Potrivit unui nou raport, așa-numitele rafinării de combustibili „verzi” s-au folosit de lacunele din reglementările federale din SUA pentru a deveni… poluatori masivi.
Cei 275 de producători de biocombustibili și etanol din SUA au eliberat în aer 12 milioane de tone de materiale toxice în 2022, comparativ cu 15 milioane emise de rafinăriile de petrol, detaliază raportul.
Mai mult, aceste fabrici au eliberat mai multe din patru tipuri de substanțe chimice toxice care pot provoca vărsături, diaree și dificultăți de respirație pe termen scurt și care au fost legate de cancer pe termen lung.
Aceste companii de combustibil verde folosesc produse precum porumbul sau uleiul vegetal pentru a produce combustibil în locul petrolului.
Mai binele, dușmanul binelui
Majoritatea instalațiilor de biocombustibili sunt amplasate în Midwest, una dintre ele fiind situată în Illinois, care a generat cea mai mare sursă de Hexan, o toxină care poate provoca leziuni nervoase. Environmental Integrity Project a adunat date raportate public de Agenția pentru Protecția Mediului pentru a compara emisiile producătorilor de „combustibil verde” cu cele ale producătorilor tradiționali de petrol.
Fabricile de combustibili „verzi” pompează în aer gaze similare celor produse de producătorii tradiționali de petrol și gaze.
Poluare la greu
Courtney Bernhardt, director de cercetare pentru Environmental Integrity Project (EIP), grupul care a publicat raportul, a declarat: „În ciuda imaginii sale ecologice, industria biocombustibililor eliberează o cantitate surprinzătoare de poluare atmosferică periculoasă care pune în pericol comunitățile locale – iar această problemă este exacerbată de reglementările laxe ale momentului”.
EIP este un grup de supraveghere non-profit axat pe legislația de mediu și a solicitat o reglementare federală sporită a industriei combustibililor „verzi”.
Raportul lor a analizat 2022 date publicate de Agenția pentru Protecția Mediului din SUA (EPA) de la 191 de fabrici de etanol, 71 de fabrici de biodiesel și 13 fabrici de motorină regenerabilă.
Tot una
Nu numai că emisiile producătorilor „verzi” au fost aproape la egalitate cu cele ale producătorilor de petrol și gaze, dar aceștia au eliberat mai multe toxine deosebit de puternice decât rafinăriile tradiționale de petrol și gaze. Inclusiv hexan, acetaldehidă, acroleină și formaldehidă.
Vaporii de formaldehidă pot provoca cancer, iar acetaldehida este, de asemenea, un agent cancerigen bănuit de mult. Atunci când gazul hexan este inhalat, provoacă amețeli, greață și dureri de cap, potrivit EIP.
Acroleina, care se găsește, de asemenea, în țigări și în materialele de construcție, poate provoca vărsături și dificultăți de respirație. Substanța a fost deja asociată cu astmul.
În plus, procesul de cultivare a materiilor prime nu este mai bun pentru mediu decât cel al petrolului și gazelor tradiționale, potrivit raportului.
Fabricile de biocombustibili din SUA au emis 33 de milioane de tone de gaze cu efect de seră în 2022. Volumul este echivalent cu cantitatea de gaze cu efect de seră provenind de la 27,5 rafinării de petrol.
Mult verde
Chiar dacă rapoartele de acest gen se înmulțesc, industria „combustibililor verzi” este în plină expansiune.
Acest lucru se datorează, în parte, finanțării sporite din partea administrației Biden. Ea a alocat fonduri de miliarde pentru dezvoltarea de combustibil verde pentru aviație, potrivit Inside Climate News. Biden va permite vânzarea de benzină amestecată cu 15% etanol în această vară. Desigur, pentru a ajuta la combaterea „creșterii prețurilor lui Putin”. În timp ce inflația urcă la un nivel record al ultimilor 41 de ani.
Este greu de totalizat câți bani a direcționat administrația către această industrie prin intermediul diferitelor agenții ale executivului.
Dar doar cel mai recent anunț al președintelui Biden a inclus 238 de milioane de dolari pentru extinderea producției de biocombustibili.
Încă din 2005, guvernul SUA a impus producătorilor de petrol să amestece produsele lor cu biocombustibili precum etanolul.
Expansiune rapidă
Acest lucru a jucat probabil un rol important în expansiunea rapidă a producătorilor de biocombustibili. Aici numărul de fabrici a crescut de opt ori din 2000.
Etanolul este un tip de combustibil care este fabricat din porumb. Aproximativ 40 la sută din tot porumbul cultivat în America este folosit pentru fabricarea acestui combustibil.
Ca răspuns, producția de porumb s-a extins și ea. Astfel, s-au adăugat aproximativ 7 milioane de acri de noi ferme de porumb .
Aceste fabrici sunt situate în principal în zonele rurale. Mai ales în apropierea fermelor care furnizează materiile prime pentru combustibilul lor – în state precum Illinois și Iowa.
Acest lucru a dus la cultivarea unor terenuri care ar fi fost conservate pentru viața naturală a plantelor și animalelor, a relatat Reuters.
Mama hexanului
S-a constatat că una dintre aceste fabrici de biocombustibili, Archer Daniels Midland, situată în Illinois, este cea mai mare sursă de hexan din țară. O toxină care poate provoca leziuni nervoase.
Acest lucru a provocat locuitorilor amețeli și greață, a declarat Robert Hirschfeld, director pentru politica apei la Prairie Rivers Network.
Mai mult, cererea crescută de porumb i-a făcut pe fermieri să curețe și să aloce mai multe terenuri agricole pentru această cultură.
Acest lucru a contribuit la defrișări și la pierderea habitatului. Ambele agravează încălzirea globală și pune în potențial pericol speciile de animale. Acestea sunt concluziile unei recente cercetări efectuate de Universitatea din Minnesota.
