Marți, cetățenii din America vor vota în ceea ce vor fi probabil cele mai importante alegeri prezidențiale din viața noastră. Candidații nu ar putea fi mai diferiți, dar provocarea care le va rămâne va fi aceeași. Cum să reînnoiască un sentiment de scop național și dinamism într-o țară care ar putea foarte bine să fi atins vârful puterilor sale competitive?
America se bucură încă de creșterea sa post-pandemică. Dar ne așteaptă vânturi puternice în plan economic, politic și social. Politicile partizane nu se vor încheia odată cu aceste alegeri. Într-adevăr, ele s-ar putea înrăutăți. Productivitatea încetinește, populația îmbătrânește, silo-bubele social media creează diviziuni. Acum, țara se confruntă cu amenințări competitive din partea Chinei și a altor piețe emergente. Acestea se unesc din ce în ce mai mult în propriile alianțe de consens post-Washington.
Da, SUA are încă un mediu de afaceri dinamic, universități excelente, resurse naturale bogate și o bază industrială relativ solidă. Cu toate acestea, se luptă cu birocrația și ineficiența atât în sectorul public, cât și în cel privat, cu o elită interesată, cu o forță de muncă care nu este pregătită pentru secolul XXI și cu un sentiment de unitate națională extrem de slăbit. Cel mai important, America de astăzi nu mai are un scop comun și nici măcar un sens al ceea ce ar putea fi binele comun.
America are nevoie de ajutor
Poate fi întors vaporul? Astfel de redresări sunt rare, dar posibile, conform unui raport Rand Corporation intitulat „The Sources of Renewed National Dynamism”. Raportul analizează sute de ani de istorie pentru a examina cum, sau dacă, marile puteri aflate în criză își pot recăpăta sensul scopului.
Este o lectură care dă de gândit. Țările sunt rareori capabile să inverseze un declin competitiv odată ce acesta a început. Dar câteva au fost capabile să anticipeze un astfel de declin. Aceștia ar putea apoi să depună eforturi pentru a evita acest declin și să elaboreze sisteme noi și durabile de creștere și prosperitate comună.
Două exemple ilustrative au fost Marea Britanie în anii 1840 și SUA după anii 1890. În timpul acestor perioade, țările au reușit să abordeze multiple probleme economice, politice și sociale prin eforturi majore de reformă care au condus la reînnoirea națională. Marea Britanie victoriană, de exemplu, s-a confruntat cu impactul negativ al industrializării asupra mediului și a forței de muncă. S-a confruntat și cu inegalitatea în creștere și corupția politică. America de după Gilded-Age a avut multe dintre aceleași probleme.
Cu toate acestea, ambele țări au reușit în cele din urmă să adopte reforme radicale. Acestea au îmbunătățit drepturile lucrătorilor și standardele de muncă, au sporit accesul la educație, au permis participarea unor noi grupuri de alegători și așa mai departe. Acest lucru a condus, în cele din urmă, la decenii de creștere economică pe scară largă și la un scop național reînnoit.
Cum au reușit să facă acest lucru?
În primul rând, au fost capabili să diagnosticheze problema înainte ca aceasta să devină de nerezolvat. Există mai multe exemple de state în declin. Printre acestea se află Imperiul Otoman și Uniunea Sovietică. Acestea nici măcar nu și-au înțeles problemele până când declinul nu a fost asigurat. În acest sens, SUA de astăzi ar putea avea un avantaj. Este larg înțeles de ambele părți ale culoarului și în rândul tuturor claselor sociale că țara se confruntă cu provocări majore din interior și din exterior.
Totuși, un diagnostic corect nu este suficient pentru a împiedica declinul. Țările au nevoie, de asemenea, de o mentalitate de rezolvare a problemelor și de eforturi ample pentru a face față diverselor lor provocări. Renovarea națională a Marii Britanii victoriene și a Americii progresiste reflectă acest aspect. În ambele cazuri, personalități politice și din mediul de afaceri, activiști, sindicate și diverse mișcări populare au luat parte la o discuție națională solidă despre reformă. Aș susține că acest factor este prezent și în SUA de astăzi. În ciuda polarizării politice, există o dezbatere ascendentă bogată cu privire la modul în care țara ar trebui să se schimbe.
O anumită capacitate a statului și un guvern funcțional sunt cruciale pentru orice efort de reformă. Poate cel mai important factor în reînnoirea națională este implicarea atât a elitelor, cât și a cetățeanului obișnuit.Dinamismul național reînnoit s-a suprapus în mod semnificativ cu ascensiunea elitelor cu spirit civic. Fie că a fost vorba de aristocrații funciari din Marea Britanie a secolului al XIX-lea sau de progresiștii americani de la începutul secolului, potrivit ft.com.
Are America acest tip de implicare astăzi?
În această privință, sunt mult mai pesimist. Grupuri precum Patriotic Millionaires și contingentul Never-Trump al Partidului Republican reprezintă un pas în direcția cea bună. Aud de la mult prea mulți privilegiați care pur și simplu nu vor pune binele public mai presus de propria lor rată de impozitare. Experții acceptă reduceri salariale uriașe pentru a intra în serviciul public. Ei sunt denigrați. De asemenea, există mult prea mult cinism cu privire la capacitatea noastră de a schimba țara în bine.
America are probleme mari. Totuși, are și puncte forte uriașe. Știința și tehnologia noastră, antreprenoriatul nostru, puternica noastră bază de consumatori și spiritul nostru întreprinzător sunt de invidiat în întreaga lume. Dar acestea nu sunt lauri pe care să ne odihnim. Mă rog ca viitorul președinte să fie cinstit cu privire la ceea ce este stricat și să aducă americanii împreună pentru a remedia situația.
