În fiecare an, odată cu venirea Sărbătorilor de iarnă, PNC, o respectabilă instituție financiar-bancară din Statele Unite cu peste 170 de ani de existență, dă publicității Indicele prețurilor de Crăciun. Este o inițiativă cât se poate de serioasă, pe care banca americană o prezintă ca o „abordare de sărbători” a indicelui prețurilor de consum al Biroului de Statistică a Muncii.
În cei peste 39 de ani de când PNC publică indicatorul Christmas Price Index, acesta a devenit un reper de referință pentru numeroși americani, chiar dacă mulți economiștii îl critică, acuzându-l nu atât de neseriozitate, cât de faptul că reperele de consum luate în calcul au o relevanță scăzută.
Criticile sunt pertinente, pentru că indicele creat și publicat de PNC folosește ca referință prețurile la bunurile – dar și serviciilor aferente – nominalizate în colindul „Cele 12 zile de Crăciun” („The Twelve Days of Christmas”), foarte popular pe continentul nord-american.
Care sunt indicatorii de referință
Astfel, Christmas Price Index ia în calcul prețul unei potârnichi, amplasată într-un păr, a doi porumbei, trei găini franțuzești, patru păsări cântătoare, cinci inele de aur, șase gâște, șapte lebede, opt domnișoare – care fie se ocupă cu mulsul laptelui fie cu menajul (colindul lasă loc de interpretări) -, nouă doamne dansatoare, zece domni care și ei, la rândul lor, dansează, unsprezece cimpoieri și doisprezece toboșari.
Conform tradiției, cumpărarea „darurilor” amintite în colind începe pe 25 decembrie și se încheie pe 5 ianuarie. Prin urmare, Christmas Price Index ia în calcul valoarea prețurilor în acest interval.
Pentru a oferi consistență indicelui – creat inițial de PNC ca o modalitate de a-și face reclamă, dar care a devenit în cele patru decenii unul dintre cele mai așteptate rapoarte ale băncii -, pentru prețul fiecărui produs și serviciu amintit în colind se folosesc următoarele surse:
– părul (copacul în care se află potârnichea din colind) provine de la o pepinieră locală din Philadelphia,
– potârnichea, porumbeii și găinile franțuzești au prețurile stabilite Grădina Zoologică din Cincinnati,
– păsările cântătoare sunt echivalate cu canarii, iar pentru prețuri actualizate este folosit gigantul din industria animalelor de companie Petco,
– costul inelelor de aur este stabilit de Gordon Jewelers,
– cele opt domnișoare, indiferent de ocupație, sunt asimilate unor muncitori necalificați, prin urmare câștigă salariul minim pe economie din SUA,
– o companie de dans din Philadelphia oferă estimări pentru salariul „doamnelor care dansează”, iar Baletul din Philadelphia – pentru domni,
– retribuțiile toboșarilor și cimpoierilor sunt stabilite pe baza datelor sindicatului muzicienilor din Pennsylvania.
Cum a evoluat indicele în timp
Deși este criticat, fiecare ediție a raportului PNC asupra Indicelui prețurilor de Crăciun este așteptată cu nerăbdare în decembrie. Și asta pentru că vine cu informații reale din piață.
De exemplu, anul trecut, dată doreați să achiziționați toate cele 12 bunuri și servicii nominalizate în colind, trebuia să cheltuiți nu mai puțin de 45.523, 27 dolari. Ceea ce înseamnă cu aproape 10,5% mai mult decât în 2021. Scumpirea a fost alimentată de faptul că multe servicii și produse agricole au înregistrat o creștere mai abruptă a prețurilor decât inflația din SUA, care era în 2022 la 7,7%.
„Serviciile, în special, vin cu o creștere majoră la toate articolele din colind. Prețurile pentru dansuri, de exemplu, au crescut cu aproape 15%, în timp ce cele pentru bunuri în sine – cu aproximativ 4%”, a explicat Kristin Byrd, președintele regional al filialei PNC din Louisville.
Cu toate acestea, unele dintre cadourile din „Cele 12 zile de Crăciun” au fost substanțial afectate de inflație în ultimul an: cele cinci inele de aur (cu 39% mai scumpe în 2022 decât în 2021), cei doi porumbei (+33%), dar și părul în care se află potârnichea singuratică (+26%).
Conform datelor istorice ale băncii, în 1984, când indicatorul a fost lansat, bunurile reprezentau de departe cea mai scumpă componentă a indicelui, astăzi sunt serviciile. În decursul celor 39 de ani, Indicatorul cheltuielilor de Crăciun a crescut cu 127%, cel mai ieftin indice înregistrându-se în 1995, când puțin sub 15.600 de dolari.
Dincolo de acuzele de neseriozitate, Indicele prețurilor de Crăciun este criticat în mod constant pentru faptul că nu definește clar produsele care reprezintă cele douăsprezece bunuri și servicii care trebuie achiziționate. De exemplu, există opinii conform nu prețul canarilor ar trebui luat în calcul, ci al mierlelor, pentru că acestea corespund mult mai exact păsărilor cântătoare din colind. Un alt subiect de critici îl reprezintă sursele de referință folosite pentru calculul prețurilor, metoda recomandată fiind utilizarea unei medii ponderate pe baza mai multor surse.
Nu ratați episodul următor!
Citiți mâine dimineață, în următorul episod al Serialului „Indicatori economici neobișnuiți„, ce informații ne livrează „Garbage Indicator” despre evoluția economiei.
