Northrop Grumman Corp (NOC.N) a prezentat vineri noul său avion cu reacție B-21 „Raider”, primul dintr-o nouă flotă de bombardiere nucleare stealth cu rază lungă de acțiune pentru Forțele Aeriene ale Statelor Unite.
Northrop Grumman Corporation este o companie globală din domeniul aerospațial și al apărării. Compania operează prin intermediul a patru segmente: Sisteme aeronautice, Sisteme de apărare, Sisteme de misiune și Sisteme spațiale. Segmentul său Aeronautics Systems este implicat în proiectarea, dezvoltarea, producția, integrarea și producția de sisteme de aeronave autonome și cu echipaj uman utilizate pentru gestionarea bătăliei, atac și informații, supraveghere și recunoaștere (ISR). Segmentul său „Sisteme de apărare” este implicat în proiectarea, dezvoltarea, producția, integrarea, susținerea și modernizarea sistemelor de armament și de misiune pentru clienți militari și agenții civile.
B-21 a fost prezentat în cadrul unei ceremonii spectaculoase la Uzina 42 a Northrop din Palmdale, California, oferind membrilor publicului o primă privire asupra noului bombardier.
B-21, care are o formă de „aripă zburătoare” similară cu cea a predecesorului său, B-2, va fi capabil să livreze atât arme convenționale, cât și nucleare în întreaga lume, folosind capacități de realimentare în aer cu rază lungă de acțiune și în aer. Avioanele au fost proiectate să coste aproximativ 550 de milioane de dolari fiecare în dolari din 2010, sau aproximativ 750 de milioane de dolari în dolari actuali, ajustați în funcție de inflație.
Programul aeronavelor
Forțele Aeriene plănuiau să cumpere cel puțin 100 de avioane și să înceapă să înlocuiască bombardierele B-1 și B-2. Northrop a învins o echipă formată din Boeing Co (BA.N) și Lockheed Martin Corp (LMT.N) atunci când a câștigat contractul din 2015 pentru fabricarea bombardierului. Producătorul de motoare Pratt & Whitney (RTX.N), Collins Aerospace, GKN Aerospace, BAE Systems (BAES.L) și Spirit Aerosystems (SPR.N) se numără printre cei peste 400 de furnizori din 40 de state. Northrop numește avionul o aeronavă de a șasea generație, având în vedere capacitatea sa de a se conecta la alte aeronave și de a integra cu ușurință viitoarele arme în arhitectura sistemelor sale.
De asemenea, B-21 dispune de materiale mai durabile, care permit furtișagul, cu suprafețe observabile reduse, care vor necesita mai puțină întreținere și vor reduce la minimum costurile de operare și timpii de nefuncționare, a declarat Doug Young, vicepreședinte de sector și director general la Northrop Grumman Aeronautics Systems, într-un interviu acordat Reuters. Prezentarea a oferit primele imagini video și foto ale noului bombardier. Anterior, au fost publicate doar randări ale artiștilor.
Șase dintre avioanele care urmează să aibă primul zbor la jumătatea anului 2023 se află în diferite stadii de asamblare. Peste 8.000 de persoane de la Northrop Grumman, partenerii din industrie și Forțele Aeriene lucrează în prezent la acest program.
