Jurnalistul Lionel Laurent a publicat o opinie în Bloomberg despre cum Europa poate scăpa de dependența față de gazul rusesc. Soluția se află în mâna olandezilor și este vorba despre punga de gaz a zăcământului Groningen.
Câmpul de gaz Groningen din Țările de Jos este vast. Este cel mai mare din Uniunea Europeană și unul dintre cele mai mari 10 din lume. Rezervele sale disponibile de aproximativ 450 de miliarde de metri cubi sunt echivalente cu toate nevoile UE pentru un an.
Este exact genul de resursă economică prețioasă (dacă neregenerabilă) care ar fi în mod normal în centrul unei crize energetice precum cea care afectează regiunea în prezent. Fiecare moleculă de gaz contează într-un moment în care Europa se străduiește să-și întrerupă legăturile cu Rusia – sursa a aproximativ 40% din consumul de gaz al UE – prin urmărirea de noi furnizori, investiția în surse regenerabile, reducerea cererii și smulgerea surselor existente.
Gazul din Groningen poate fi salvarea Europei
Dar nu asta se întâmplă. Producția din Groningen este de fapt scăzută în vederea opririi acesteia anul viitor, ca parte a unui angajament de lungă durată de a aborda riscurile de cutremur și daunele asupra mediului. (Nederlandse Aardolie Maatschappij BV, o asociere a Shell Plc și Exxon Mobil Corp., operează domeniul și este obligată să se supună unor limitări a producției. Statul olandez este coproprietar.)
Este unul dintre numeroasele paradoxuri energetice europene care merită să fie reconsiderate în urma invaziei Ucrainei de către Vladimir Putin.
Fără presiunile războiului, închiderea Groningenului ar putea părea justificată. A fost exploatat timp de zeci de ani cu puțină grijă pentru localnici, ale căror plângeri legate de tremurături au fost ignorate multă vreme. Costul continuării producției a devenit legat de miliarde de euro în cereri de despăgubire și reparații la locuințe. Groningen și-a pierdut „licența socială de a opera”, o lucrare a Centrului de Studii Strategice de la Haga (HCSS) încheiată în 2019.
O altă mișcare care ne-a crescut dependența față de Rusia
Cu toate acestea, astăzi pare iresponsabil să ignorăm consecințele neintenționate ale unui proces de eliminare treptată care a început în 2014 și a devenit efectiv definitiv în 2018. Înlocuirea a 54 de miliarde de metri cubi de gaz anual (în termenii 2013) a însemnat creșterea dependenței de Rusia. Și acum această dependență trebuie să fie eliminată cu viteză și costuri mari, punând în tensiune unitatea, moralul și finanțele europene.
Presiunea este atât de acută încât chiar și unii localnici și-au retras opoziția față de mai multe foraje. Acțiunile lui Putin sunt, în mod evident, o motivație, dar există și mai multe posibilități de a compensa în mod adecvat rezidenții astăzi decât înainte. Creșterea prețurilor la energie înseamnă că valoarea rezervelor rămase ar putea fi de aproximativ 450 de miliarde de dolari (sau 900 de miliarde de dolari, pe baza vârfului observat la începutul acestui an), spun analiștii.
Guvernul olandez nu știe ce vrea să facă, știe doar că suferă din cauza crizei
Deocamdată, totuși, limbajul guvernului premierului Mark Rutte sugerează o abordare de așteptare. Există încă multă mânie locală împotriva terenului; suficient de multă încât Groningenul continuă să fie descris ca un instrument de „urgență”, de ultimă instanță, de către politicienii care au puțin apetit pentru o întoarcere la producție. Având suficient timp pentru a dezvolta surse alternative și infrastructură, de la câmpuri mai mici la centrale pe cărbune, există modalități de înlocuire.
Pericolul acestei abordări este că timpul este exact ceea ce Europa nu are. Putin limitează livrările de gaz către țările care nu respectă regulile sale, inclusiv Țările de Jos. Economia globală slăbește, prețul energiei fiind un factor cheie. Groningen este chiar acolo: revenirea la producerea a până la 20 de miliarde de metri cubi pe an ar fi, teoretic, ca „apăsatul unui comutator”, spune Rene Peters de la organizația de cercetare energetică TNO. „Ostacolul este acceptarea politică”. După cum Daniel Yergin, autorul istoriei clasice a hidrocarburilor „The Prize”, a rezumat-o la New York Times: „Ghici ce, aceasta este o urgență”.
Ipocrizie europeană
Dacă războiul nu poate schimba în întregime politica de pompare a mai multor combustibili fosili într-o regiune predispusă la cutremure, ar trebui să existe cel puțin o mai mare recunoaștere a necesității de a planifica viitorul și de a ajuta Europa în ansamblu. Analistul HCSS, Jilles van den Beukel, sugerează să se folosească Groningen în mod special pentru a atinge țintele la nivelul UE de 80% din capacitatea de stocare pentru noiembrie. Cu cât se depozitează mai mult gaz, cu atât este mai puțină dependență de livrările importate.
Cu toate acestea, dezbaterea din jurul zăcământului Groningen este unul dintre câteva semne care sugerează o deconectare între ambiție și realitate. De asemenea, este deprimant să vezi că Germania își respectă angajamentul din 2011 de a renunța la energia nucleară – o politică decisă atunci când Fukushima, nu Ucraina, era pe buzele tuturor. Anne-Sophie Corbeau de la Centrul pentru Politică Europeană al Universității Columbia spune că amânarea dezafectării reactoarelor nucleare din Germania și repornirea celor deja închise ar fi costisitoare și complexă, dar ar ajuta Europa să reducă cererea de gaze.
Pe măsură ce liderii Europei parcurg drumuri în țări de la Algeria până în Azerbaidjan pentru a-și asigura mai multe surse de energie, ar trebui să-și amintească să privească și mai aproape de casă.
