De astăzi, intră în vigoare legea care interzice aparatele de jocuri de noroc în localitățile cu o populație sub 15.000 de locuitori. Operatorii care au săli mixte, inclusiv cele care oferă și pariuri, trebuie să elimine păcănelele dacă vor să rămână în funcțiune.
Această lege afectează peste 90% dintre localitățile din România, forțând operatorii să se conformeze. În orașe precum Chitila sau Gruiu, firmele vor trebui să închidă sălile de jocuri. De asemenea, păcănelele vor fi eliminate din baruri și cafenele. Operatorii care nu respectă această lege riscă amenzi cuprinse între 10.000 și 200.000 de lei.
Cu toate acestea, există temeri că legea ar putea provoca un efect nedorit. Interzicerea jocurilor de noroc în localitățile mici ar putea determina o creștere a industriei în orașele mari și în mediul online, unde profitul anual a fost estimat la 10 miliarde de euro.
Studiile recente arată că 15% dintre adulții români joacă jocuri de noroc, iar dependența este o problemă în creștere. Multe țări europene au restricții asupra publicității pentru această industrie.
Unele firme au încercat să ocolească legea. Patronii au căutat să obțină certificate false de la primării care atestă un număr mai mare de locuitori. Autoritățile intenționează să modifice legea. Astfel, emiterea acestor certificate false ar putea deveni infracțiune penală, cu pedepse de până la trei ani de închisoare, potrivit Observator.
