Într-un interviu amplu, filantropul a explicat mai pe larg stadiul parteneriatului cuplului, dar și cum acesta va crește acum cheltuielile anuale ale fundației lor cu 50%, ajungând la 9 miliarde de dolari pe an, conform Forbes.
Pandemia Covid-19, potrivit lui Bill Gates, rămâne „mai gravă decât își dau seama oamenii”. La fel și războiul din Ucraina, ca să nu mai vorbim de recesiunea economică și de „contextul politic în care dorința de a gândi la nivel global și de a face lucruri complexe, cel puțin, se simte ca și cum ar fi într-o perioadă destul de joasă”. Gates spune toate acestea cu o zi înainte de a anunța, prin juxtapunere, una dintre cele mai importante donații din istoria filantropiei – 20 de miliarde de dolari, pe care îi transferă luna aceasta către fundația omonimă pe care o conduce, deocamdată, împreună cu fosta sa soție, Melinda French Gates.
Această donație ridică donațiile irevocabile ale soților Gates la 55 de miliarde de dolari, ceea ce îi face acum cei mai mari filantropi din toate timpurile. Ei îl devansează pe prietenul lor Warren Buffett, care a donat 48 de miliarde de dolari, majoritatea către Fundația Gates.
Impactul acestei donații în lumea reală este uriaș: înseamnă că Fundația Gates, cea mai mare din lume, își va crește cheltuielile cu 50%, ajungând la 9 miliarde de dolari pe an până în 2026. Acest sumă este mai mare decât cheltuielile pentru ajutor pentru toate țările, cu excepția a cinci sau mai multe, conform calculelor lui Gates. „Acest lucru va supraîncărca sau va accelera, practic toată munca pe care o facem”, spune cofondatorul Microsoft, în timpul unui interviu exclusiv acordat ieri.
Dăruiește în timp ce trăiești
Există o semnificație aici dincolo de alte 3 miliarde de dolari în fiecare an care se vor îndrepta către egalitatea de gen, eradicarea bolilor și mortalitatea infantilă, printre alte cauze urmărite în mod expres de Fundația Gates. Este o declarație de unsprezece cifre despre necesitatea ca cei foarte bogați să își desfășoare filantropia mai agresiv, în loc să o lase să se acumuleze astfel încât generații de administratori să o poată dribla timp de secole sub numele lor. „Este ca și cum ar încerca să maximizeze cât timp poate exista fundația lor”, spune Gates, „în loc să se întrebe dacă există lucruri cu impact puternic pe care le pot face acum”.
Această creștere a cheltuielilor întărește principiul „dăruiește în timp ce trăiești”, întruchipat de Chuck Feeney, fondatorul Duty Free, în vârstă de 91 de ani, care, în decursul donațiilor de peste 8 miliarde de dolari, a ieșit de pe lista Forbes 400 și a ajuns la ceva aproape de faliment. În loc să aștepte să moară, Gates spune acum că intenționează pe deplin să dăruiască cât mai este în viață pentru a ieși de pe lista Forbes a miliardarilor. (Datorită acestei ultime donații, el coboară un loc, ajungând pe locul cinci în lume, cu o avere netă de aproximativ 102 miliarde de dolari, aflată în afara fundației). „Voi ieși din partea foarte vizibilă a listei cu doar, să zicem, încă două cadouri de această magnitudine. M-aș scoate din partea de sus a listei”, spune Gates. „Să ies până la capăt de pe listă, asta îmi va lua ceva timp, dar direcția mea de deplasare este clară.”
Acest transfer de 20 de miliarde de dolari ar putea fi, de asemenea, cea mai elocventă imagine a situației actuale dintre Gates și fosta sa soție. Miza este mult mai mare decât, să zicem, despărțirea dintre Jeff Bezos și MacKenzie Scott – o ruptură financiară curată care a dezlănțuit-o pe Scott să devină, fără îndoială, cel mai influent filantropist al acestui deceniu. Deoarece soții Gates administrează cea mai mare fundație din lume, o forță motrice din spatele Fondului Global, Gavi, Alianța pentru vaccinuri și a eforturilor de a pune capăt poliomielitei, malariei și altor boli, starea despărțirii lor este o chestiune de importanță internațională, mai ales că cei doi soți se află în mijlocul unei ferestre de doi ani pentru a-și decide viitorul colaborării. Dacă unul dintre ei refuză să continue status quo-ul, Bill Gates îi va finanța atunci activitățile filantropice separate.
Sprijin reciproc
Potrivit lui Bill Gates, până acum, totul este bine. „Cred că toate dovezile pe care le văd spun că vom putea să conducem fundația împreună pentru totdeauna.” El spune că s-a consultat pentru prima dată cu ea și cu directorul general al fundației, Mark Suzman, în legătură cu transferul de 20 de miliarde de dolari în urmă cu trei luni, aducându-l în cele din urmă pe Buffett și consiliul fundației. Cutremurele economice din acea perioadă nu l-au descurajat deloc de la acest curs, în parte cu încurajări din partea franțuzoaicei Melinda Gates.
„Vestea bună este că, chiar și în perioada dificilă a divorțului, care, din fericire, a trecut de mai bine de un an, am reușit să lucrăm în mod constructiv la fundație. Întotdeauna m-a surprins cât de mult ne înțelegem eu și Melinda în ceea ce privește chestiunile legate de fundație. Și avem câteva lucruri pe care ea le știe mai bine decât mine și pur și simplu ne sprijinim reciproc.”
„Ea ajunge să vorbească în numele ei, dar tot ceea ce văd spune că: „Hei, noi suntem marele parteneriat care conduce fundația, așa am fost întotdeauna”, a transmis miliardarul.
Gates a citat o călătorie recentă pe care fosta sa soție a făcut-o în Africa: „Deci, ea a mers în Rwanda, unde s-au întâlnit șefii de stat din Commonwealth. A mers în Senegal și scria în fiecare zi. Am văzut asta, mă gândesc la asta”.
Așadar, având în vedere toate acestea și abundența de probleme de rezolvat, de ce ar trebui ca Fundația Gates să se oprească măcar la 9 miliarde de dolari pe an? Gates recunoaște că 10 miliarde de dolari a oferit o cifră rotundă, dar în schimb va aștepta până în 2026, când va avea vizibilitate asupra modului în care fundația a gestionat creșterea cheltuielilor. „Nu stabilesc cele 9 miliarde de dolari ca un plafon. Voi ști mult mai multe despre active și despre modul în care acestea se comportă de acum până atunci.”
