Senatorii Ted Cruz (republican din Texas), Marco Rubio (republican din Florida) și Josh Hawley (republican din Mo.), trei populiști republicani de dreapta, au votat recent pentru a acorda lucrătorilor feroviari mai multe concedii medicale plătite, ca parte a unui proiect de lege de urgență pentru a evita o grevă feroviară care să paralizeze economia.
Ceea ce este demn de remarcat este că a fost una dintre rarele ocazii în care activitatea acestor senatori a fost în concordanță cu retorica lor „populistă”. Ei se numără printre republicanii, urmându-i pe provocatorul Steven Bannon și pe Donald Trump, care se descriu ca populiști, selectiv anti-business.
De asemenea, guvernatorul republican al Floridei, Ron DeSantis, și pe aspirantul la funcția de președinte al Camerei Reprezentanților, Kevin McCarthy (R-Calif.) sunt parte din așa zisa mișcare populistă.
Ce este populismul
„Populismul” este deschis la interpretări: Stânga democrată pune accentul pe inegalitatea economică și pe un sistem care îi favorizează pe cei bogați. Mișcarea de dreapta pune accentul pe anti-globalism și anti-imigrație. Orice definiție rezonabilă, cel puțin în stil american, trebuie să se concentreze pe îmbunătățirea situației economice a clasei muncitoare, pe alinarea celor afectați și, atunci când este necesar, pe afectarea celor privilegiați.
Acesta este punctul în care Trumps, Bannons și Hawleys nu reușesc, de obicei, să se înțeleagă.
„Ei pretind că sunt populiști”, spune Thomas Frank, un liberal, care a scris mai multe cărți despre populism. „Dacă nu vor să facă ceva în legătură cu democrația economică, nu sunt populiști adevărați”.
Drumul lui Donald Trump spre populism
Cu ajutorul lui Bannon, Trump s-a prezentat ca un fel de populist în campania sa prezidențială din 2016. Fostul președinte american a atacat companiile multinaționale, a promis să concentreze reducerile de impozite asupra clasei muncitoare și să elimine preferințele speciale pentru cei bogați, cum ar fi portița privind dobânda reportată pentru directorii de capital privat.
Odată ajuns în Biroul Oval, Trump a continuat să vorbească un joc populist, dar l-a practicat rareori, de obicei, așa cum a relatat New York Times, luând partea intereselor corporatiste: „Trump a funcționat în mare parte ca un republican convențional, reducând impozitele de care beneficiază persoanele cu venituri mari și companiile, reducând reglementările privind corporațiile și numind oficiali ai administrației și judecători cu rădăcini adânci în mișcarea conservatoare.”
Administrația sa s-a atras puternic de la directorii financiari și din sala de consiliu a corporațiilor. Nimeni nu i-a acuzat vreodată pe secretarul Trezoreriei lui Trump, Steve Mnuchin, sau pe secretarul său pentru Comerț, Wilbur Ross, de populism.
Reducerea impozitelor lui Trump din 2017, cea mai mare realizare a sa, a fost orice, dar nu populistă, deoarece „gospodăriile cu venituri mai mari primesc reduceri de impozite mai mari, ca procent din venitul după impozitare”, potrivit analizei Centrului pentru politici fiscale. Deși aceste reduceri de impozite sunt programate să expire în 2025, republicanii din Camera Reprezentanților au promis că le vor face permanente. Bucla de capital privat nu a fost atinsă în anii Trump
În ceea ce îl privește pe Bannon, acesta a fost pus sub acuzare pentru că ar fi jecmănit mici donatori pentru fonduri care ar fi trebuit să fie destinate construirii unui zid de-a lungul frontierei mexicane. El a fost arestat la bordul unui iaht de 45 de metri deținut de un asociat de afaceri, un miliardar chinez exilat.
Încercarea de creare a unul partid populist
A existat un partid populist la sfârșitul secolului al XIX-lea. O piesă centrală a agendei sale erau referendumurile cetățenești, dând voce poporului, al căror bilanț a fost amestecat. Dar referendumurile cetățenești, cu excepția unor probleme fiscale, au fost antitetice pentru acești republicani: Cetățenii au votat în mod constant pentru creșterea salariului minim, extinderea acoperirii Medicaid, reforma campaniilor politice, iar în luna noiembrie a acestui an, New Mexico a votat cu o majoritate covârșitoare pentru educația preșcolară finanțată de stat, scrie The Hill.
