Carolina de Nord este din nou în competiție. Kamala Harris a schimbat harta politică și a readus statul Tar Heel în zona de dispută electorală, după ce părea că se îndepărtează de democrați cu câteva săptămâni în urmă.
Harris a șters avantajul considerabil pe care fostul președinte Trump îl avea în stat. Atât vicepreședinta, cât și candidatul GOP au vizitat Carolina de Nord pentru a susține discursuri de campanie axate pe economie.
Harris conduce cu 1 punct procentual
Un sondaj publicat miercuri de Cook Political Report, nepartizan, arată că Harris conduce cu 1 punct procentual în fața lui Trump într-o confruntare directă în North Carolina, o schimbare față de luna mai, când Trump conducea cu 7 puncte procentuale.
Câștigarea Carolinei de Nord va fi în continuare o provocare pentru Harris. Republicanii au câștigat statul în toate alegerile prezidențiale din 1980, cu excepția anului 2008. Atunci, Barack Obama a câștigat cu aproximativ 14.000 de voturi.
„Avem încă un avantaj în Colegiul Electoral,” a declarat săptămâna aceasta consilierul senior al campaniei Trump, Chris LaCivita. „Harta încă nu favorizează – avem încă peste 20 de căi diferite pentru a ajunge la 270. Ea are două sau trei.”
O sursă din campania Harris a subliniat victoria lui Trump în Carolina de Nord cu 1,3% în 2020, afirmând că se așteaptă la o competiție strânsă în stat anul acesta. Campania a promovat eforturile sale în stat, inclusiv deschiderea a peste 20 de birouri, dintre care șase urmează să fie deschise săptămâna viitoare. De asemenea, campania spune că mai mult de 9.500 din cei peste 12.000 de voluntari care s-au înscris în stat au participat activ.
Democrații și unii republicani argumentează că Carolina de Nord nu ar trebui să fie neglijată la nivel prezidențial, având în vedere istoria statului de a alege democrați la alte funcții.
„Există o lene în Washington de a spune, ‘Ei bine, statul este întotdeauna republican și 2008 a fost o anomalie,’” a spus strategul GOP Doug Heye, care este originar din Carolina de Nord. „Senatorii noștri sunt de obicei republicani, dar Kay Hagan nu a fost. John Edwards nu a fost. Și, alături de alegerea guvernatorilor democrați, asta este motivul pentru care statul nu ar trebui să fie neglijat.”
„Dacă câștigi cu cinci puncte, este o victorie zdrobitoare”
Matt Mercer, director de comunicații la GOP din North Carolina, a subliniat că cursele prezidențiale din stat, începând din 2012, au fost toate sub un interval de cinci puncte.
„Dacă câștigi cu cinci puncte, este o victorie zdrobitoare,” a spus Mercer. „Statul este foarte roșu în multe zone și foarte albastru în altele, iar competiția este să obții cei mai mulți voturi.”
Democrații subliniază și coaliția câștigătoare a lui Obama în Carolina de Nord. Acolo, tinerii și votanții de culoare au jucat un rol esențial în asigurarea victoriei sale din 2008. De asemenea, democrații spun că vizează agresiv suburbiile și comunitățile rurale ale statului.
„Statul nostru este 60% rural, 40% urban,” a spus Doug Wilson, consultant politic din Charlotte care consiliază campania Harris. „Știm că nu vom câștiga fiecare județ rural, desigur. Dar să facem progrese în acele județe și să vorbim cu votanții va face diferența și campania a făcut asta.”
Democrații au câștigat ultima dată în 2008
Însă 2008 a fost ultima dată când democrații au reușit să mobilizeze coaliția lui Obama pentru a câștiga la nivel prezidențial în Carolina de Nord. Obama a câștigat strâns statul în 2008, în timp ce Hagan, un democrat, l-a învins pe republicanul incumbent Sen. Elizabeth Dole. Apoi, candidatul GOP Mitt Romney a readus statul în tabăra republicană în alegerile prezidențiale din 2012, iar Hagan a pierdut realegerea în fața lui Sen. Thom Tillis (R-N.C.) în 2014. În 2016, Trump a câștigat statul și senatorul incumbent Richard Burr (R-N.C.) a câștigat un nou mandat. Tot în acel an, guvernatorul Roy Cooper (D) l-a învins strâns pe guvernatorul republican Pat McCrory.
„Carolina de Nord va împărți voturile, nu există nicio îndoială,” a spus fostul șef de cabinet al lui Trump, Mick Mulvaney, referindu-se la victoriile lui Trump și Cooper din 2016.
Anul acesta, Carolina de Nord găzduiește și o cursă pentru guvernator strâns urmărită. Democrații sunt determinați să împiedice o victorie a candidatului GOP conservator, Lt. Gov. Mark Robinson, care a devenit o figură controversată.
„Entuziasmul este generat de cursa pentru guvernator,” a spus Mulvaney. „Democrații sunt entuziasmați în legătură cu acea cursă și cred că acest lucru se răspândește și în cursa prezidențială.”
Republicanii argumentează, de asemenea, că statul este încă prea conservator pentru ca un democrat național să câștige.
„Cred că pentru mult timp democratului din Carolina de Nord i s-a atribuit o marcă diferită de cea a Partidului Democrat național și nu mai este așa acum,” a spus Mercer. „Este la fel de departe stânga ca democrații naționali.”
Creșterea populației este favorabilă democraților
Democrații subliniază creșterea populației din Carolina de Nord, pe care o consideră favorabilă pentru ei.
Republicanii subliniază avantajul lor în înregistrarea alegătorilor în stat.
Atât Harris, cât și Trump au călătorit săptămâna aceasta în Carolina de Nord pentru discursuri axate pe economie. Acesta este un semn că ambele campanii consideră statul încă în joc.
Harris a folosit un eveniment în Raleigh pentru a-și dezvălui agenda economică. Ea a marcat prima sa mare lansare de politici de când a înlocuit pe Biden în fruntea biletului democrat. Harris le-a spus participanților că evenimentul a fost a 16-a vizită a sa în stat de la preluarea funcției de vicepreședinte.
Trump, în schimb, a făcut declarații la Asheville, unde a încercat să se concentreze pe probleme economice. Între timp, aliații săi i-au recomandat să evite atacurile personale împotriva lui Harris.
Într-un interviu după discursul său, Trump a sugerat că are o armă secretă care l-ar putea ajuta să câștige. Cumnata sa și co-președinta Comitetului Național Republican, Lara Trump, care este originară din Carolina de Nord.
„Cred că vom avea un rezultat foarte bun,” a spus Trump pentru WLOS în Asheville. „Cred că sunt ajutat de cineva care este o mamă și o soție fantastică pentru fiul meu Eric și cred că acest lucru îmi oferă un mare avantaj”, scrie The Hill.
