Recent, subsecretarul Apărării din Statele Unite, Colin Kahl, a declarat în fața Congresului că șansele ca Rusia să folosească arme nucleare sunt scăzute: „Nu cred că este posibil să facă acest lucru”. Institutul pentru Studiul Războiului, cu sediul la Washington, a raportat în martie că „ amenințările nucleare nu reprezintă nicio intenție materială a Rusiei de a folosi astfel de arme”.
Astfel, americanii susțin acum că Vladimir Putin nu va folosi „bomba”, chiar dacă există atât de multe dovezi că o va face.
Putin nu se așteaptă la un pas greșit din partea Occidentului
Războiul Rusiei în Ucraina a creat multe riscuri strategice, niciunul mai important pentru America decât posibilitatea de a folosi o armă nucleară. Liderii occidentali se întreabă ce „limite” ar putea urmări Putin și cum să reușească să le evite în timp ce sprijină Ucraina. Dar Putin nu așteaptă un pas greșit din partea Occidentului. El a creat condițiile pentru utilizarea armei nucleare încă de la începutul războiului și este pregătit să folosească o astfel de armă oricând va decide. El a făcut toate acestea în mod deschis, astfel încât nu poate exista nicio îndoială că este serios în ceea ce privește amenințarea nucleară.
În primele trei luni ale anului 2023, Vladimir Putin a luat mai multe măsuri pentru a face ca amenințările sale nucleare să fie crezute ca fiind unele reale. În februarie, el a semnat o lege care „suspendă” participarea Rusiei la tratatul privind armele nucleare strategice, START. În martie, Putin a anunțat că va „plasa arme nucleare tactice în Belarus”, unde sunt deja desfășurate sisteme de rachete Iskander cu capacitate nucleară. Când sunt întrebați care sunt șansele ca Putin să folosească o armă nucleară în lupta actuală, experții în apărare din SUA opinează că această posibilitate este „puțin probabilă” sau „mai puțin de 50 la sută valabilă”.
Riscul atacului nuclear
Până în prezent, amenințarea unui atac nuclear nu a fost suficientă pentru a convinge Occidentul să retragă sprijinul acordat Ucrainei, să limiteze extinderea NATO. De pe peronul lui Putin, a continua să amenințe cu un atac nuclear fără a-l face implică poate la fel de mult risc ca și a-l îndeplini. Putin s-a referit de mai multe ori la atacurile nucleare americane asupra Hiroshimei și Nagasaki și a echivalat obiectivele americane, de a salva viețile soldaților și de a scurta războiul, cu obiectivele rusești de astăzi.
Documentele oficiale rusești detaliază despre momentul când Rusia ar putea folosi arme nucleare, așa-numitele „limite” sau „linii roșii”. Printre motive se numără „agresiunea cu arme convenționale împotriva Federației Ruse, atunci când însăși existența statului este amenințată”; sau „atacuri împotriva unor trupe guvernamentale sau militare critice ale Federației Ruse, a căror întrerupere ar submina acțiunile de răspuns ale forțelor nucleare”. Putin a spus clar poporului rus că aceste limite au fost depășite.
Arma nucleară a lui Putin
Putin a afirmat în repetate rânduri că însăși supraviețuirea Rusiei este în joc în acest război. El a afirmat că Peninsula Crimeea și alte teritorii ucrainene reprezintă teritoriu rusesc. Din punctul de vedere al Rusiei, luptele de acolo se desfășoară pe teritoriul rusesc. În plus, presa rusă a raportat lovituri ale dronelor ucrainene în teritoriul rusesc, inclusiv unele care au lovit bombardiere nucleare strategice rusești. Toate aceste revendicări, reale și inventate, stabilesc pretextul pentru ca Putin să folosească arme nucleare.
Toamna trecută, oficialii de la Kiev au raportat că Rusia a lansat „rachete de croazieră Kh-55 cu capacitate nucleară”, dar fără focoase nucleare, în cadrul unor atacuri masive cu rachete asupra Ucrainei. Unii observatori au sugerat că acestea au fost lansate pentru a „momi” apărarea aeriană, o afirmație care nu are prea mult sens din perspectiva specialiștilor americani. Rachetele sunt valoroase pentru Rusia lipsită de resurse. Dar lansarea rachetelor din epoca Războiului Rece pentru a se asigura că sunt pregătite pentru a fi folosite într-un atac nuclear ar fi un motiv întemeiat pentru acest lucru.
Rusia dă semne de pregătiri pentru un război cu arme nucleare
Un alt semn al pregătirii tot mai mari a Rusiei de a folosi arme nucleare este schimbarea recentă a conducerii războiului. În ianuarie, Putin l-a numit pe șeful Statului Major General, Valery Gerasimov, în funcția de șef al operațiunii militare din Ucraina. De asemenea, Putin i-a numit pe șeful forțelor terestre ale Rusiei și pe șeful forțelor aerospațiale ale Rusiei ca principalii adjuncți ai lui Gerasimov. De la cel de-al Doilea Război Mondial încoace, șeful Statului Major General nu a mai comandat o operațiune militară pentru Rusia.
Acest lucru subliniază afirmația lui Putin potrivit căreia Rusia luptă pentru supraviețuire. Dar și mai îngrijorător este faptul că, în conformitate cu doctrina rusă, Gerasimov și cei doi adjuncți ai săi controlează toate armele nucleare tactice în operațiunile terestre. Cei mai înalți trei ofițeri cu autoritatea de a folosi arme nucleare tactice sunt acum la conducerea războiului, potrivit The Hill.
Putin vede războiul actual ca fiind existențial și epic prin amploarea sa. El a declarat că Rusia se luptă cu întregul Occident, cu statele sale nucleare. Poporul său i-a ascultat argumentele și îl susține în mare parte. Iar armata sa este pregătită și poziționată pentru a folosi arme nucleare. Ce dovezi au oamenii care îi fac să atribuie șanse mici ca Putin să folosească o armă nucleară?
