Fiul președintelui Joe Biden, Hunter Biden, ar putea intra într-un spre un proces penal, a declarat vineri avocatul special al SUA, David Weiss, la scurt timp după ce a fost promovat în această funcție, într-un semn că drama din sala de judecată ar putea juca un rol important în alegerile prezidențiale din 2024.
Un eventual proces ridică posibilitatea unui spectacol fără precedent în istoria SUA: Fiul unui președinte în exercițiu care se confruntă cu acuzații penale în timp ce tatăl său face campanie pentru realegere, probabil împotriva republicanului Donald Trump, care se confruntă cu cel puțin trei procese penale proprii viitoare. Republicanii din Camera Reprezentanților amenință, de asemenea, cu o anchetă de punere sub acuzare în legătură cu afirmațiile neprobate potrivit cărora președintele Biden ar fi beneficiat de pe urma afacerilor fiului său în vârstă de 54 de ani.
Weiss, care îl investighează pe Hunter Biden încă din 2019, a depus în iunie acuzații penale minore privind taxele și armele, dar un judecător federal a refuzat să accepte o propunere de acord de recunoaștere a vinovăției.
Weiss a declarat vineri, într-un document depus în instanță, că discuțiile dintre cele două părți au fost întrerupte de atunci. „Guvernul consideră acum că acest caz nu se va rezolva în lipsa unui proces”, a scris el. Dosarul a fost depus la câteva momente după ce procurorul general al SUA, Merrick Garland, l-a ridicat pe Weiss la statutul de consilier special, oferindu-i autoritate și independență suplimentare pentru a continua investigația.
În iulie, Hunter Biden a pledat nevinovat la acuzațiile de neplata impozitelor pentru venituri de peste 1,5 milioane de dolari în 2017 și 2018, deși datora mai mult de 100.000 de dolari. El nu a pledat într-un caz separat în care este acuzat de deținerea ilegală a unei arme de foc în timp ce folosea droguri ilegale, ceea ce reprezintă o infracțiune.
Numire făcută de Trump
Weiss a fost numit inițial în funcția de procuror federal pentru Delaware de către Trump și i s-a permis să rămână în funcție în timpul administrației Biden.
În calitate de avocat special, Weiss va fi liber de supravegherea zilnică din partea Departamentului de Justiție și va putea depune acuzații oriunde în Statele Unite. Garland poate anula acțiunile propuse de acesta, dar trebuie să notifice Congresul dacă face acest lucru.
Weiss a declarat că ar putea aduce acuzații diferite împotriva lui Hunter Biden la Washington sau în California, unde a avut loc presupusul comportament infracțional.
Un avocat al lui Hunter Biden a declarat că se așteaptă ca Weiss să nu cedeze presiunilor politice.
„Fie că este vorba de Delaware, Washington, D.C. sau oriunde altundeva, ne așteptăm la o rezolvare corectă, neinfluențată de politică și vom face tot ce este necesar în numele domnului Biden pentru a obține acest lucru”, a declarat avocatul Chris Clark într-un comunicat. Weiss va întocmi un raport atunci când își va încheia activitatea, a declarat Garland, iar Departamentul de Justiție va face public cât mai mult posibil din acesta. „Numirea domnului Weiss consolidează pentru poporul american angajamentul departamentului atât în ceea ce privește independența, cât și responsabilitatea în chestiuni deosebit de sensibile”, a declarat Garland într-o conferință de presă. Republicanii l-au acuzat pe bătrânul Biden că a profitat de pe urma afacerilor fiului său în Ucraina și China, deși nu au prezentat încă nicio dovadă de infracțiune. Președintele Camerei Reprezentanților, Kevin McCarthy, a declarat în iulie că această cameră ar putea lansa o anchetă de destituire în toamnă. Casa Albă a refuzat să comenteze. Oficialii lui Biden au respins anterior acuzațiile republicanilor ca fiind „teorii ale conspirației nebunești” și a declarat că Biden nu a participat la afacerile de afaceri ale fiului său.
Ce spun republicanii?
Hunter Biden a lucrat ca lobbyist, avocat, consultant și bancher de investiții și a declarat că s-a luptat cu alcoolismul și consumul de cocaină crack. Republicanii au spus că Weiss nu are credibilitate pentru a continua ancheta. „Dacă Weiss a negociat afacerea de dulce care nu a putut fi aprobată, cum poate fi de încredere în el în calitate de consilier special?”. a declarat McCarthy. Weiss este al treilea consilier special numit de Garland pentru a investiga chestiuni sensibile din punct de vedere politic. Unul dintre aceștia, Jack Smith, a depus acuzații penale împotriva lui Trump în două cazuri separate, în timp ce un altul, Robert Hur, investighează dacă Biden a gestionat în mod greșit documente clasificate după ce a părăsit funcția de vicepreședinte, scrie Reuters.
În administrațiile anterioare, consilierii speciali au investigat dezvăluirea unui agent CIA și interferența Rusiei în alegerile prezidențiale din 2016. Hunter Biden a fost în atenția mai multor comisii republicane din Congres.
Un fost asociat a declarat în fața Comisiei de supraveghere a Camerei Reprezentanților că Hunter a dat impresia că a pus accentul pe legăturile sale de familie în timp ce făcea afaceri în Ucraina, în urmă cu aproape un deceniu, pe când tatăl său era vicepreședinte. Martorul respectiv, Devon Archer, a declarat că Hunter a vorbit zilnic cu tatăl său, dar a spus că discuțiile nu au vizat afaceri. De asemenea, Trump l-a menționat frecvent pe mai tânărul Biden în încercarea de a-l ponegri pe tatăl său, în timp ce cei doi se pregătesc pentru o posibilă revanșă la alegerile prezidențiale din 2024. Purtătorul său de cuvânt, Stephen Cheung, a declarat că Weiss ar trebui „să ajungă rapid la concluzia” că Biden și fiul său „ar trebui să suporte consecințele necesare”.
