Pentru o dietă echilibrată a animalelor de companie, medicii veterinari recomandă o dietă mixtă, alternând hrana umedă cu hrana uscată, pentru a obține toți nutrienții, vitaminele și minerale necesare unei vieți sănătoase.
Hrana uscată și cea umedă conțin adesea ingrediente similare. Principala diferență dintre cele două este cantitatea de umiditate din hrană. Alimentele umede au o umiditate de 70-80%, în timp ce alimentele uscate au, de obicei, mai puțin de 10% umiditate. Ce diferă sunt și cantitățile nutritive, în funcție de marcă și producător. De aceea este recomandat să consultăm medicul veterinar înainte să alegem un anumit tip de hrană pentru animalul nostru de companie.
Beneficiile hranei umede
Deși există câteva beneficii diferite ale hranei umede pentru animale de companie, cel mai important este faptul că animalele de companie tind să le placă mai mult. Este posibil ca acest lucru să se datoreze caracteristicilor senzoriale ale hranei (mai umedă, mai moale, cu un miros mai puternic, cu un gust potențial mai puternic), dar este posibil să se datoreze și unor motive legate de macronutrienți și de mărimea porției.
Alimentele umede și cele uscate au niveluri similare de proteine și grăsimi, dar alimentele uscate conțin mult mai mulți carbohidrați decât cele umede. Acești carbohidrați nu reprezintă o problemă pentru animalul dumneavoastră de companie: câinii pot digera carbohidrații fără probleme, la fel ca și pisicile, deși la o capacitate diminuată în comparație cu câinii. Spre deosebire de câini, pisicile nu pot simți gustul zahărului, dar sunt foarte sensibile la gustul aminoacizilor (elementele constitutive ale proteinelor). Unii cercetători au emis teoria conform căreia pisicile preferă alimentele umede deoarece profilurile nutritive ale acestora sunt mult mai asemănătoare cu dietele lor naturale.
În ceea ce privește dimensiunea porției, la nivel de gramaj, un animal de companie trebuie să mănânce un volum mai mare de hrană umedă decât de hrană uscată pentru a consuma același număr de calorii. Astfel, pentru ei, o masă de hrană umedă poate părea mai mare decât o masă de hrană uscată.
Beneficiile hranei uscate
Oricare ar fi motivul, animalele de companie se bucură adesea mai mult de hrana umedă decât de cea uscată. Așadar, dacă aveți un animal bolnav, în vârstă sau subponderal care are nevoie de încurajare pentru a mânca, hrana umedă (fie ca atare, fie amestecată în crochete) ar putea fi o opțiune bună. Pe de altă parte, dacă animalul este supraponderal, este recomandată hrana uscată, deoarece durează mai mult să fie mâncată și nu este atât de apetisantă.
În ceea ce privește hrana uscată, cel mai mare beneficiu este durata de depozitare. Deoarece nu se strică rapid, crochetele pot fi cumpărate în vrac și prețul este mai mic decât pentru cea umedă. De asemenea, hrana uscată ajută la protecția danturii animalelor. Crochetele dentare sunt eficiente în reducerea acumulării de placă și a gingivitei la câini și pisici. Cu toate acestea, crochetele obișnuite, care nu sunt pentru uz dentar, sunt, de asemenea, eficiente în reducerea depunerilor dentare și a gingivitei atât la câini, cât și la pisici. Consumul de crochete implică mai multă mestecare decât mâncarea umedă, ceea ce duce la refacerea plăcii dentare.
Așadar, pentru o alimentație echilibrată care satisface toate necesitățile animalelor de companie, este recomandat să alternăm hrana umedă cu cea uscată, pentru câini și pisici asemenea.
