Gheața de mare care împachetează oceanul din jurul Antarcticii a atins niveluri minime record în această iarnă, a anunțat luni Centrul Național de Date privind Zăpada și Gheața din SUA (NSIDC), ceea ce sporește temerile oamenilor de știință că impactul schimbărilor climatice la polul sudic se intensifică.
Cercetătorii avertizează că această schimbare poate avea consecințe nefaste pentru animale precum pinguinii care se înmulțesc și își cresc puii pe gheața marină, grăbind totodată încălzirea globală prin reducerea cantității de lumină solară reflectată de gheața albă în spațiu.
Întinderea gheții marine din Antarctica a atins un maxim anul acesta pe 10 septembrie, când a acoperit 16,96 milioane de kilometri pătrați (6,55 milioane de mile pătrate), cel mai mic maxim de iarnă de când au început înregistrările prin satelit, în 1979, a precizat NSIDC. Aceasta reprezintă cu aproximativ 1 milion de kilometri pătrați mai puțină gheață decât recordul anterior de iarnă stabilit în 1986.
„Nu este doar un an record, ci un an extrem de record”, a declarat Walt Meier, cercetător senior al NSIDC. Într-o declarație, NSIDC a precizat că cifrele sunt preliminare, urmând ca o analiză completă să fie publicată luna viitoare.
Probleme cu gheața
Anotimpurile sunt inversate în emisfera sudică, gheața de mare atingând în general un maxim în jurul lunii septembrie, aproape de sfârșitul iernii, iar mai târziu se topește până la punctul cel mai scăzut în februarie sau martie, când vara se apropie de sfârșit. Întinderea gheții marine de vară din Antarctica a atins, de asemenea, un nivel minim record în februarie, depășind marca anterioară stabilită în 2022. Arctica a fost puternic afectată de schimbările climatice în ultimul deceniu, gheața de mare deteriorându-se rapid, deoarece regiunea nordică se încălzește de patru ori mai repede decât media globală.
În timp ce schimbările climatice contribuie la topirea ghețarilor din Antarctica, a fost mai puțin cert modul în care temperaturile în creștere afectează gheața de mare din apropierea polului sudic. Întinderea gheții de mare de acolo a crescut între 2007 și 2016.
Schimbarea din ultimii ani către condiții de scădere record i-a făcut pe oamenii de știință să se teamă că schimbările climatice s-ar putea prezenta în cele din urmă în gheața de mare din Antarctica, potrivit Reuters.
Deși Meier a avertizat că este prea devreme pentru a se pronunța, un articol academic publicat la începutul acestei luni în revista Communications Earth and Environment a indicat schimbările climatice ca fiind un factor potențial.
Studiul a constatat că încălzirea temperaturilor oceanice, determinată în principal de emisiile de gaze cu efect de seră cauzate de om, contribuie la scăderea nivelului de gheață de mare înregistrată începând cu 2016.
„Mesajul cheie aici este că, pentru a proteja aceste părți înghețate ale lumii, care sunt cu adevărat importante pentru o serie întreagă de motive”, a declarat Ariaan Purich, cercetător în domeniul gheții de mare la Universitatea Monash din Australia, coautor al studiului, „trebuie cu adevărat să ne reducem emisiile de gaze cu efect de seră”.
