Mâncatul unei mese la nivel de stele Michelin la „marginea spațiului” ar putea deveni realitate anul viitor, dacă firma franceză Zephalto va reuși să obțină ceea ce dorește. Întreprinderea de turism spațial, fondată de fostul controlor de trafic aerian Vincent Farret d’Astiès, vinde în prezent „bilete de pre-rezervare” pentru viitoarele călătorii într-o capsulă presurizată, denumită Celeste, atașată la un balon stratosferic.
Această capsulă va urca la o altitudine de 25 de kilometri, permițând oaspeților să se minuneze de curbura Pământului. Între momentele în care vor admira priveliștile, călătorii vor fi serviți cu stil. Biletele de prerezervare se vând la prețul de 10.000 de euro și le oferă cumpărătorilor șansa de a-și rezerva un loc în momentul în care biletele vor fi puse în vânzare. În total, o călătorie pe Celeste vă va costa 120.000 de euro.
Stoc epuizat
Zephalto a declarat pentru CNN Travel că locurile de la bordul primelor zboruri de la sfârșitul anului 2024 până la mijlocul anului 2025 au fost deja ocupate, iar acum se vând locuri de pre-rezervare pentru jumătatea anului 2025 încolo. Celeste promite să transporte șase pasageri și doi piloți la altitudine maximă în doar 90 de minute, cu o viteză de patru metri pe secundă. Capsula va pluti apoi deasupra Pământului timp de trei ore – timp suficient pentru a savura o masă cu mai multe feluri de mâncare și câteva pahare de vin francez.
Farret d’Astiès a declarat că, în timp ce opțiunile de mâncare și băutură ale Celeste vor fi luxoase, „priveliștea și călătoria în general rămân punctul central al ofertei, permițând oaspeților să aprecieze și să se bucure de frumusețea împrejurimilor”.
Mese la mare altitudine
De când Dennis Tito, primul „turist spațial”, a zburat în 2001, puțini au fost cei care i-au călcat pe urme. Însă, în ultimii ani, companii de turism spațial de profil înalt, precum SpaceX, Blue Origin și Virgin Galactic, au făcut mișcări în acest domeniu, promițând să facă din spațiu următorul loc de vacanță obligatoriu de vizitat. Zephalto, fondată în 2016, nu este singura companie care speră să transporte pasageri într-un balon cu aer cald de lux. Compania floridiană Space Perspective acceptă în prezent rezervări pentru nava sa Spaceship Neptune.
Merită să ne amintim că există o mare diferență între o călătorie în spațiul orbital – care implică decolări de mare viteză care distrug gravitația și o durată mai lungă – și spațiul suborbital, în care călătorii sunt expuși pentru scurt timp la imponderabilitate și la priveliști din spațiu în timpul unui zbor până la marginea atmosferei, la 60 de mile deasupra Pământului.
Cina din spațiu
Iar călătoriile la „marginea spațiului” – precum cele propuse de Zephalto și Space Perspective – sunt din nou diferite. Aceste capsule nu vor atinge de fapt spațiul suborbital, dar vor zbura totuși la o înălțime semnificativ mai mare decât un avion comercial obișnuit. Asta înseamnă priveliști minunate ale Pământului și ale stelelor, dar fără pierderea gravitației și senzația de imponderabilitate însoțitoare.
Farret d’Astiès compară atmosfera din interiorul Celeste cu cea din timpul unei călătorii cu avionul, dar cu priveliști mai incredibile și senzații de lux. Interiorul capsulei presurizate este proiectat în prezent de designerul francez Joseph Dirand. Proiectele nu au fost încă făcute publice, dar Zephalto promite că vor emana „savoir-faire francez”.
„Rafinat și elevat”
În timp ce viitorii bucătari de la Celeste nu au fost încă anunțați, ideea este că va exista o rotație a maeștrilor culinari, care vor avea libertatea de a alege ce se va regăsi în meniu. Zephalto dorește ca „bucătarii să își poată exercita licența creativă și să asigure capacitatea de a personaliza experiența oaspeților pentru a oferi ceva rafinat și elevat” – astfel încât unii bucătari ar putea decide că masa ar trebui să aibă loc înainte, și nu în timpul călătoriei, potrivit CNN.
Zephalto spune că a colaborat îndeaproape cu agenția spațială franceză, CNES, la acest proiect și numără compania de aviație Airbus printre partenerii săi. Compania spune că balonul, care va fi alimentat cu heliu, va trebui să aibă aceleași certificări ale Agenției Europene de Siguranță a Aviației ca și un avion comercial.
Zephalto spune că a finalizat trei zboruri de testare parțiale pilotate, un altul fiind programat pentru sfârșitul acestui an, care urmează să parcurgă întreaga călătorie. Zborurile vor fi deschise persoanelor de toate vârstele și nu este necesară nicio pregătire prealabilă. Deocamdată, Celeste este planificat să decoleze din Franța, dar Zephalto speră să se extindă la nivel global în scurt timp.
