Susținătorii din lumea crypto se laudă cu capacitatea criptomonedelor de a se sustrage sancțiunilor guvernului SUA. Însă situația s-a întors împotriva lor când autoritățile s-au sesizat.
În martie, un fondator al Tornado Cash – un așa-numit serviciu „mixer” care maschează tranzacțiile cu criptomonede prin amestecarea lor – a declarat pentru Bloomberg că ar fi „tehnic imposibil” ca sancțiunile să fie aplicate împotriva protocoalelor descentralizate. Surpriză: Tornado a fost acum sancționat de Biroul de control al activelor străine al Trezoreriei SUA, în parte din cauza utilizării sale de către hackeri despre care se spune că ar avea legătură cu spălarea de bani din Coreea de Nord.
Cu Tornado în scădere cu 95% față de maximul său din toate timpurile și cu codul său sursă eliminat de pe GitHub al Microsoft Corp, este cea mai recentă lovitură dată teoriei „fără sancțiuni” a cripto – cele trei cuvinte folosite de fostul om de știință al Fundației Ethereum, Virgil Griffith, în 2019, când a spus la o conferință blockchain din Coreea de Nord cum să se ferească de sancțiuni prin convertirea de numerar în cripto, un sfat costisitor care a dus la o pledoarie de vinovăție și la o sentință de 63 de luni de închisoare federală.
În ceea ce privește tehnologia, aceasta arată că nici cel mai descentralizat serviciu nu poate evita aplicarea legii. Bursele sunt sub presiune pentru a monitoriza legăturile cu monedele obișnuite, la fel ca și alți furnizori de servicii, iar lanțurile de blocuri pseudonime pot fi cercetate în căutarea unor tranzacții suspecte – cum ar fi câștigurile infractorilor cibernetici nord-coreeni care au tranzitat prin Tornado. După cum notează Emily Nicolle de la Bloomberg, industria criptografică nu a reușit încă să își construiască toată infrastructura.
Suferință pentru cripto
Din punct de vedere geopolitic, cripto are de asemenea de suferit – nu de crescut – pe fondul unui Război Rece economic. După pandemia Covid-19 și invazia Rusiei în Ucraina, Washingtonul și-a flexat mușchii financiari, chiar și pe fondul anxietății cu privire la tipul de reacții negative pe care le-ar putea aduce o depășire sau monedele alternative. Ținerea cripto sub control se potrivește cu istoria reglementării de către SUA a tehnologiilor criptate, cum ar fi mixerele de e-mailuri din anii 1990, dar este, de asemenea, esențială pentru puterea soft a SUA în timp de război.
În mod ironic, chiar și oponenții unei economii globale bazate pe dolar au fost ambivalenți – în cel mai bun caz – în privința cripto. Pentru țări precum Rusia și Iran, paria globali care sunt, de asemenea, mari exportatori de energie, amenințările criptogramei îi subminează potențialul. Deși, în teorie, ar putea fi capabili să folosească cripto pentru a facilita comerțul și a ocoli monitorizarea SUA, acest lucru este contrabalansat de perspectiva de fugă de capital, instabilitate și volatilitate a prețurilor. Moscova a oscilat între interzicerea și încurajarea activelor digitale, recunoscând, fără îndoială, că acestea pot ajuta elitele sancționate la un anumit nivel. Dar rubla are încă forță – așa cum a demonstrat-o recentul braț de luptă cu Uniunea Europeană în legătură cu plățile pentru gaz.
În timp ce Teheranul a anunțat săptămâna aceasta prima sa comandă oficială de import folosind o criptomonedă nenominalizată, potrivit Reuters, acesta este doar unul dintr-un lung șir de teste criptografice care nu au reușit să câștige tracțiune. Reglementarea a fost, de asemenea, neregulată, după cum au constatat recent minerii iranieni de criptomonede.
e-Yuanul chinezesc
În acest moment, prin urmare, se pare că nici măcar o lume străbătută de sancțiuni, conflicte și inflație fără precedent nu va reuși să dea un mare impuls cripto. Și, așa cum a scris recent economistul Eswar Prasad, hegemonia dolarului american ar putea dura mult mai mult decât se așteaptă.
Dar există o potențială întorsătură de situație: monedele digitale ale băncilor centrale, în special e-yuanul chinezesc. Aceste forme de monedă digitală ar putea juca un rol geopolitic important, în funcție de modul în care vor fi implementate și de cine va ajunge primul.
O nouă carte scrisă de experții în domeniul sancțiunilor Astrid Viaud și Paul-Arthur Luzu imaginează o lume în care China obține un avantaj de pionierat cu o monedă digitală care este interoperabilă cu altele și impune standarde altor țări care doresc să evite să facă afaceri în dolari.
Potrivit CoinDesk, un scenariu pus la cale de oficialii americani este cel al unui yuan digital „complet portabil”, în care alte țări folosesc băncile și furnizorii de servicii de plată ca noduri conectate efectiv la infrastructura Chinei. Astfel, Coreea de Nord sau Rusia ar putea cumpăra materiale fără represalii. Iranul urmărește o monedă digitală a băncii centrale proprie.
Acesta este doar un viitor printre multe altele – s-ar putea ca monedele digitale din SUA și din zona euro să se lanseze primele sau ca astfel de proiecte să sfârșească prin a fragmenta sistemele existente în loc să le consolideze. Și, în orice caz, totul este departe.
Dar sugerează că războiul rece al plăților mai are un drum lung de parcurs înainte ca amenințările la adresa dolarului american să se manifeste. Aceasta deschide o nouă zonă de conflict care asigură că „fără sancțiuni, da” va rămâne puțin mai mult decât un slogan.
