Un conflict între China și Taiwan ar putea avea un efect catastrofal asupra aprovizionării Chinei cu medicamente vitale în Europa, au avertizat producătorii de medicamente de pe continent.
„O criză în Taiwan ar putea provoca o penurie totală a unor medicamente”, a declarat Roberta Pizzocaro, președintele Olon, o companie cu sediul la Milano care produce aproximativ 300 de ingrediente farmaceutice diferite care intră în compoziția medicamentelor finite. „Ar fi o situație dramatică”.
Tensiunile au crescut în ultimii ani în legătură cu statutul Taiwanului. Națiunea insulară se autoguvernează, dar China o consideră parte a propriului teritoriu și a desfășurat exerciții militare de amploare în zonă, SUA promițând să apere insula în cazul unei invazii.
Cât de mult s-ar implica Europa în orice conflict este o întrebare deschisă, dar este puțin probabil ca lanțurile de aprovizionare ale continentului să rămână nevătămate. Strâmtoarea Taiwan, cu o lățime de 180 de kilometri, care separă cele două țări, este una dintre cele mai aglomerate rute maritime din lume și o rută de transport pentru medicamente și ingrediente farmaceutice.Iar perspectiva unor sancțiuni de genul celor aplicate Rusiei după invazia Ucrainei îi face pe oameni să devină agitați.
Tensiunile dintre China și Taiwan dau dureri de cap Europei
„Dacă China atacă Taiwanul… și o sancționăm așa cum am sancționat Rusia, piața farmaceutică ar fi dată peste cap”, a declarat Gian Paolo Negrisoli, directorul executiv al producătorului de produse farmaceutice Flamma Group. China a devenit o putere farmaceutică în ultimii 20 de ani, deoarece reglementările de mediu mai laxe, forța de muncă ieftină și economiile de scară i-au permis să domine producția. Acest lucru îi conferă o influență asupra rivalilor săi europeni.
Țara este un producător important de medicamente mai vechi fără marcă, care sunt utilizate în mod obișnuit în spitale. Antibioticele, de exemplu, au devenit din ce în ce mai mult externalizate în Asia, China dominând. Această țară a acaparat piața pentru ingredientele cheie care intră în fabricarea penicilinei. China este, de asemenea, un exportator cheie în alte categorii, cum ar fi medicamentele pentru tensiunea arterială sau analgezicele.
De asemenea, China furnizează industriei farmaceutice europene ingredientele de bază utilizate pentru fabricarea unei varietăți mai mari de medicamente
Declinul Europei în producția de medicamente
Cifrele din industrie arată că, în prezent, Europa produce doar un sfert din ingredientele farmaceutice active din lume, față de jumătate în 2000, și se bazează din ce în ce mai mult pe importuri. Între timp, China și India produc mai mult de jumătate (iar India se bazează pe China pentru inputurile sale).
Un studiu realizat de compania de cercetare de piață IQVIA pentru European Fine Chemicals Group estimează că, în funcție de greutate, Europa depinde de Asia pentru trei sferturi din ingredientele farmaceutice și precursorii săi chimici – China fiind responsabilă pentru cea mai mare parte (70%) din această cantitate, raportează POLITICO.
În timp ce companii precum Olon și Flamma Group depun acum eforturi pentru a-și diversifica lanțurile de aprovizionare, acest lucru nu este întotdeauna posibil.
Multe ingrediente farmaceutice sunt acum produse doar în Asia, iar unele exclusiv în China, a declarat Pizzocaro. Ea a spus că firma sa ar putea rezista „o perioadă de timp” cu stocurile existente, dar nu va trece mult timp până când penuria va începe să se resimtă.
În alte domenii, cum ar fi materiile prime sau microcipurile, Europa a început deja să acționeze pentru a-și consolida capacitățile de producție. Nu s-au făcut eforturi similare în domeniul producției farmaceutice.
Cu toate acestea, luna trecută, Belgia a propus crearea unei „Legi privind medicamentele critice”, după modelul Legii europene privind cipurile. În total, 21 de țări au declarat în prezent că susțin această idee. Comisia Europeană va trebui acum să prezinte o propunere concretă.
Dacă doriți o imagine a unei lumi în care importurile de produse farmaceutice chinezești sunt întrerupte, pandemia oferă un indiciu, a declarat Maggie Saykali, șefa Grupului european pentru produse chimice fine, care reprezintă producătorii de ingrediente farmaceutice. Decizia Indiei de a interzice exporturile de paracetamol ca răspuns la un val de infecții cu COVID-19 este un exemplu despre cât de dificil de rezolvat sunt situațiile de criză, chiar și cu guverne prietenoase.
„Am fost foarte norocoși că pandemia nu a durat atât de mult timp și că am avut niște stocuri și am putut jongla cu lucrurile”, a explicat Saykali. „Ne amintim cu toții cum a fost rezolvată criza paracetamolului. A trebuit să existe o intervenție diplomatică cu India”.
