Chandrayaan-3, cea mai recentă misiune a Indiei pe Lună, a intrat pe orbita satelitului natural, a anunțat agenția spațială a țării. Nava spațială cu un satelit, o bază de aterizare și un rover a decolat pe 14 iulie 2023. Ea va încerca să așeze baza de aterizare și roverul pe suprafața lunară pe 23 sau 24 august. Dacă va reuși, India va fi prima țară care va ateriza în apropierea polului sudic al Lunii, puțin explorat.
Va fi doar a patra țară care va reuși o aterizare ușoară pe Lună, după SUA, fosta Uniune Sovietică și China. După ce nava spațială a orbitat în jurul Pământului timp de mai bine de o săptămână, marți a fost trimisă pe orbita translunară printr-o manevră de tip praștie, care folosește forța gravitațională pentru a crește viteza unui obiect. A treia din programul indian de explorare a Lunii, Chandrayaan-3 ar trebui să se bazeze pe succesul misiunilor sale anterioare pe Lună.
Proiectele anterioare, succes parțial
Aceasta vine la 13 ani de la prima misiune lunară a țării, în 2008, în care s-a descoperit prezența moleculelor de apă pe suprafața lunară uscată și a stabilit că Luna are o atmosferă în timpul zilei. Chandrayaan-2, care cuprindea, de asemenea, un satelit, o bază de aterizare și un rover, a fost lansată în iulie 2019, dar a avut un succes doar parțial. Satelitul său continuă să se învârtă în jurul Lunii și să o studieze chiar și în prezent, dar roverul nu a reușit să facă o aterizare ușoară și s-a prăbușit în timpul atingerii.
Șeful Organizației Indiene de Cercetare Spațială (Isro), Sreedhara Panicker Somanath, a declarat că au studiat cu atenție datele de la prăbușire și au efectuat exerciții de simulare pentru a remedia defecțiunile de la Chandrayaan-3, care cântărește 3.900 kg și a costat 6,1 miliarde de rupii (75 milioane de dolari; 58 milioane de lire sterline). Platforma de aterizare (numită Vikram, după numele fondatorului Isro) cântărește aproximativ 1.500 kg înăuntrul căreia se află roverul de 26 kg, care poartă numele Pragyaan, cuvântul sanscrit pentru înțelepciune.
Marți, 1 august 2023, Isro a transmis pe Twitter că nava spațială și-a încheiat călătoria în jurul Pământului și se îndreaptă spre Lună.
Ce ascunde Luna
Acum că nava a intrat pe orbita Lunii, oamenii de știință vor începe să reducă treptat viteza rachetei pentru a o aduce la un punct care va permite o aterizare ușoară pentru Vikram. Odată ce va ateriza, roverul cu șase roți se va propulsa și se va plimba printre rocile și craterele de pe suprafața Lunii, adunând date și imagini cruciale care vor fi trimise pe Pământ pentru analiză.
„Roverul are la bord cinci instrumente care se vor concentra pe descoperirea caracteristicilor fizice ale suprafeței Lunii, a atmosferei din apropierea suprafeței și a activității tectonice pentru a studia ceea ce se întâmplă sub suprafață. Sper că vom găsi ceva nou”, a declarat domnul Somanath. Polul sudic al Lunii este încă în mare parte neexplorat, suprafața care rămâne în umbră acolo este mult mai mare decât cea a polului nord al Lunii, iar oamenii de știință spun că acest lucru înseamnă că există posibilitatea existenței apei în zonele care sunt permanent umbrite.
India nu este singura țară cu ochii pe Lună, există un interes global tot mai mare pentru aceasta. Iar oamenii de știință spun că mai sunt încă multe de înțeles despre Lună, care este adesea descrisă ca o poartă către spațiul cosmic, informează bbc.com
