Alianța militară NATO a început astăzi, 12 iunie, cel mai mare exercițiu aerian din întreaga sa istorie. Seria de manevre aeriene coordonate de reprezentanți ai Germaniei este menită să demonstreze forța și unitatea alianței militare occidentale, pe fondul războiului din Ucraina.
Exercițiul „Air Defender 23” se va desfășura până la data de 23 iunie și va reuni aproximativ 250 de aeronave militare din 25 de state membre NATO și state partenere, inclusiv Japonia și Suedia. Până la 10.000 de persoane vor lua parte la exerciții, care au ca scop consolidarea interoperabilității și a protecției împotriva dronelor și rachetelor de croazieră în cazul unui atac asupra unor orașe, aeroporturi sau porturi situate pe teritoriul NATO.
Exercițiul a fost conceput în 2018, parțial ca răspuns la anexarea Crimeei de către Rusia în 2014, deși nu vizează în mod specific „pe nimeni”, a declarat șeful armatei, generalul Ingo Gerhartz, din cadrul Forțelor Aeriene germane.
Se crede că exercițiul poate fi un mesaj pentru Putin
NATO este hotărâtă să apere „fiecare centimetru” din teritoriul său, a declarat Gerhartz. El a adăugat însă că nu va trimite niciun zbor „în direcția Kaliningrad”, enclava rusă care se învecinează cu Polonia și Lituania, membre NATO. „Suntem o alianță defensivă și așa este planificat acest exercițiu”, a insistat generalul. Cu toate acestea, manevrele vor avea ca scop și transmiterea unui mesaj către Rusia, potrivit ambasadoarei americane în Germania, Amy Gutmann.
„Aș fi foarte surprinsă dacă un lider mondial nu ar lua notă de ceea ce arată acest lucru în ceea ce privește spiritul acestei alianțe, ceea ce înseamnă forța acestei alianțe, iar asta îl include și pe domnul Putin”, a declarat ea reporterilor. „Sincronizându-ne, ne multiplicăm forța”. Războiul Rusiei împotriva Ucrainei a galvanizat alianța militară condusă de SUA, creată în urmă cu aproape 75 de ani pentru a face față Uniunii Sovietice. Finlanda și Suedia – în mod tradițional oficial neutre, deși strâns aliate cu NATO – au cerut să se alăture după ce Rusia a invadat Ucraina anul trecut.
Generalul german Gerhartz a remarcat că mulți piloți vor lucra împreună pentru prima dată. „Este vorba despre a hrăni vechile relații pe care le avem, dar și de a construi noi relații”, a spus el.
Sunt posibile perturbări ale călătoriilor aeriene
Compania de transport aerian Wizz Air a avertizat clienții care zboară din Letonia spre Marea Britanie că exercițiul poate avea impact asupra mai multor spații aeriene europene. Aceasta i-a îndemnat pe pasageri să verifice site-ul lor înainte de a se deplasa la aeroport.
„Chiar dacă aceste circumstanțe sunt în afara controlului nostru, ne cerem scuze pentru orice potențial inconvenient cauzat și vom lucra din greu pentru a minimiza orice întrerupere a călătoriilor”, potrivit EuroNews.
Întrebat despre posibilele perturbări ale călătoriilor aeriene civile în timpul exercițiului, generalul Gerhartz a insistat că planificatorii vor face „tot ce le stă în putință” pentru a limita întârzierile sau anulările de zboruri, în contextul în care în unele părți ale Germaniei încep vacanțele școlare.
