În ultimele patru săptămâni, Elon Musk a devenit o persoană din ce în ce mai controversată. Un multimiliardar din domeniul auto și al tehnologiei a ajuns să ofere un plan de încheiere a păcii în privința conflictului armat dintre Rusia și Ucraina. Acest fapt a ajuns să-i nemulțumească pe oficialii de la Kiev, iar implicațiile sale nu s-au oprit aici.
Musk a provocat iarăși o controversă în momentul în care a postat un tweet în care scria despre accesul la internet în Iran, acces care a expus la acea vreme protestatarii guvernamentali la numerose înșelăciuni în mediul online. De asemenea, miliardarul a sugerat într-un interviu acordat unui celebru ziar că Republica Chineză ar putea să obțină controlul parțial al Taiwanului. La scurt timp, un oficial din Taipei i-a cerut să își retragă declarațiile.
Un „actor haotic” la Tesla
În ultimele luni, domnul Musk a apărut ca un nou „actor haotic” pe „scena politicii globale”, menționează publicația New York Times. Acesta ar fi cauzat în ultima perioadă numeroase scandaluri pe teme variate, bâgându-se uneori chiar și în situații despre care a fost sfătuit să nu o facă.
În timp ce cea mai mare parte a averii domnului Musk provine de pe urma companiei sale de automobile electrice, Tesla, influența sa la nivel global vine, în mare parte, de pe urma companiei sale de rachete, SpaceX. Aceasta din urmă administrează acum rețeaua de sateliți Starlink. Starlink poate transmite servicii de internet în zonele de conflict și în punctele fierbinți geopolitice și a devenit un instrument esențial al armatei ucrainene.
Din ce în ce mai puternic și bogat
În plus, influența lui Musk va crește odată cu încheierea tranzacției de cumpărare a platformei de socializare Twitter. El s-a autointitulat un „absolutist al libertății de exprimare”, iar acum publicul se așteaptă ca acesta să adopte o atitudine moderată în ceea ce privește conținutul Twitter. Criticii săi, care se dovedesc a fi mulți la număr, se tem că va fi din ce în ce mai dificil ca opiniile lui Musk să fie distincte față de interesele sale de afaceri, în special când vine vorba de Tesla, care este din ce în ce mai dependentă de China.
„Tehnologia a devenit un punct central și extrem de important pentru geopolitica lumii”, a declarat Karen Kornbluh, director la German Marshall Fund, un grup de reflecție geopolitică, și fost consilier al președintelui Barack Obama. „Tehnologia este fascinantă și dezordonată în același timp, însă există Elon Musk în mijlocul ei care cauzează probleme”, a adăugat aceasta.
Când Musk a făcut bine
În unele cazuri, Musk ar fi fost ceea ce punem numi o „binecuvântare”. Atunci când a oferit acces la internet de tip Starlink pentru Ucraina la începutul acestui an și a finanțat, concomitent, cel puțin o parte din hardware și servicii, a dotat atât civilii, cât și soldații cu un mijloc crucial de comunicare în timpul conflictului în curs cu Rusia. Cu toate acestea, mesajele pe care le-a transmis către public în ultimul timp au provocat și anumite probleme. Săptămâna trecută, spre exemplu, într-o postare pe Twitter, el a declarat că nu poate finanța „pe termen nelimitat” utilizarea Starlink de către Ucraina.
În continuare, la sfârșitul lunii trecute, Musk a participat la un eveniment privat în Aspen numit „The Weekend”. Acesta a fost organizat de către fostul director executiv al Google și consilier guvernamental Eric Schmidt și a fost menit să reunească lideri politici și de afaceri de pe continentul american. Printre aceștia s-a numărat și președintele Camerei Reprezentanților Nancy Pelosi, fostul vicepreședinte Al Gore și fostul președinte al Statului Major Întrunit Joseph Dunford.
Ține Musk cu Rusia?
La acest eveniment, Musk a urcat pe scenă pentru a purta o conversație mai amplă cu omul de afaceri miliardar David Rubenstein. La finalul conversației, spre surprinderea multora dintre cei prezenți, Musk a propus un plan de pace pentru războiul din Ucraina în care prezenta ideea de a permite Rusiei să anexeze teritoriul ucrainean, părând să se alinieze cu Kremlinul.
Ideea i-a indignat pe mulți dintre cei prezenți la eveniment, potrivit participanților. A doua zi, Jake Sullivan, consilierul pe probleme de securitate națională al președintelui Biden, a ținut o conferință video în cadrul evenimentului, iar un interlocutor a ridicat problema planului de pace al dlui Musk. Dl Sullivan nu a comentat declarațiile lui Musk de la respectivul eveniment, potrivit unui purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate. Cu toate acestea, Musk și-a dezvăluit planul 10 zile mai târziu pe Twitter, iar reprezentanții Kremlinului au susținut public ideea.
Zelenski, răspuns dur
Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, și principalii săi consilieri au respins cu înverșunare planul lui Musk. Dar abordările sale destul de diferite și radicale i-au pus pe mulți într-o situație dificilă. Asta pentru că, la momentul actual, terminalele Starlink au devenit un mijloc crucial de comunicare pentru armata ucraineană. Elon Musk nu a răspuns până acum la aceste comentarii.
La jumătatea lunii septembrie, pe măsură ce armata Ucrainei a avansat în teritoriile sudice ocupate anterior de Rusia, a pierdut accesul la Starlink în unele zone din apropierea liniilor de front, potrivit a patru persoane ar cunoaște această problemă. Două dintre acestea au spus că acest lucru s-a întâmplat pentru că Musk ar fi pus o barieră în acele zone în ceea ce privește serviciul de internet, astfel încât acesta să fie disponibil doar în anumite arii.
Musk a discutat această problemă atât cu guvernul ucrainean, cât și cu guvernul american, în încercarea de a explica și evidenția locațiile în care armata va avea acces la Starlink. Un purtător de cuvânt al Consiliului Național de Securitate a declarat că Biroul de control al activelor străine al Departamentului Trezoreriei și „oficiali din cadrul guvernului american au vorbit despre Starlink și au răspuns la câteva întrebări privind politica americană, așa cum facem cu toate companiile”.
Musk la război
În această lună, Musk a creat și mai multă incertitudine în Ucraina când a spus că nu poate continua să plătească pentru serviciul Starlink către această țară, dând impresia că el își asumă toate cheltuielile. De fapt, Statele Unite, Marea Britanie și Polonia au plătit SpaceX pentru cel puțin o parte din costul Starlink, potrivit unui document care prezintă cheltuielile analizat de către jurnaliștii de la New York Times.
„El trebuie să decidă dacă Starlink este un serviciu comercial care oferă clienților săi o tehnologie performantă. Aceasta din urmă uneori ajunge să salveze vieți, chiar dacă este un serviciu care depinde foarte mult de interesele geopolitice și, astfel, nu este folositor pentru clienții care au preocupări legate de securitatea națională”, a declarat Dimitri Alperovitch, cofondator al Silverado Policy Accelerator, un grup de reflecție geopolitică din Washington.
Iranul, după Ucraina
În timp ce se afla la Aspen pentru a-și expune planul de pace în cazul războiului din Ucraina, Musk s-a implicat și în tulburările din Iran. Pe măsură ce protestele s-au răspândit în întreaga țară, iar autoritățile au răspuns turbulențelor sociale prin blocarea accesului la internet în unele zone, el a părut că dorește să vină în ajutorul populației. „Activarea Starlink”, a spus el într-un mesaj pe Twitter după ce guvernul american a ridicat unele sancțiuni care limitau capacitatea companiilor americane de tehnologie de a opera în Iran, astfel încât acestea să poată ajuta protestatarii.
Starlink oferea astfel potențialul de a „ocoli” blocada guvernamentală a conexiunilor de internet care i-a „scos din funcțiune” pe iranienii din multe orașe. Dar, după cum au aflat mulți iranieni, promisiunea lui Musk nu a ținut foarte mult, căci acesta nu a declarat absolut nimic despre procesul de a pune mecanismul Starlink în funcțiune, cât timp va dura și de ce restricțiile guvernului iranian ar face aproape imposibilă oferirea serviciului pe scară largă în în această țară.
În timp ce Starlink a rămas indisponibil în Iran, hackerii, despre care se crede că au legături cu guvernul, au început o campanie intensă de înșelăciuni online, trimițând mesaje pe canalele de socializare cu link-uri care pretindeau că oferă acces la Starlink, potrivit lui Amir Rashidi, un expert în drepturi digitale din Iran. În loc să ofere acces la sistemul de sateliți al lui Musk, linkurile erau programe de tip malware care copiau informații de pe telefoanele utilizatorilor, a declarat domnul Rashidi, care a analizat cel puțin cinci versiuni ale programelor malware.
Problema Taiwanului nu a scăpat de sub vizorul lui Musk
De asemenea, Musk a abordat recent probabil cel mai delicat subiect geopolitic din lume: Taiwan. Tensiunile dintre Beijing și Taipei prezintă riscuri majore pentru imperiul de afaceri al lui Musk. Tesla operează o unitate de producție în Shanghai care produce până la 50 la sută din noile mașini ale companiei. Guvernul de la Beijing controlează strict modul în care companiile occidentale operează în țară, iar observatorii sunt de mult timp îngrijorați de modul în care dependența Tesla de China ar putea afecta mișcările politice ale lui Musk.
Recent, Musk a confirmat că se confruntă cu presiuni din partea Beijingului, când a declarat pentru Financial Times că guvernul chinez a spus clar că nu este de acord cu faptul că a oferit serviciul de internet Starlink în Ucraina. Apoi a oferit o modalitate de a atenua tensiunile: cedarea unui anumit control asupra Taiwanului către China.
Comentariul a atras numeroase comentarii din partea politicienilor taiwanezi. Într-un interviu telefonic cu The New York Times, Chao Tien-Lin, membru al Partidului Democrat Progresist și al Comisiei pentru afaceri externe și apărare din cadrul legislativului taiwanez, i-a cerut lui Musk să își retragă declarația. „Dacă nu o va face, voi sfătui cu sinceritate nu doar Taiwanul, ci toți consumatorii din țările democratice liberale să boicoteze Tesla și produsele sale conexe”, a spus el.
Unii au subliniat că, în cazul în care izbucnește un conflict militar între cele două părți, taiwanezii, la fel ca ucrainenii, ar putea apela la Musk pentru a furniza un mijloc de comunicare de urgență prin satelit. Însă, având în vedere poziția publică a acestuia și legăturile cu China, Starlink ar putea să nu fie o opțiune viabilă.
