru o creștere a producției rezultată din această călătorie”, a spus Bob McNally, fost consilier al Casei Albe în timpul președintelui George W Bush și șef al Rapidan Energy Group. El a spus că administrația încă se așteaptă ca saudiții și emirații să crească producția mai târziu în acest an, dacă piețele se înăspresc. „Dar nimic nu este garantat.”
Biden a călătorit în regat cu prețurile benzinei din SUA aproape de niveluri record, în ciuda angajamentelor sale anterioare de a face din Arabia Saudită un „paria” în urma uciderii lui Jamal Khashoggi, despre care CIA a concluzionat că a fost ordonată de prințul Mohammed.
O vizită criticată de cei care-l susțineau pe Biden
Asistenții au minimizat șansele lui Biden de a obține anunțuri specifice privind petrolul în timpul călătoriei, dar au semnalat că se așteptau ca vizita să aducă avantaje pe viitor.
Președintele SUA a sosit vineri seară la Jeddah și l-a salutat pe prințul moștenitor Mohammed, conducătorul de zi cu zi al regatului, cu o lovitură cu pumnul care a provocat o mustrare usturătoare din partea lui Hatice Cengiz, care era logodnica lui Khashoggi.
Scriind pe Twitter, ea și-a imaginat ce ar posta Khashoggi dacă ar putea: „Hei @POTUS, aceasta este responsabilitatea pe care ai promis-o pentru uciderea mea? Sângele următoarei victime a lui MBS este pe mâinile tale.”
Biden a spus că a invocat moartea lui Khashoggi „în vârful întâlnirii” cu Prințul Mohammed și a abordat alte preocupări legate de drepturile omului.
Povestind întâlnirea, Biden a spus că prințul Mohammed a susținut că „nu a fost personal responsabil” pentru crimă. „Am indicat că am crezut că este”, a adăugat el.
Oficialii saudiți au spus că schimbul privind Khashoggi și drepturile omului nu a durat mult. Prințesa Reema bint Bandar, ambasadorul Arabiei Saudite în SUA, a declarat că prințul Mohammed i-a spus lui Biden „că persoanele care erau personal responsabile . . . au fost încercate”.
În timp ce consilierii au spus că vizita va avea ca scop aprofundarea integrării regionale a Israelului și creșterea prezenței americane în regiune, Biden se concentrează în special pe creșterea producției de petrol pentru a îmblânzi prețurile la energie cauzate de invazia Rusiei în Ucraina.
Biden trebuie să se înțeleagă cu dictatorii, nu să-i ignore
Președintele, care a fost criticat de grupurile pentru drepturile omului în timpul vizitei, a minimalizat în ultimele săptămâni întâlnirile cu conducerea saudită, spunând că participă la un summit pentru a încuraja pacea.
Solicitat să răspundă la remarcile lui Cengiz, Biden a spus: „Nu am venit aici să mă întâlnesc cu prințul moștenitor. Am venit aici să mă întâlnesc cu . . . nouă națiuni, să se ocupe de securitatea și nevoile lumii libere, în special ale Statelor Unite.”
Dar la Riad, prezența lui este văzută ca o schimbare de față și o recunoaștere a faptului că trebuie să relaționeze cu prințul Mohammed, care ar putea conduce regatul timp de decenii.
Biden a fost primit pe aeroportul orașului Jeddah de la Marea Roșie de guvernatorul regional, în ceea ce oficialii saudiți au spus că este un protocol standard pentru un șef de stat în vizită. A fost, totuși, o primire relativ liniștită în comparație cu primirea dată fostului președinte Donald Trump în 2017.
După aproximativ trei ore de întâlniri, Biden a anunțat că Arabia Saudită și Israelul au convenit asupra transferului forțelor multinaționale de menținere a păcii care fuseseră staționate pe două insule de la Marea Roșie – pe care Egiptul le transferase în Arabia Saudită în 2017 – permițând Riadului să preia controlul asupra teritoriu.
Acest lucru a fost convenit în schimbul mișcării Riadului de a-și deschide cerul pentru toate zborurile către și dinspre Israel, decizie care a fost anunțată înainte ca Biden să sosească la Jeddah.
