Săptămâna aceasta Uniunea Europeană este așteaptată să adopte al șaptelea pachet de sancțiuni împotriva Rusiei lui Vladimir Putin. Unii diplomați spun pe surse către Politico că președintele ucrainean ar trebui să-și reducă tonul atunci când vorbește despre rugăminți adresate blocului.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a cerut diplomaților „să facă totul pentru a consolida” noul pachet de sancțiuni împotriva Rusiei ale UE. Pachetul vizează exporturile de aur rusești și modifică unele sancțiuni pentru a se alinia mai bine la măsurile similare impuse de partenerii UE din G7. Pachetul întărește, de asemenea, cerințele de raportare și urmărește să îmbunătățească conformitatea cu înghețarea activelor persoanelor și entităților care au fost deja sancționate. Și există completări la bunurile cu dublă utilizare interzise să fie vândute și în Rusia.
Cererile Ucrainei testează unitatea europeană
Dar pentru Ucraina, aceste măsuri pur și simplu nu sunt suficiente, iar rigiditatea cererilor Kievului începe să testeze unitatea europeană.
Ucrainenii continuă să insiste pentru un embargo pe gaz, desigur, și rămân frustrați de recentul acord canadian-german de a renunța la restricțiile privind o componentă cheie – o turbină – necesară pentru Nord Stream, conducta de gaz natural a Rusiei care circulă spre Germania.
Decizia Bruxelles-ului – din nou din cauza unui ghiont german – de a ridica restricțiile privind tranzitul mărfurilor din Belarus și Rusia către Kaliningrad, exclava Rusiei dintre Lituania și Marea Baltică, este, de asemenea, văzută ca un alt semn al capitulării occidentale.
Pentru Zelenski, sancțiunile relaxate sunt semn de slăbiciune
Zelenski numește orice relaxare a restricțiilor sau orice refuz de a merge mai departe cu privire la sancțiuni drept slăbiciune. „Dacă un stat terorist poate elimina o astfel de excepție de la sancțiuni, ce excepții va dori mâine sau poimâine?” s-a înfuriat într-una dintre adresele sale de noapte la televizor. „Această întrebare este foarte periculoasă… nu numai pentru Ucraina, ci și pentru toate țările lumii democratice”.
El a adăugat: „Decizia privind excepția de la sancțiuni va fi percepută la Moscova exclusiv ca o manifestare a slăbiciunii”.
Liderul ucrainean și colaboratorii săi se tem că Rusia va folosi strategia „Generalului Iarnă” pentru a testa și mai mult guvernele europene, sufocând aprovizionarea cu gaz către ele sau, în încercarea de a asigura concesii și alte compromisuri, amenințarea că o va face dacă nu se pot opri livrările de arme către Ucraina.
Va opri sau nu Putin gazul la iarnă?
Și sunt șanse ca Putin să profite într-adevăr de oportunitatea de a pune presiune pe Europa, urmărind să distrugă unitatea deja fragilă a continentului. Exporturile de gaze reprezintă doar 2% din PIB-ul Rusiei, iar țara a realizat deja profituri bune din vânzări. „Europenii, cu un nivel mult mai scăzut de rezistență la durere politică din punctul de vedere al Kremlinului, vor deveni divizați, ceea ce va genera un impuls irezistibil de ridicare a sancțiunilor”, așa vede lucrurile probabil Moscova, sugerează think tank-ul italian Istituto Affari Internazionali.
Ca atare, mulți lideri europeni sunt de părere că cel mai bine este să reaprovizionezi stocurile acum, cât au o șansă, și să nu-i dai lui Putin nicio scuză pentru a întrerupe gazul mai târziu în timpul iernii – asta dacă deschide robinetele odată cu întreținerea sezonieră de pe Nord Stream 1.
Dar, fără îndoială, poziția strictă a Ucrainei în ceea ce privește sancțiunile și comerțul cu Rusia este cea care cade într-o capcană a Kremlinului.
Zelenski nu crede că Occidentul l-ar putea părăsi
Deși Zelensky ar putea să evalueze cu exactitate opinia publică ucraineană, există semne că el interpretează din ce în ce mai greșit starea de spirit schimbătoare a publicului din vestul și sudul Europei, unde liderii se gândesc la schimbarea sondajelor de opinie, iar gospodarii și întreprinderile sunt îngrijorați de cum vor supraviețui în contextul unui stil de viață din ce în ce mai costisitor care riscă să genereze o criză în zona euro.
Liderul ucrainean riscă să submineze unitatea și hotărârea continentului, făcând un impuls neîncetat pentru un război economic mai mare decât pot oferi guvernele europene de fapt – asta dacă nu vor să se încurce cu propriii alegători și să modeleze circumstanțele pentru o reacție puternică care erodează popularul sprijin pentru Ucraina.
Unii diplomați europeni spun în privat că Zelensky ar trebui să-și atenueze cenzura și rugămințile. Și în ultimele zile, câțiva lideri europeni au subliniat public că Ucraina nu va aduce beneficii dacă o criză energetică deja severă devine și mai brutală în timpul iernii, posibil ajutată de Putin care a sugrumat aprovizionarea cu gaze.
Presiunea gazului se simte în Europa
Guvernele greu presate din punct de vedere economic se tem că ar trebui să salveze companiile de utilități, de a fi forțate să aleagă câștigători și învinși dintre sectoarele industriale și firme din cauza raționalizării sau de a fi nevoite să liniștească gospodarii înfometați de energie.
Iar cererile Ucrainei încep să-i frustreze pe unii lideri care spun că Kievul aparent nu reușește să aprecieze o regulă cheie atunci când vine vorba de sancțiuni – că acestea trebuie să aibă un impact mai mare asupra Rusiei decât asupra țărilor care le impun.
După cum a remarcat ministrul canadian al resurselor naturale într-un interviu în care explică de ce Ottawa a decis să livreze turbina reparată: „Scopul sancțiunilor este să nu rănească aliații noștri, nu să distrugă economia germană”.
Robert Habeck, ministrul afacerilor economice al Germaniei, împărtășește această poziție, spunând recent către Bloomberg: „Voi fi primul care va lupta pentru un alt pachet puternic de sancțiuni ale UE, dar sancțiunile puternice trebuie să rănească Rusia și Putin mai mult decât economia noastră”.
Cu toate acestea, până acum, singurul răspuns al Kievului a fost să ceară intensificarea sancțiunilor – aparent încă neștiind cât de dificil va fi pentru liderii europeni să susțină sprijinul public pentru Ucraina, pe măsură ce prețurile cresc. Zelensky se îngrijorează de oboseala impusă de sancțiuni, dar ar trebui să-și facă griji și de faptul că europenii de vest și de sud, preocupați, își vor pierde răbdarea și își vor pierde rugăciunile.
