Când Volodimir Zelenski a fost întrebat dacă este îngrijorat de încercările rușilor de a-l ucide, el a răspuns că nu-și poate permite să fie îngrijorat.
„Dacă m-aș gândi constant la asta, m-aș închide în mine însumi, foarte asemănător cu Putin acum, care nu iese din buncărul său”, a declarat liderul ucrainean într-un interviu acordat CNN luna trecută. „Bineînțeles, gărzile mele de corp ar trebui să se gândească cum să împiedice acest lucru să se întâmple, iar aceasta este sarcina lor. Eu nu mă gândesc la asta”.
Deși este o întrebare pe care Volodimir Zelenski, în mod de înțeles, nu este dornic să o contemple, este, de asemenea, una pe care susținătorii săi din țară și din străinătate nu își pot permite să o ignore. Încă de când a respins o ofertă de evacuare, spunându-le potențialilor salvatori americani „Am nevoie de muniție, nu de o plimbare”, președintele ucrainean a jucat un rol cheie în obținerea sprijinului internațional pentru lupta împotriva Rusiei.
Ținta de pe capul lui Zelenski
Nu e de mirare că legislatorii ruși și bloggerii militari ultranaționaliști au format un cor care cere ca el să fie vizat. Statutul lui Zelenski ca simbol a ceea ce Occidentul vede ca o luptă dreaptă, capacitatea sa de a implora și de a-și certa aliații până când obține ceea ce dorește, dorința sa de a se da în spectacol în prima linie a frontului și de a apărea în parlament – toate acestea l-au făcut să fie vizat.
La câteva săptămâni după invazia pe scară largă a lui Vladimir Putin din februarie 2022, un consilier de top al lui Zelenski, Mihail Podolyak, a dezvăluit că au existat cel puțin o duzină de tentative serioase de asasinare a șefului său de către echipe rusești de sabotaj și de informații, inclusiv ceceni și mercenari wagnerieni care au încercat să pătrundă în cartierul guvernamental puternic păzit și monitorizat al Kievului.
Zelenski însuși ar fi deschis o întâlnire Zoom cu senatorii americani la scurt timp după invazie spunând că ar putea fi ultima dată când îl vor vedea în viață.
În mod clar, riscurile sunt acum mai mici decât în primele săptămâni haotice ale războiului, când tancurile rusești se îndreptau spre capitala ucraineană și puțini credeau că națiunea în pericol va supraviețui. Dar nimeni din guvernul ucrainean sau din parlamentul țării nu se îndoiește că pericolul rămâne ridicat.
În martie, au existat apeluri reînnoite pentru ca Zelenski să fie ucis după ce sabotorii ruși anti-Putin susținuți de Ucraina au luat cu asalt granița și au invadat două sate rusești din regiunea Briansk. Legiuitorul Mihail Delyagin a declarat că „singurul răspuns normal” la acest incident este „eliminarea imediată a lui Zelenski”.
Cum evită Volodimir Zelenski primejdia
Din cauza amenințării care planează asupra vieții sale, vizitele lui Zelenski în străinătate sunt planificate în cel mai mare secret. Oficialii ucraineni au rămas înfuriați în februarie anul trecut, când o vizită planificată la Bruxelles a fost dezvăluită cu trei zile înainte de sosirea preconizată a acestuia, punând în pericol călătoria. În mod similar, guvernul Bulgariei s-a temut că o călătorie ar putea fi anulată luna trecută, după ce au apărut detalii în presă.
Și, bineînțeles, Kremlinul are un palmares terifiant în ceea ce privește operațiunile de asasinat. Gândiți-vă la Alexander Litvinenko, un ofițer de informații rus care a dezertat în Regatul Unit și a fost otrăvit cu radiații în 2006, sau la otrăvirea eșuată cu Novichok din 2018 a lui Serghei Skripal, un agent dublu britanic în Salisbury, Anglia.
Având în vedere mizele și riscul, nu este de mirare că oficialii ucraineni tind să respingă cererile de a discuta despre ce s-ar întâmpla dacă Rusia ar reuși – sau refuză să vorbească oficial, îngrijorându-se că subiectul pare mult prea macabru.
Și totuși, în ciuda reticenței de a se angaja public în această chestiune, există un plan, potrivit interviurilor cu oficiali și legislatori ucraineni, precum și cu analiști. Într-adevăr, secretarul de stat american Antony Blinken a declarat acest lucru: „Ucrainenii au planuri în vigoare – despre care nu am de gând să vorbesc sau să intru în detalii – pentru a se asigura că există ceea ce am numi „continuitate guvernamentală” într-un fel sau altul”, a declarat el anul trecut pentru CBS News.
În mod formal, conform constituției, linia de succesiune este clară. „Atunci când președintele nu își poate îndeplini atribuțiile, președintele Verkhovna Rada a Ucrainei [parlamentul ucrainean] preia responsabilitățile sale”, a declarat Mykola Knyazhytsky, un deputat de opoziție din orașul Lviv, situat în vestul țării. „Prin urmare, nu ar exista un vid de putere”.
Președintele Verkhovna Rada – Ruslan Ștefănciuk, membru al partidului Slujitorul Poporului al lui Zelenskyi – nu are o cotă de încredere deosebit de mare în sondajele de opinie. Acesta este de aproximativ 40%, mai puțin de jumătate din cel al lui Zelenski. Iar el nu este popular printre parlamentarii opoziției.
„Dar nu cred că acest lucru contează”, a declarat Adrian Karatnycky, cercetător senior nerezident la Centrul Eurasia al Atlantic Council. „Există o echipă de conducere puternică și cred că am vedea un guvern colectiv”, a adăugat el.
Cel mai probabil, consiliul de guvernare ar fi format din Ștefana Ștefciuk ca figură de stil, alături de Andrii Iermak, fostul producător de film și avocat care este șeful biroului președintelui, ministrul de externe Dmytro Kuleba și ministrul apărării Oleksii Reznikov. Valery Zaluzhny ar urma să rămână în continuare generalul suprem al țării.
Solidaritatea ucrainenilor îi face puternici și fără Zelenski
Karatnycky a declarat că ar spera să vadă un rol pentru personalitatea TV Serhiy Prytula, care acum conduce inițiative caritabile majore și are un rating de încredere publică foarte ridicat.
„Țara a ajuns la un punct de solidaritate foarte substanțială și de unitate națională, așa că, dacă i s-ar întâmpla ceva teribil lui Zelenski, nu ar fi atât de decisiv pe cât ați putea crede”, a declarat Karatnycky, autorul cărții „Battleground Ukraine: De la independență la războiul cu Rusia”.
El a precizat că Ucraina a creat o mașinărie administrativă, militară și diplomatică „bine pusă la punct”. „Nu vreau să spun că Zelenski nu este aproape deloc irelevant în acest sens”, a adăugat el. „Dar cred că unitatea țării este lucrul indispensabil”.
Istoria oferă, de asemenea, o oarecare liniște. Complotiștii de la Kremlin ar face bine să citească o lucrare bazată pe date, scrisă de academicienii Benjamin Jones și Benjamin Olken pentru Biroul Național de Cercetare Economică (NBER) din America, privind efectul asupra instituțiilor și războiului al celor 59 de asasinate ale liderilor naționali care au avut loc între 1875 și 2004. „Asasinatele autocraților produc schimbări substanțiale în instituțiile țării, în timp ce asasinatele democraților nu”, au concluzionat aceștia.
„Asasinatul nu a schimbat niciodată istoria lumii”
„Asasinatul nu a schimbat niciodată istoria lumii”, a declarat cu încredere premierul britanic Benjamin Disraeli la câteva săptămâni după ce președintele Abraham Lincoln a fost împușcat mortal în timp ce urmărea o piesă de teatru la Teatrul Ford din Washington D.C. Într-adevăr, asasinatul a avut un efect redus în ceea ce privește inversarea reformelor administrației sale.
În exemplul arhetipal, probabil în prim-planul minții lui Disraeli cu privire la faptul că asasinatul nu deviază cursul istoriei, asasinii lui Iulius Cezar nu și-au atins obiectivul de a salva Republica romană condamnată de dictatură, ci doar au declanșat războaiele civile care au accelerat tranziția aparent inevitabilă către sistemul imperial al cezarilor. Desigur, trebuie să recunoaștem că, la o jumătate de secol după ce Disraeli a făcut remarca sa, impactul extraordinar al asasinării în iunie 1914 a moștenitorului Habsburgilor, arhiducele Franz Ferdinand, a fost resimțit în întreaga Europă timp de decenii.
Situația Ucrainei este, firește, specială. Cu instituțiile sale democratice care se consolidează, este departe de Republica Romană în descompunere, ale cărei zile erau aproape sigur numărate, indiferent dacă asasinarea din „Ides of March” a avut succes sau nu. Iar Europa este deja în război.
Deși moartea lui Zelenski ar fi un șoc psihologic, Karatnycky a declarat că pentru a evalua impactul probabil trebuie să se ia în considerare modul în care Ucraina s-a transformat de când Rusia a lansat invazia la scară largă, conform POLITICO.
