Burgeri, pizza, paella, floricele de porumb, coq au vin, cu toate au nebănuite capacități de a prezice, într-o măsură mai mică sau mai mare, cum evoluează economia. Conservele de fasole nu fac excepție de la regulă, mai ales că valabilitatea acestui indicator economic neobișnuit a fost confirmată atât în SUA, cât și în Marea Britanie.
Englezii sunt înnebuniți după fasole!
Nu orice fasole însă – nu iahnie, nu bătută, nu în salată, nu în ciorbă, ci… „coaptă”! Specialitatea se numește „Baked Bean” și aproape că nu există niciun pub sau cafenea din Regatul Unit care să nu o aibă în meniu. Mergeți în orice supermarket și veți vedea că omniprezentele conserve de fasole coaptă nu stau pe rafturi, ci pe paleți, pentru că se cumpără atât de repede, încât vânzătorii nu se mai obosesc cu aprovizionarea standurilor cu produse.
„Baked Bean” se regăsește sub denumiri pompoase și aranjamente mai sofisticate chiar și în meniul restaurantelor de fițe, ceea ce este firesc dacă stai să te gândești că este populară chiar și în rândul familiei regale.
O rețetă 100% americană
Cu toate acestea, fasolea coaptă nu este o mâncare 100% britanică. Celebrele conserve atât de îndrăgite de englezi au fost lansate pe piață pentru prima dată în 1901 de americanul Henry Heinz, proprietarul companiei alimentare Heinz.
Denumirea de „Baked Bean” își are originea în modul în care fasolea este preparată – boabele crude sunt coapte în sos de roșii în timp ce se află în interiorul conservei. Inițial, rețeta includea și mici bucățele de carne de porc, însă, în timpul celui de Al Doilea Război Mondial, acestea au devenit vegetariene din cauza raționalizării cărnii. Iar de atunci așa au rămas.
Revenind însă la istorie, în 1905, Heinz a început să își facă reclamă la fasolea sa coaptă prezentând-o ca fiind masă perfectă la sfârșitul unei lungi zile de muncă petrecute în fabrică. Și reclama a prins, dar nu atât de mult în Statele Unite, cât în Marea Britanie. Unde a avut un asemenea succes, încât britanicii au devenit astăzi cei mai mari mâncători de „Baked Bean” din întreaga lume. Ba unii cunoscători ai domeniului susțin că mănâncă mai multă fasole coaptă decât tot restul lumii la un loc.
Prima validare
Deși englezii au ajuns dependenți de conservele de fasole coaptă, transformarea lor într-un indicator al evoluției economiei nu s-a petrecut în Marea Britanie, patria de adopție, ci în țara de origine, adică în Statele Unite.
Corelația dintre evoluția economiei și vânzările de „Baked Bean” a fost făcută la mai bine de un secol după ce Henry Heinz și-a lansat rețeta pe piață. Mai precis, în aprilie 2009 – în toiul marii crize economice mondiale –, când valoarea vânzărilor de conserve de fasole coaptă în SUA a crescut cu peste 21% față de aceeași lună din 2008. Ce-i drept, și alte produse alimentare „de buget” din magazinele americane au înregistrat, în perioada respectivă, o creștere de aproape 23%. Evoluția a rămas una ascendentă și în următoarele luni, dar mai temperată. Astfel, în mai 2009 s-au vândut cu 20% mai multe conserve decât în perioada similară din 2009, în iunie cu 9,9%, iar în iulie cu 8,7%. Apoi vânzările au revenit la normal odată cu apariția primelor semnale timide de revenire economică.
Cea de a doua confirmare
În martie 2020, în urma declanșării pandemiei de COVID-19, Statele Unite au intrat în recesiune după 128 de luni de creștere economică.
Și, ca și în urmă cu 11 ani, americanii s-au înghesuit în magazine pentru a-și face provizii de alimente de bază. În topul preferințelor au fost, evident, conservele de fasole coaptă, dar și laptele praf și făina. Creșterea vânzărilor la aceste categorii produse a ajuns să fie pe perioada de carantină și de până la 245% mai mare (în martie 2020 comparativ cu martie 2019).
De data aceasta însă fenomenul nu s-a manifestat doar în Statele Unite, ci și în Marea Britanie, unde mai mulți producători de „Baked Bean” au înregistrat creșteri ale vânzărilor de peste 70% de la un an la altul.
Concluzia este clară – în vremuri de restriște economică, americanii și englezii au tendința de a cumpăra cât mai multe conserve de fasole coaptă pentru a se pune la adăpost, dar și pentru a economisi bani. Este o informație importantă pentru lanțurile de retail, dar și pentru micii proprietari de magazine care știu că, atunci când vânzările de „Baked Bean” scad, este un semn că oamenii au din nou bani să cumpere produse mai proaspete și, evident, mai scumpe, care aduc mai mult profit.
Nu ratați episodul următor!
Citiți mâine dimineață, în următorul episod al Serialului „Indicatori economici neobișnuiți”, ce secrete ne pot dezvălui vânzările de whisky.
